Выпьем, - предложил Эйгар. - Все подробности, если хочешь, обсудим завтра. Но по-крупному - я не считаю, что корабль находится в опасности. Ферлей уверял всех в своем миролюбии и в отсутствии симпатии к нам. Я верю ему. Кроме того, с радарных постов слежения сообщили, что он отправился во внешний космос.

- Он вернется, сэр. А в "Орионе-2" находятся атомные бомбы.

- Он не может сбросить их на нас. Для этого сперва надо переделать двигательную систему, ему это не по зубам. Может быть, маураи помогут?

Нет, подобный поступок в корне противоречит их этике. К тому же Ферлей и Биркен бежали, потому что не могли смириться с применением ядерного оружия на войне. - Эйгар закусил губу. - Не могу сказать, чтобы я сам безоговорочно осуждал их.

- Но тем не менее...

- О, я не полагаюсь на одну только психологию. Ферлей может в целости и сохранности посадить корабль на территории Федерации. Маураи способны наделать из топлива боеголовок и обратить их против нас. Но не забудьте эти устройства не слишком мощны. Иначе бы они давно испарили корабль. Даже если из всех этих килотонн слепить единый боеприпас и взорвать его в непосредственной близи - погибнет одна из наших пусковых шахт, не более того. Они достаточно удалены друг от друга и прекрасно защищены. Вот если поделить делящееся вещество на достаточное количество боеголовок и чтобы нацелить их... но маураи не знают, куда именно надо стрелять... а также у них нет точных бомбовых прицелов. После войны Судного Дня серьезных военных действий в воздухе не велось. Нынешняя технология примитивна.

Я полагаю, что и маураи, и Ферлей обладают достаточным здравым смыслом, чтобы самостоятельно осознать все это.

- Но сам корабль представляет собой потенциальное оружие, сэр, возразил офицер.

- Вы имеете в виду реактивную струю? - спросил Эйгар. - Да, теоретически Ферлей может поставить корабль вертикально и по очереди выжигать наши шахты. Но на подобный подвиг не способен даже такой мастер, а у него нет даже второго пилота, только один инженер. Но все это теория. Что ж, чтобы успокоить людей, подобных вам, Джейко, я приказал милиции доставить сюда ракеты.

- Ядерные?

Эйгар отрицательно махнул:

- Нет! Меня проинформировали, что мы расстреляли весь наш запас этих грязных штуковин, и откровенно скажу-я только рад этому. Небольшие твердотопливные ракеты с химическими боеголовками. Они поднимаются примерно на десять щелчков. Космическому кораблю придется опуститься ниже, чтобы причинить нам реальный ущерб. И единственная ракета, попавшая в его тыльную часть, собьет корабль.

Кулак его грохнул по столу. Бутылки и бокалы подпрыгнули.

- Но повторяю, я не ожидаю от него подобных попыток, - сказал он. Ферлей прекрасно все понимает. И, по-моему, влюблен в этот корабль не меньше меня самого. Быть может, и больше, поскольку он увел его, повезло ему, сукину сыну. Джейко, мы продумали разные варианты. - Эйгар жадно приложился к своему бокалу. - ...Черт побери, оставь меня наконец в покое, дай набраться.

Плик забился поглубже в толпу. На него по-прежнему поглядывали враждебно, но никто более не обижал.

Ощутив прикосновение руки, он увидел Лисбу Ямамуру, девушку из библиотеки.

- Привет, - проговорила она едва ли не застенчивым тоном.

- Чего... привет! - Он был удивлен. После той, уже давнишней ссоры они иногда встречались, но без особой симпатии. - И как ты?

- Пока еще не поняла. А ты?

Плик чуть пожал плечами, слегка улыбнулся.

- Если тебя мучает жажда - в чем я не сомневаюсь, - предупреждаю, для того чтобы пробраться к бару, потребуется не меньше получаса, - сказала она. - Быть может, возьмешь у меня, чтобы утешиться?

- Спасибо. - Он взял ее бокал и скромно пригубил. - Но чем же я заслужил такое внимание?

Она поглядела на него.

- Должно быть, теперь тебе здесь очень одиноко, - произнесла она.

- Хм, ну...

- Больше никто не хочет слушать твои песни, так ведь? А ты сочинил чего-нибудь новенькое? Ведь такие события могли вдохновить тебя?

