Видели, как слон напялил этому долговязому ведро? Ой, держите меня, я сейчас умру от смеха!
– Какой здоровенный слонище! – с уважением проговорила Баба-Яга. – А сколько диковинных зверей! У нас в лесу таких не увидишь.
– Глядите-ка, горбатая лошадь! – Отсмеявшийся Леший с удивлением рассматривал верблюда.
Водяной остановился около бегемота и залюбовался:
– А этот какой красавец! И тоже, как и я, любит в воде поваляться. Вот бы его в наш лес! Мне одному в озере скучно, а с этим толстяком сразу веселей станет.
– Он к теплу привык, а у тебя зимой в озере вода замерзает. Бегемот не сможет жить в ледяной воде, – возразил Домовой.
– Ну, налюбовались? – спросил наконец Леший. – Пойдём теперь карусели искать, я ещё ни разу на каруселях не катался.
И друзья неторопливо пошли искать карусели.
А невезучий Проныра всё ещё дёргал злополучное ведро, прочно сидящее у него на голове, и жалобно скулил:
– Тётушка, помогите мне снять ведро.
– Балбес несчастный! – яростно рычала Манефа. – Вечно из-за тебя у нас ничего не получается. Мы провалили уже третью часть моего гениального плана, и всё – по твоей вине. И зачем я только с тобой связалась?
Тётка уперлась правой ногой Проныре в живот и стала стаскивать с него ведро.
– Ой, осторожней, осторожней! Вы мне сейчас уши оторвёте, – завопил племянник.
– Голову бы тебе оторвать, – злобно пыхтела Манефа.
Наконец ведро было снято.
– А теперь сматываемся отсюда, пока сторож не пришёл, а то увидит, что повсюду рассыпан сонный порошок, и арестует нас, – пробасила Манефа.
И они поспешно выбежали из зоопарка. Но Манефа не заметила, что у неё из кармана выпала какая-то бумажка, сложенная вчетверо.
Глава 22,
в которой полиции становится кое-что известно
В самом центре парка, в густой зелени больших деревьев прятался небольшой, неприметный с виду жёлтый домик. Над входом висела табличка:
ОТДЕЛЕНИЕ ПОЛИЦИИ № 15
Если в парке кто-то нарушал порядок, например мусорил или слишком шумел, или кто-то из детей умудрялся отстать от родителей и заблудиться, то на помощь приходили полицейские. Начальник отделения майор Фуражкин обычно сидел за большим деревянным столом, получал информацию о происшествиях в парке и отдавал распоряжения двум своим подчинённым: лейтенанту Задержалкину и капитану Протоколкину.
Сейчас все трое сидели за столом и пили газировку с пирожными. Никаких происшествий в парке сегодня не было. Сидеть целый день сложа руки им было очень скучно, но уйти с поста они не могли.
– Надоело без работы сидеть, – зевнул капитан Протоколкин. – Хоть бы одного нарушителя порядка поймать! Я бы на него протокол составил…
– Так и просидим весь день, глядя в окно, – вздохнул Задержалкин.
Но вдруг они услышали звук приближающегося мотоцикла. Мотор фыркнул и заглох около отделения. Полицейские с надеждой посмотрели на дверь.
– Кто-то приехал, – оживился майор Фуражкин. – Может быть, и для нас работа найдётся.
Дверь распахнулась. На пороге появился неизвестный милиционер.
За его спиной двое толстых дяденек держали большую коробку с телевизором.
– Лейтенант Пряжкин, – представился незнакомый милиционер.
– Силантий Афиногенович, – представился первый толстяк.
– Иван Сидорович, – поклонился второй. – Мы – помощники директора газировального завода.
– Ах, вот как! – улыбнулся майор Фуражкин. – Здравствуйте, проходите, пожалуйста, садитесь. Жарко сегодня в городе, особенно здесь, в кабинете. Так мы весь день вашу газировку пьём и очень вам благодарны за то, что вы её на праздник прислали.
– Понимаете, у нас на заводе была авария, – взволнованно заговорил Силантий Афиногенович.
– Да-да, я знаю, я читал в газете, – перебил его майор Фуражкин.
– Так вот, когда мы уже думали, что всё пропало, нас неожиданно спас один добрый человек. Он нырнул в котёл и вытащил из трубы арбуз. Благодаря ему у детей на празднике есть холодная газировка! – торопливо добавил Иван Сидорович.
– А что же требуется от нас? – спросил лейтенант Задержалкин.
– Этот хороший человек неожиданно скрылся сразу после того, как совершил этот героический поступок. И мы даже не успели его поблагодарить. Мы хотим вручить ему ценный подарок: вот этот большой телевизор и сто ящиков нашей фирменной газировки.
– Мы уверены, что он поехал в парк, на праздник. Помогите нам, пожалуйста, найти его, – закончил лейтенант Пряжкин.
– Отлично! – обрадовался капитан Протоколкин. – Мы умеем разыскивать не только преступников и хулиганов, но, если нужно, и героев. Опишите нам его: как он выглядит, во что был одет, – и мы обязательно его найдём.
Глава 23
Охота на преступников начинается
Едва капитан Протоколкин закончил записывать описание Водяного, дверь кабинета снова распахнулась и вбежал ещё один незнакомый милиционер.
– Старший лейтенант Хваталкин, – запыхавшись, представился он.
– Что случилось? – насторожился майор Фуражкин.
– Я сегодня в городе задержал маленькую потерявшуюся девочку. Я хотел отвести её в отделение и разыскать её родителей, а она меня укусила и убежала в сторону вашего парка, – отрапортовал старший лейтенант.
– Как она выглядит? – спросил лейтенант Задержалкин. – Сегодня в парке очень много разных девочек и мальчиков.
– У неё две косички, – замявшись, ответил Хваталкин.
– У нас в парке половина девочек – с двумя косичками, – усмехнулся Протоколкин. – Есть ли у вашей девочки какие-нибудь особые приметы?
– Точно! – нахмурился Хваталкин. – Есть особая примета. Девочка почему-то вся зелёная. Может быть, она ветрянкой болеет, и её зелёнкой намазали.
– Она же заразная! Она всех детей в парке заразит ветрянкой, – испугался капитан Протоколкин.
– Ничего, мы её разыщем и доставим в больницу, – успокоил его Задержалкин.
– А я поищу её родителей. Они, наверное, волнуются, что она потерялась, – добавил Хваталкин.
И тут в кабинет снова кто-то вбежал. На этот раз – бородатый сторож из зоопарка.
– Посмотрите, что я нашёл! – закричал он с порога и потряс в воздухе какой-то бумажкой. – Я чистил клетку у слона и обнаружил на полу какой-то белый порошок. Наш ветеринар сказал, что это снотворное! Я не придал этому значения… Но потом! Потом! Когда я подметал дорожки, то у самого выхода нашёл вот эту бумажку.
И сторож положил на стол сложенный вчетверо листок. Майор Фуражкин развернул его, и все присутствующие увидели, что на бумаге вкривь и вкось накорябано:
– Ничего себе! – присвистнул майор Фуражкин. – В нашем городе орудует шайка преступников, а мы ничего об этом не знаем.
– Судя по этому плану, они собираются испортить детям праздник, – угрюмо проворчал капитан Протоколкин.
– Так вот кто у нас на заводе напакостил! – вытаращил глаза Силантий Афиногенович.
– Их нужно срочно задержать! – вскочил
