-Айлин, - откликнулась я. - А как... как ты оказалась в моей голове?
Мэв вздохнула.
-Да экспериментировала с заклинаниями телепортациями. Перенеслась в другой мир и оказалась связана с ожерельем.
Кошмар... И это она надолго, значит? А обратно - никак?
-Надолго, надолго, - "успокоила" Мэв. - Я пока не представляю, как перенестись обратно. Но, может, с твоей помощью что-нибудь получится... Да не переживай, сестрёнка. Главное, вслух со мной не разговаривай. А так - уживёмся.
***
-Ваше Высочество?
Я вздрогнула, резко оборачиваясь. В дверях стоял Киан.
-Ваше Высочество, вам стало лучше?
-О-па, какой красавчик у нас нарисовался, - выдала Мэв, причмокивая. - Какой у него, наверное...
Кажется, я покраснела. Глаза Киана удивлённо расширились.
-Ваше Высочество? - он сделал шаг вперёд. - Позвать лекаря?
-Зачем нам лекарь? - очень натурально удивился голос Мэв. - Тебя вполне хватит!
Я тяжело сглотнула и истово замотала головой.
-Н-н-не нужно, я уже вполне в порядке
Взгляд Киана сделался подозрительным. Внимательно осмотрев комнату на предмет опасностей и ничего подозрительного не найдя, он изобразил формальный поклон.
-Ваше высочество я могу идти?
-Нет! - завопила Мэв. - Вели ему остаться!
Я сделала глубокий вдох и кивнула.
Ещё раз мазнув по мне подозрительным взглядом, Киан резко, "кругом" развернулся и скрылся за дверью.
-Дура, - подвела итог Мэв, когда я тяжело опустилась на ковёр перед камином. - Красавчик же, всё при нём. Чего ты кочевряжишься?
Я всхлипнула и вспомнила Киана в башне...
-А-а-а-а, - протянула Мэв, - так ты тайно в него влюблена... Ну-ну. Зазвала бы красавчика на сеновал.
-Что?! - выдохнула я вслух от неожиданности. - Ты что?! Принцессы так не делают!
-Ага, - скептично отозвалась Мэв. - Обычно они выходят замуж за венценосных уродов. Ты хочешь замуж за венценосного урода?
Я поморщилась.
-Так всё равно же... придётся.
-Ну да, - фыркнула Мэв. - Зато поразвлечёшься перед свадебкой. И потом у каждой добропорядочной королевы должен быть фаворит.
-Зачем?! - вспыхнула я.
-Детей делать, - отрезала Мэв. - Эти венценосные уроды поголовно импотенты.
Я ахнула.
-Т-т-ты-то откуда знаешь?
-Ха! - усмехнулась Мэв. - Да у меня таких... пачками! Скажи лучше, ты хочешь с этим... Кианом?
-На сеновал? Нет! - отрезала я.
-Ну, в спальне. Где удобно, там и хорошо, - философски рассудила Мэв. - Да ладно тебе, мнёшься, как недотрога. Учти, я его уже хочу, так что если ты против - потерпишь.
Я не нашлась, что ответить на это наглое замечание и Мэв продолжила.
-Давай-ка для начала прогуляемся к зеркалу. Рассмотрю тебя хорошенько. Давай-давай, вставай принцесска, к зеркалу - шагом марш!
-Оставь меня в покое! - взмолилась я, утыкаясь лицом в ладони.
-Ещё чего, - фыркнула Мэв. - Я бы на твоём месте радовалась, детка, что тебе досталась я. А то так и будешь куковать себе в башне. В лучшем случае - махать платочком вслед, пока твой ненаглядный едет развлекаться с селянками. Давай, топай к зеркалу!
Боги, спасите меня!
***
-Мда, - выдохнула Мэв, когда я послушно встала перед зеркалом. - Насчёт сеновала я и правда погорячилась.
Не успела я облегчённо вздохнуть, как она продолжила.
-Он бы не согласился. Только не с этим... в зеркале. В общем, готовься, детка. Сейчас ты позовёшь горничную, и я объясню вам обеим, что такое стиль...
В общем, горничные нас не поняли. Хотя почему - нас? Я тоже не поняла. Мэв, судя по всему, любила использовать простонародные словечки и иногда её заносила. Например, фраза "эту хрень одеваешь сюда, а эту - туда, а вон ту - на эту и сюда" так и осталось для меня загадкой.
- Они все у вас того? - вздохнула Мэв, когда горничные, устав от моих заиканий и тщетных попыток передать требования ведьмы в голове, в очередной раз оставили принцессу "отдыхать". - Ладно, детка, ты шить умеешь?