Впрочем, наверно, умнее всего помолчать.

Из зала донесся хор сильных молодых голосов. Мелодия распространялась, крепла, к ней присоединялся голос за голосом.

Сотрясая небеса,

Горы, долы и леса,

К звездам двинет "Орион",

Из темницы выйдет он.

Смерть тиранам!

Смерть злым духам!

Пусть бежит на волю Волк!

Мы добьемся,

Мы добьемся свободы! Свободы! Свободы!

Плик качнул головой. Губы его побледнели.

- Нет, - сказал он, - ничего подобного этому я сочинить не смогу.

- Неужели? - спросила Лисба. - Волнующая мелодия, но слова, по-моему, так себе.

- Частушка, - ответил Плик, дослушав заглушившую все прочие звуки песню. - Неужели ты не понимаешь? Я все-таки поэт или претендую на это звание. Я призываю демонов, а потом с тем или иным успехом изображаю все, что видел. Но так лают сами демоны. - Плик отнял у нее свою руку.

- Извини, наверняка я снова обидел тебя.

- Нет, не очень... Я разыскала тебя, потому что вспомнила, что ты и...

О, я не подведу ни свою Ложу, ни Орион, но мне кажется, что ты понимаешь, что происходит, надеюсь, поможешь мне понять... - Лисба взяла его за руки, наклонилась поближе. - Я живу одна в комнате для незамужних женщин, - проговорила она быстро. - Конечно, конурка, но она моя, и у меня припасена бутылочка вина. Пойдем, прошу тебя...

Буря бушевала над Западной Юропой до заката. Фейлис сидела дома (что еще остается хрупкой женщине?) и слушала, как выл ветер, грохотал гром, как дождь с градом выбивал барабанную дробь по крыше и хлестал по улицам. Когда вспыхивала молния, водопады, струящиеся по окнам, зловеще мерцали, словно бы снаружи что-то горело. В доме Орилаков в Турневе было холодно: диверсанты вывели настроя городскую электростанцию, принимавшую энергию от Скайгольма. В отблеске свечей она жалась к керамической печке, но вокруг было темно, как в саркофаге. Редкие немолодые слуги скользили мимо Фейлис, замечая ее, только если она звонила; говорили с ней, только отвечая, и старались обойтись несколькими словами. Аппетита у нее не было, Фейлис едва замечала, что кухарка проявляла невнимательность к ней.

Винный погреб и бар предлагали более привлекательные соблазны. К вечеру, когда непогода чуть ослабела, Фейлис почувствовала облегчение, согрелась, взяла книгу в постель. Сборник любимых стихов заставил ее возрыдать о скорби и ужасе, что правят миром; о бедных людях, встретивших столь ужасную смерть на другой стороне планеты. Бедняга Джовейн, труд его жизни рушился, хотя он едва приступил к нему. Бедный отец, которому, должно быть, ужасно не хватает ee; бедная Фейлис, муж которой летает по небу с какой-то дикаркой, демонстрируя свою супружескую неверность всей человеческой расе. Тем не менее она поняла, что сумела воспитать в себе достаточно великодушия, чтобы простить блудного мужа, если он вернется к ней... Спала она плохо, мешали кошмары.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});

1 ... 152 153 154 155 156 157 158 159 160 ... 165

На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Орион взойдет (с примечаниями переводчика) - Пол Андерсон бесплатно.

Похожие на Орион взойдет (с примечаниями переводчика) - Пол Андерсон книги

Пол Андерсон. Сугубо временно - Пол Андерсон - Научная Фантастика
Собор (сборник) - Яцек Дукай - Научная Фантастика
Далила и космический монтажник - Роберт Хайнлайн - Научная Фантастика
Далекие воспоминания - Пол Андерсон - Научная Фантастика
Декалог 3: Последствия - Энди Лэйн - Научная Фантастика
Двое - Евгений Прошкин - Научная Фантастика
Планета, с которой не возвращаются - Пол Андерсон - Научная Фантастика
Безопасность - Пол Андерсон - Научная Фантастика / Разная фантастика
Мила Хант - Эли Андерсон - Научная Фантастика / Триллер
Ядовитая корова - Александр Карпенко - Научная Фантастика

Оставить комментарий