складывались. — Теперь, по крайней мере, можем спокойно решить, что делать дальше... Кстати, тебе удобно?
— Да... Вроде, — я попробовал повернулся туда-сюда, тело более-менее слушалось.
— Василиса имеет в виду, что тебе не обязательно сейчас быть... Эльфийской девой, — перевёл Пек. — То есть, разумеется, если тебе это нравится, то никаких расовых предрассудков и гендерной дискриминации, но...
— Чего?..
— Максим, ты с изнанки, — с нажимом произнесла Василиса. — Просто представь картинку...
— Спасибо, — кивнул я, отмечая, что действительно становлюсь ниже ростом. — Так лучше?
— Намного, — кивнула волшебница. — Только... Пек, ты не помнишь, у Макса нос всегда такой был?
Пек скорчил важную мину, вглядываясь в мою физиономию:
— Хороший нос. Тоже такой хочу.
— Да я не про это. Он такой или нет?
— Да вроде такой...
— Да? Ну, значит, это у меня глюки.
— Вы меня для этого разбудили? — спросил я. — Чтоб мой нос обсуждать?
— Макс, не юродствуй, — Василиса улыбнулась. — С тобой люди поважней нашего хотели поговорить.
— А?
— Добрый вечер, Максим Андреевич, — раздался рядом знакомый бархатный баритон. — Извините, что прервал Ваш отдых, но у меня появилось дело, требующее Вашего самого пристального внимания.
В горле у меня в момент пересохло.
— Я слушаю.
— Максим Андреевич, — волшебник приближался, умудряясь даже здесь, в мире серых нечётких силуэтов, выглядеть безукоризненно. — Как Вы, наверное, понимаете, в настоящий момент проходит экстренное совещание, на котором вовлечённые в этот цирк стороны пытаются прийти к какому-либо компромиссу. И вот одна из них попросила, чтобы Вы поприсутствовали на нашем диспуте в качестве нейтральной стороны.
— Димеона?
— Не совсем.
— А я... Нейтрален?
— Безусловно, — старый маг улыбнулся. — Мы ведь получили от Вас заявление, помните?
Я затравленно огляделся. Василиса и Пек стояли неподалёку и слушали наш разговор.
— И где же, э-м-м?..
— В соседнем секторе.
— Далековато...
— Не бойтесь, я дам Вам маркер.
Я вздохнул:
— Не мытьём, так катаньем, да?
Старый волшебник молча развёл руками.
— Аполлон Артамонович...
— Да-да?
— Я... Можно, спрошу?
Маг выразительно посмотрел на часы.
— Коли уж вы всё равно остановили время, — попробовал я ещё раз. — Коли уж вы всё равно руками Фериссии отправили меня сюда. Коли уж я всё равно по уши влип в эту сказку. Мне кажется, или я заслужил хоть чуток информации о происходящем?
Аполлон Артамонович покачал головой.
— «Руками Фериссии...» — пробормотал он. — Молодой человек, у Фериссии не руки — у неё эти, как их, лапы... У Бутко есть превосходная иллюстрация, я Вам обязательно покажу.
Я вздохнул.
— Впрочем, Вы правы, — шеф жестом отпустил Василису с Пеком и повернулся ко мне. — Полагаю, я действительно... Уделял Вам недостаточно внимания. Вы уж простите старому магу его вечную занятость! Коли уж мы всё равно имеем некоторый кредит времени... Итак, о чём бы Вы хотели узнать?
— Обо всём, если можно, — попросил я. — И желательно с самого начала.
— Спрашивайте.
— Димеона, — сказал я. — Что она такое?
Шеф взялся за подбородок:
— Димеона? Димеона — это туристка, по паспорту её зовут...
— Аполлон Артамонович, я не это имел в виду, — прервал его я. — Мирская её биография меня сейчас не интересует.
— В таком случае, что?
— Аполлон Артамонович, — я вздохнул. — Я не первый год здесь работаю, и хоть немного, но представляю, какие бывают туристки и с чем их едят. Но Димеона... — я покачал головой. — Не станет же весь Магистрат стоять на ушах из-за обычной девчонки, верно?
Шеф молчал.
— Это какой-то эксперимент, да? — снова попробовал я.
— И да, и нет, — задумчиво произнёс волшебник. — Видите ли... Проблема с Вашей друидкой состоит в том, что, в отличие от тех персонажей, с которыми обычно приходят в Фэнтези-сектор, он проработан значительно глубже, поскольку является актуализацией того перманентного образа, что сложился в сознании нашей туристки, став, так сказать, квинтэссенцией её самости, самоотождествлением... — он посмотрел на меня и осёкся. — Хорошо, пойдём от простого. В чём разница между сектором Фэнтези и, скажем, Русским?
— В антураже?
— А ещё?
— В сценарии, в сюжетах...
Старый маг покачал головой:
— Я имел в виду нечто другое... Что происходит с туристами, когда они попадают в наш сектор?
— Приключения, — сказал я наобум. — Сказочные истории...
— Да, но... С кем именно они
