как скамья была короткая. Скрестив на груди руки, Княжич прикрыл глаза. Но стоило ему подумать о сне, как дверь кареты распахнулась.
— Эй, выродок своей семьи, иди и скажи этой дуре, что нам нет надобности заезжать в деревню! — рявкнула Варвара, и Лучезар оторвал голову от подушки. За «выродка» хотел было ответить, но сдержался. Лишь скрипнул зубами.
— Боже, Лучик… Ты что, вот так спишь? — заверещала Елена, отодвигая сестру в сторону. — Пошли ко мне, у меня же кровать.
Лучезар сел, даже не думая исполнять чьи-либо указы. Поправил свитер, откинул косу за спину.
— Мы вообще, куда едем? — спросил он не слишком учтиво.
— В Небесный Пик, — процедила Варвара, отодвигая Елену в сторону. — Какое тебе дело, куда мы едем? Тебя о другом попросили!
— А зачем мы едем в Небесный Пик? — продолжил допрос Княжич, игнорируя другие высказывания Красы.
— Я ещё раз говорю: тебе какая разница! — выкрикнула Варвара.
— Не ори на него. Нормально говори. Что ты постоянно орёшь, ты что собака?! — крикнула в ответ Елена, защищая Лучезара.
Сёстры сцепились в новой словесной перепалке, и Лучезар, некоторое время сидевший так, сунул ноги в ботинки, подхватил куртку и вышел наружу. Спрятавшись за берёзкой, Узник осмотрел местность. Они остановились на развилке: широкая дорога уводила влево, а чуть уже прежней — вправо, и в нескольких метрах от развилки виднелся частокол. За ним пряталась деревня, и Лучезар прищурился, вглядываясь в высокие брёвна, чтобы отметить следы от пришедшего в гости одинокого Эболы. Но следов не оказалось, и Лучезар подумал о том, что это не та деревня. Однако, глянув второй раз на стену, Княжич, наконец, вспомнил этот путь. Да, они проезжали здесь и не раз. Как-то лет сто двадцать назад с Игорем, а потом, лет пятьдесят Лучезар здесь бывал уже не в качестве воина личной дружины Великого Князя, а простого путника.
Застегнув ширинку и поправив рубашку со свитером, Княжич вернулся к каретам, бросив взгляд наверх. В этой части густого леса сосен и елей практически не было, они уступили место лиственным деревьям. Берёзовая роща была густой и высокой, однако попадались и осины и дубки. Через голые ветки проглядывало голубое небо и ватные облака. Они неторопливо скользили по небосводу, отмеряя время.
— Я бы не советовал ехать в Небесный Пик, — сказал он, когда сёстры замолчали, уставившись на него.
— Тебя про Пик никто не спрашивал. Тебе говорят про деревню, — ответила Краса.
— И в деревню не заезжал бы, — кивнул Лучезар, пытаясь вернуть себе прежнюю лёгкость в общении с ними. Но никак не получалось. Дорога с каждым километром замедлялась и всё больше возникало вопросов, на которые ему надо было найти ответы. И поскольку он отвык от постоянной работы мозга и отвык от физической работы, в последнее время только то и делал, что валялся на своей кровати в узнице, то дорога и его стала выматывать, как в физическом плане, так и в моральном.
«Может я старею?» — кисло подумал он.
— Почему, Лучик? Я устала. Хочу отдохнуть. Мне нужна ванна! — заныла Елена.
— Такими темпами мы до Ладогора Снежного десять лет будем тащиться и не дотащимся, — отозвалась Дамира.
— Тебя никто не спрашивал, — рявкнула Елена, повиснув у Лучезара на руке.
— Думаю, именно это и хотел сказать Лучезар, — отозвалась Дамира.
— Что хотел сказать Лучик, то пусть он и говорит. Другим в его мысли вмешиваться не надо!
— Так он сказал: в деревню не поедем, — встрял в разговор Игнатушка, выруливая из-за их кареты и поправляя штаны. Он что, колесо обгадил? Колесо их фургона?!
— А я жрать хочу, — встряла Аннушка. — Мяса хочу. Надо пожрать, блин. Варька, заворачиваем, к чёрту!
— Вот! Человек есть хочет. Без еды человек может умереть! А я крови свежей хочу! — топнула ногой Елена.
— В Скальном я сказала, что по дороге тормозить не будем и чтобы все запаслись жрачкой, кровью и всем, что им в дороге так сильно понадобиться, — рыкнула Варвара. — Если ты не запаслась, тогда ешь кору, мать его. А ты можешь снежка попить, растопить его и выпить, тупая овца!
— Если мне не изменяет память, в трёхстах километрах от этой деревне находится посёлок Подгорье, — продолжил Лучезар, снова глянув на небо. Солнце уже перевалило за полдень. — Ехать туда дольше по времени, чем в Небесный Пик, но дорога более безопасная и он располагается в долине, между сопками, вдоль реки… — попытался вспомнить наименование реки Княжич. — Не важно. А Небесный Пик располагается на сопке. Подняться мы поднимемся, однако спуск затрудниться. Дело в том, что Небесный Пик является горнодобывающим посёлком. От него ведут три дороги. Одна — по которой мы прибудем. Вторая — специально для тяжеловозов, перевозящих руду. По ней путешественников не пускают, с рассветом на ней движение становиться трудным. Можно конечно убедить будочника пустить наш паровоз до рассвета, однако, это спорный вопрос. Люди всякие бывают. Третья же дорога, по которой обычно и ездят путники, проходит по окраине мёртвой земли, а затем практически сразу же — вдоль леса холеры. Мёртвая земля полнится мертвяками-упырями и оборотнями, их лучше не тревожить, ну а лес холеры — это лес холеры. Только чудо может их не приманить к трём каретам.
Лучезар мог зуб дать на отсечение, что каждый из золотой молодёжи сейчас подумал о том, что лучше было бы не отправляться в это путешествие. Особенно Елена. На её лице так и читалось то, что она не подписывалась на подобные трудности. Лучезар был уверен, Прекрасная уже строила план, как бы вернуться обратно. Но обратно её уже никто возвращать не будет, если только она не останется в постоялом дворе вот этой деревни и не обождёт пока батюшка пришлёт за ней наёмный охранительный отряд.
— Но хочу от себя добавить: как командир отряда скажет, так и будет, — улыбнулся Лучезар, глянув на Варвару.
— Мы поедем в Небесный Пик, — твёрдо и решительно сказала Краса, глянув в его глаза так, что был бы Княжич пацаном, так мурашки бы по спине пробежали. — А в деревню мы заворачивать не будем. Все по местам!
Лучезар спокойно кивнул и полез в свою карету, делая вид, что совершенно не видит того, как Елена пытается что-то сказать, тянет его к себе, а потом пытается с ним залезть внутрь. Видно осознав, что ей сегодня уже ничего не перепадёт, она фыркнула, топнула ножкой и, гордо вскинув голову, направилась к своему транспорту. Лучезар закрыл дверь, задёрнул сильнее занавески. Посмотрел на Служанку. Она продолжала читать книгу и даже не думала вступать в разговор.