Я посмотрела на ворох платьев и обречённо кивнула.
-Умница, - одобрила Мэв. - А я - нет. Но знаю, что и куда надо... Слушай, ради интереса - откуда у тебя это барахло?
Я поморщилась. Магичка могла бы и повежливее отозваться о маминых нарядах.
-Ах, маминых! - протянула Мэв. - Ну, тогда всё ясно. А злая мачеха у тебя тоже имеется?
Я вздохнула.
-Но почему же злая...
-Ясно. Судя по шмоткам - из типа "я ль на свете всех милее". Ладно, тащи нитки, иголки...чего там ещё надо? И берись за это, золотистое. Угу. Приложи-ка... О, стой! Раздевайся!
Я замерла, схватившись за платье.
-Гр-р-р, дурёха, чего ты жмёшься, словно монашка перед разбойниками! Раздевайся! Дай рассмотреть все стратегически важные места.
Я представила, как Мэв - весьма настойчиво - продолжает кричать у меня в голове прочие непристойности и решила, что проще будет раздеться.
-Мда... стратегические места у тебя.., - вздохнула Мэв, когда я в очередной раз встала перед зеркалом. - Не горбься! Хм... А грудь у тебя ничего... Ну-ка выпрямись. Выпрямись, я сказала! Во-о-от, так намного лучше. Теперь спиной повернись... Бёдра, в принципе, тоже сойдут... Так, теперь животик втяни. Корсет носить умеешь?
-Конечно? - фыркнула я. Принцесса всё-таки.
-Сейчас посмотрим, как умеешь, - скептично отозвалась Мэв. - Одевайся и берись за иголки.
Солнце как раз подбиралось к горизонту, когда мы закончили. Я в который раз примерила многострадальное платье.
-Ну-у-у-у, - вздохнула Мэв. - Ничего. Сойдёт.
У меня же просто язык отнялся. Боги, что мы сотворили с юбкой?! А декольте?! О-о-о, не-е-ет, я это не одену.
-Куда ты денешься! - отозвалась Мэв. - И волосы распусти. У тебя тиара есть? Золотая.
-Есть, - пробормотала я. - Но она тяжёлая.
-Тогда шпильки?
Шпильки нашлись. И в рекордные сроки оказались утыканы мне в голову, отчего причёска приобрела форму взбесившейся корзинки.
-Нормально-нормально! - подбодрила Мэв. - Давай, теперь можешь звать красавчика.
-Нет! Я в таком виде и на ужин не пойду! - выдохнула я, отворачиваясь от зеркала.
-Ужин? - воодушевилась Мэв. - То-то мне так кушать хочется... Давай, топай на ужин, значит.
-Не-е-ет!
-Пошла! - рявкнула Мэв, и я впервые почувствовала, как моё тело двигается само, без моего участия.
В будущем мне пришлось основательно привыкнуть к этому отнюдь не приятному ощущению.
***
-Душенька, твоё платье... прелестно, - заявила за ужином королева, внимательно, с ног до головы рассматривая меня. - Ты... похорошела!
-Благодарю, Ваше Величество, - я поспешно уткнулась взглядом в тарелку.
- Итак, имеем умерено злую мачеху, - вставила Мэв. - Ты посмотри, какими глазами завидущими она на тебя пялится! Интересно, у неё случайно нет волшебного зеркала? Если нет, то стоит отравить её раньше, чем она отравит тебя, ду-шень-ка.
Я моргнула и закусила губу.
-Да, дочь, мы слышали, ты неважно чувствовала себя утром, - произнёс отец, и мачеха согласно закивала.
-А ты уж и обрадовался, папаша, - откомментировала Мэв. - Ха! Не дождётесь!
Я робко улыбнулась.
-Благодарю, отец, мне стало лучше.
- Отрадно слышать, - подытожил король.
А Мэв вставила:
-Какой у тебя, однако, серьёзный предок.
Какое-то время все молчали. Потом королева аккуратно промокнула губки салфеткой, положила её на стол и обратилась к отцу:
-Я слышала, мой сын скоро возвращается.
-У тебя есть брат? - удивилась Мэв. - Младший, старший? И где он?
-Да, дорогая, он прислал весть, что зарубил дракона и даже привезёт нам его голову.
-Начерта вам драконья голова? - откликнулась Мэв. - Стоп. Какая голова? Что ж там за дракон - детёныш? Всем известно, что чешуя дракона пуле, стрело и меченепробиваема.
-Ах, он такой молодец! - восхитилась мачеха.
