боги… — мрачно сказала Ирен.
Я тут же вспомнил парад в Джардане, где были герои с очень высоким уровнем. Их встречали как оживших идолов древности. Каждый из них мог безнаказанно уничтожить этот городок и не понести никакой кары. Если, конечно, какой-нибудь божок не посчитает его опасным для мира в целом. Но надеяться на их помощь глупо. Всё же им часто бывает скучно… А тут развлечение, войны, разные события.
Девушка на мгновение замерла и внимательно изучала меня.
— Вообще, это касается не только Искателей высших уровней. Даже наша группа, не добравшаяся даже близко до максимума, способна войти в некоторые города и вырезать их без особого сопротивления. Вот что значит обладать силой, как, например, у тебя или у меня. Но только с тем отличием, что я из класс поддержки, а вот ты боец… Стража тебя точно не остановит.
И снова в памяти всплыли воспоминания о том, как нас с Зарой чуть было не перехватил аристо Дуэлянт, который очень сильно хотел снести нам головы. Местным властям даже пришлось нанимать Искателей в отставке, насколько я понял… Звучит, конечно, страшно.
— Ну, мы бы так точно не поступили, — сказал я и улыбнулся. — Нам в этом мире ещё жить долго и счастливо. Быть преступником национального уровня не очень хочется.
Ирен кивнула и развела руками.
— Конечно, мы бы такого не сделали, но человек всегда остаётся человеком… с очень разными чувствами и восприятием мира. Было очень много случаев зверств со стороны тех, кто решил стать бандитом, или тех, кого обвинили, и им уже нечего было терять, — произнесла она и вздохнула.— И, как ты должен понимать, ограничение на получение Глаза Истины — это вынужденная мера одного из небесных благодетелей. Использовать его, особенно так, как делаешь ты, — крайне опасно. Представь, если бы каждый мог также разведывать местность, изучать логова и лагеря монстров, а затем прокачивать аккуратно и безопасно целую армию, которую можно было бы позже направить на завоевание мира, — сказала Ирен и помотала головой. — Жить было бы куда страшнее.
Я вздохнул и поморщился.
— Подумал поделиться тактикой повышения уровня с Дректаром и некоторыми его воинами, чтобы они могли помочь нам с покорением подземелий. Не только этого «эльфийского», но и других, которых мы отыщем во время странствий, — объяснил я. — И за это же сразу получил божественную оплеуху. Просто за намерения, а не за действия. Что же будет потом, если я ослушаюсь…
Ирен покачала головой.
— А чего ты ещё ждал? По задумке, Искатели должны применять свои знания только на благо своего отряда, чтобы все могли участвовать в рейдах, помогать новичкам, или обучать гарнизоны защите городов. Всё, что выходит за эти рамки — достаточно опасная и скользкая дорожка, — сказала Ирен и подошла ко мне. — Пожалуйста, используй свой Глаз Истины более аккуратно. Не каждому следует знать об этом. Ты и так это знаешь, конечно, но… С твоей тягой к девушкам просто будь осторожен. Не всем им можно доверять.
Я кивнул и отмахнулся:
— Ну что я, маленький, что ли? И сам знаю. Просто мне кажется, что мне попадаются исключительно те, кому можно доверять. А скрывать такие вещи от тех, с кем сражаешься в одной группе — как-то контрпродуктивно, если честно.
Вообще силы, которыми меня одарила богиня, были одновременно крайне полезными, но и пугающими. Если я буду допускать ошибки при их использовании — боги тут же меня накажут. При этом они не дают никакого руководства о том, что можно делать, а чего нельзя… Палка о двух концах, где каждый из исходов выглядит достаточно мрачным.
Я нахмурился и потёр челюсть.
— Скажи, ты же так долго общалась с Мией, да и в целом девушка начитанная… Как думаешь, что произойдёт со мной, если я действительно начну злоупотреблять силой? Как на это отреагируют боги? Потому что сейчас вообще непонятно, что для них красный флаг, а что допустимая норма.
Ирен многозначительно задумалась и посмотрела на небо, а затем продолжила:
— Наверное, это зависит от ситуации. Вообще, боги не особо любят вмешиваться в дела смертных. Большинству из них важно, чтобы у людей оставалась свобода, но не переходящая жёсткие рамки вседозволенности. Это же относится и к их собратьям по Пантеону, которые тоже должны соблюдать правила и не злоупотреблять властью. Как ты понимаешь, наша с тобой богиня не просто так опасалась чужого внимания к её «особым» действиям с Системой.
— Мия упоминала, что богов могут как-то запечатать или ограничить их силы. И ты сам понимаешь, что проводить вечность в пустом пространстве, откуда нет выхода — не очень приятная перспектива. Но я мало что об этом знаю, — сказала Ирен и пожала плечами. — А что касается людей, то если нарушения окажутся серьёзными, боги могут призвать к крестовому походу, направляя священников к лордам и королям, чтобы предупредить их об угрозе или что-то в этом духе. Обычно покровители не вмешиваются, пока преступник не начнёт действовать систематически и безудержно. Но их вмешательство в любом случае неизбежно.
— Иными словами, если кто-то захочет перейти на «тёмную сторону», став чем-то вроде Владыки Демонов, чтобы захватить мир, боги начнут подготовку геройского похода против него? — уточнил я.
— Да, именно так и будет. И боги даже могут одарить героев особыми силами, как это уже бывало в древние тёмные времена, — сказала Жрица и улыбнулась. — И, думаю, предупреждение тебе выдвинули не просто так таким размытым. Вполне возможно, что ты сможешь обучить Дректара и некоторых его людей приёмам, чтобы они могли защитить себя и наши земли. Но делать это слишком часто и раскрывать им все детали непозволительно. Просто предупреждаю: если ты будешь неосторожен, как и все мы — это приведёт к катастрофическим последствиям.
Я кивнул и встал, чтобы размяться, попутно переваривая наставления Верховной Жрицы.
— А ты сама-то когда получила подобное предупреждение? Не ожидал, что даже жителям Валинора их выдают. А ты же ещё и фаворитка Мии, но тебе не дали никаких послаблений.
Ирен улыбнулась и хихикнула.
— Как раз в тот момент, когда у меня получилось дважды повысить уровень за один рабочий день. Причём сама в боях я не участвовала, а отдыхала больше, чем ходила с товарищами на зачистку монстров, — сказала она и на мгновение помрачнела. — Сказать по правде, испугалась я тогда очень сильно,
