мягко улыбнулась ему, прежде чем ее глаза полностью закрылись.
Гейдж стоял так близко, что я чувствовала его запах — как лед на катке и свежий чистый аромат его средства для умывания — и я повернулась к нему.
— Сыграл в одну адскую игру.
Он сжал губы и кивнул.
Я протянула руку и слегка провела по мышцам его плеча и ключицы, чуть выше хлопковой рубашки.
— Как ты себя чувствуешь?
Он зажмурился, когда я немного надавила на его плечо пальцами.
— Хорошо, — сказал он низким и грубым голосом. Он снова открыл глаза, голубизна в них горела огнем.
Я шагнула ближе к нему, моя грудь коснулась его.
— Ты уверен? Некоторые из ударов выглядели сильными.
Он сделал глубокий вдох, его рука скользнула по моему бедру и к пояснице. Легкое прикосновение зажгло искры под моей кожей, и мои бедра разгорячилось от ощущения его твердого тела так близко.
— Я крепкий орешек.
Да, это так. Мое сердце бешено заколотилось, осознание того, что произошло ранее, подтолкнуло меня пересечь линии, которые он нарисовал, и я положила руку ему на шею.
— Гейдж, — сказала я, мое дыхание участилось. Я часами наблюдала за игрой этого человека на льду и не могла больше выдерживать дистанцию ни секундой. Я поднялась на цыпочки, пытаясь дотянуться до его губ, которые он держал на расстоянии одного вдоха от моих.
— Бейли, — буркнул он и мягко оттолкнул меня от себя.
Я снова встала на ноги и скрестила руки на груди. Меня не обмануло желание в его глазах или борьба, которую он вел с самим собой. Он тоже хотел меня. Я знала это без всяких сомнений. Однако это все еще причиняло боль, острый укол в груди, и я не знала, сколько еще раз смогу унять эту боль.
— Я же говорил тебе… мы не можем…
— Скажи мне кое-что, Гейдж, — перебила я его. — Будь честен, не слишком ли я прямолинейна для тебя? Мне казалось, что с твоим послужным списком это будет просто обычный день для тебя.
Он ущипнул себя за переносицу, прежде чем взглянуть на Летти, все еще спящую в своем автомобильном кресле.
— Ты же знаешь, что дело не в этом.
Я вздохнула.
— Разве ты не… хочешь меня?
Его глаза встретились с моими, и он двинулся вперед, пока я не уперлась спиной в закрытую дверь со стороны водителя. Он заключил меня в клетку своими руками.
— Не думай так. Нет ничего, чего бы я хотел больше, чем сорвать эти проклятые обтягивающие штаны, в которых ты расхаживаешь по дому, и боготворить тебя своим языком, пока все, что ты можешь делать, — это скакать на моем рту.
Да, именно так.
Мое тело откликнулось на его слова, умоляя меня сделать все необходимое, чтобы они стали правдой. Я открыла рот, чтобы заговорить, но он приложил палец к моим губам. Я слегка прикусила его, наслаждаясь тем, как его глаза закатились назад.
— Тогда почему…
Он дернулся назад, оставив между нами немного расстояния.
— Ты значишь для меня все, Бейли. И для Летти. То, что у нас есть сейчас, было бы разрушено из-за того, что бы я сделал с тобой. Потому что я бы все испортил. Это то, что я делаю. И мысль о том, что я могу причинить тебе боль таким образом, и в то же время разрушить мир Летти? — Он покачал головой. — Я не буду этого делать. Не имеет значения, как сильно я хочу услышать свое имя на твоих губах, услышать твое дыхание в своих ушах, почувствовать твое тело подо мной. Цена слишком чертовски высока.
Я облизала губы, его слова были правильными и неправильными одновременно.
— Ты даже не попытаешься. Мы, — я кивнула в сторону Летти, а затем снова на него, — нам было бы здорово. Мы подходим друг другу, Гейдж. Так было всегда. — Я шагнула к нему, убирая пальцами мокрые волосы с его лба. — Если бы ты просто доверился мне… доверился нам…
— Я не могу. — Он отодвинулся от моего прикосновения. — Неужели ты не понимаешь? Ты для меня дороже этого. Она стоит большего. И вы обе заслуживаете лучшего.
Гнев окрасил мою кожу, во мне разгоралась борьба. Я пристально посмотрела на него и покачала головой.
— Это чушь собачья, и ты это знаешь. Ты самый лучший для нее. Она обожает тебя, черт возьми, я почти уверена, что она хочет быть тобой. А я? — Я втянула воздух, чтобы успокоить свои разгоряченные нервы. — Я думаю, ты стоишь любого риска.
Он открыл рот и снова закрыл его, прежде чем пожать плечами.
Я закатила глаза. Понятно. Зверь на льду, который никого не боялся. Но женщина, демонстрирующая перед ним настоящую любовь и страсть? Испугался. Я кипела всю дорогу до пассажирского места и скользнула на свое сиденье так тихо, как только могло выдержать мое кипящее тело.
Гейдж последовал моему примеру, сел за руль и, не говоря ни слова, завел машину. Мы ехали в напряженной тишине, и каждую секунду, пока он молчал, мне хотелось ударить его, или поцеловать, или, может быть, порочную комбинацию того и другого.
К тому времени, как я уложила Летти в постель, он уже был в своей спальне, дверь была плотно и, очевидно, закрыта.
Может быть, это был Гейдж или мое собственное разочарование, но впервые с тех пор, как закончила университет, я стала искать доступные стажировки в художественных галереях.
И в тихий момент отчаяния, когда я задавалась вопросом, хватит ли у него когда-нибудь смелости открыть мне свое сердце… подала заявление.
Глава 7
Гейдж
Лампочка загорелась в последнюю секунду, и Уоррен победно вскинул руки в воздух.
Прозвучал последний сигнал, и через несколько секунд мои товарищи по команде сбили меня с ног, повалив на лед.
Черт возьми. Мы победили.
— Мы нагнули этих ублюдков! — закричал Рори.
— Черт возьми, да! — ответил Уоррен.
Каждая клеточка моего тела наполнилась энергией, и я вырвался из толпы, чтобы промчаться по льду. Мои девочки сидели прямо у стекла, и Летти накрыла мою руку своей, когда я поднес ее к барьеру.
— Мой папочка — крутая задница! — закричала она, ее яркие голубые глазки заплясали от возбуждения.
Ну, похоже, мне нужно было поговорить с парнями, чтобы они следили за своими гребаными ртами, когда находятся рядом с моей малышкой.
— Я тоже люблю тебя, Летти, — сказал я, не в силах удержаться от улыбки.
Я посмотрел на Бейли, и ее улыбка мощностью в тысячу ватт сразила меня наповал. Она
