– Иллюзия, говоришь… — и не дожидаясь ответа опустилась на теплый белоснежный песок.
Глава третья
– Ничего себе… — Хилависта покрутился вокруг висящего в воздухе трупа мантихоры, поцокал языком и зачем-то понюхал песок. — Чудны дела твои…
Еще раз глянув на висящую прямо над ним тушу, он глубоко вздохнул, оставив Осси в недоумении: то ли это комплимент такой она только что услышала, то ли — наоборот. Впрочем, зная склочную натуру хилависты, второе предположение казалось более вероятным.
– Слушай, Ташур, — голос у Осси был какой-то хриплый, будто надтреснутый — сама себя она не узнавала. Да и, вообще, плохо ей было, — и голова кружилась, и сил что-то после инициации узора не осталось. Просто до донышка она выпита была… — Я, вот, тебя спросить хочу…
– Чего? — Отозвался хилависта. — Небось, глупость какую?
– Глупость? Не знаю, может и глупость… А как, вот, так получилось, что когда мантихора по тебе шипом лупила, тебе, вроде, и ничего, — хоть бы что было? Как это?
– А, вот ты о чем, — ухмыльнулся хилависта. — Все просто…
– Неужели?
– Конечно, — важно подтвердил хилависта. — Дело в том, что я, обладая почти идеальной для этого мира физической формой, эфемерен по самой своей природе.
– Вот как? Ты считаешь — это просто? — Улыбнулась Осси. — А что ж тогда сложно по-твоему?
– Конечно просто, — усмехнулся Ташур. Правда, как-то не очень весело у него это вышло. — Я — отражение.
– Отражение?
– Ну, не совсем, но навроде этого… В вашем мире я материально, строго говоря, не существую. Это — как тень. Как призрак… Ты, вот, можешь призрак рукой потрогать или мечом порубать?
– Нет, — покачала головой Осси. — Не могу. Чувствовать — чувствую, а, вот, потрогать нет.
– Ну, вот, видишь… Здесь примерно тоже самое. Но только ты не думай… — хилависта усмехнулся. — Пока я здесь, то там, — он многозначительно закатил глаза, — откуда я родом, меня, вроде как, нет. А раз меня там нет, а тут как раз наоборот — имеюсь, то и ничто человеческое, — он снова усмехнулся, — мне не чуждо. Вот сейчас, например, мне совсем не чуждо покушать…
– Ничего себе! — Осси все еще переваривала только что обретенное откровение. — То есть, это получается, что тебя не убить?
Хилависта вздохнул:
– Да, нет. Убить, конечно, можно. Только постараться надо…
– А как?
– А тебе зачем? — Хилависта настороженно посмотрел на Осси — Ты чего задумала?
– Да ничего я не задумала, — отмахнулась Осси. — Просто надо же мне знать, что для тебя по-настоящему опасно, и отчего тебя оберегать надо.
– А… это правильно, — согласился Ташур. — Оберегать меня надо… В общем, если света много будет, то это нехорошо… Очень нехорошо. Я растаю. Растворюсь в нем, понимаешь?
– А как же сейчас?.. Тут же много света…
– Разве это много, — снисходительно улыбнулся хилависта. — Это так, можно сказать, — полумрак… Я гляжу, ты не знаешь, что такое много…
Он помолчал, пошмякал своими губищами и вздохнул:
– И хорошо, что не знаешь. Ты от этого целее, а я — живее… Вот так-то… — и, закончив эту, по всему, не сильно приятную для него тему, покатил прочь.
Леди Кай вздохнула, с трудом поднялась и побрела следом…
Осмотрев пространство вокруг часовни, Осси примечательного ничего не обнаружила. Все было чисто. Не было ни крови и ничего другого, что напоминало бы о только что состоявшемся тут изведении мантихоры посредством превращения оной в комок мутной слизи. Песок оставался белоснежным и даже следы, натоптанные здесь в превеликом множестве уже потихонечку затягивались. Сами собой, что характерно. Будто и не песок это был вовсе, а густое-прегустое болото.
Не так чтобы сильно быстро это происходило, но к вечеру поверхность острова уже должна была, похоже, выровняться до конца, а после этого никому и в голову не придет, что совсем недавно здесь состязались в изящном искусстве умерщвления, и кое-кто в этом изрядно преуспел.
Часовня тоже выглядела такой же как и прежде.
Ниша… Скульптура… Скамейка…
И ничего больше, если не считать, конечно, храмовой свечи перед барельефом, которая, понятное дело, не горела. Но вполне возможно, что она и раньше тут стояла. Ее Осси могла просто не заметить когда сюда сквозь проем заглядывала.
И это — все. Ни рун, ни люков, ни потайных дверей, ни, даже, камней портальных. Так что, покрутив головой, но так взглядом ни за что и не зацепившись, Осси прошла на выход. Но и там нового ничего не увидела. Лишь медленно тающую цепочку своих собственных следов — свидетельство недавнего ее кругосветного путешествия.
Хилависта деловито сновал туда-сюда, постоянно путаясь под ногами, но от замечаний и советов пока воздерживался. То ли не хотел, то ли, — что, скорее всего, — нечего ему было посоветовать.
– Ну и где нам портал искать? — Осси ни к кому конкретно не обращалась, но рассчитывала прежде всего на помощь Ходы. Мудрой и великодушной.
И не зря, в общем-то, рассчитывала.
«Я думаю…» — та начала не спеша. Как всегда. Словно играя на и без того натянутых нервах.
– Ну-ну, не тяни, — поторопила Осси. — Говори уже.
«Думаю, надо вернуться в часовню».
– Ну, раз надо — вернемся.
Леди Кай развернулась и вновь переступила порог.
Скамейка… Скульптура… Ниша…
Ну и свеча, конечно…
Тут же за ней в не очень-то просторное, в общем-то, помещение протиснулся хилависта, бесцеремонно потеснив Осси, и проскользнув прямо по ногам, отчего их вдруг обдало каким-то немыслимым и совершенно иносторонним холодом.
– Чего вернулись? Так и будем туда-сюда входить-выходить?
«Свеча», — вдруг произнесла Хода.
– Что свеча? — Не поняла Осси.
«Свечу зажги».
– Ты думаешь…
«А думать не надо! Раз свеча стоит, то — должна гореть. Потому как если б не должна была, то ее и не поставили бы. А раз так…»
Определенная логика в этом, конечно, была, и Осси потянулась к огромной, похожей на небольшой столбик свече.
– Конечно, — забубнил под ногами хилависта, — давайте лучше свечки станем тут зажигать. Лишь бы только делом не заниматься. А когда она сгорит, мы обратно в замок сбегаем и еще принесем. Их там много…
Не обращая на него внимания, — а это уже, похоже, превратилось у леди Кай в такую защитную, оберегающую нервы привычку, — Осси запалила огонь. Не самый сложный, как вы понимаете, в мире фокус.
Прыгнули по стенам и потолку отброшенные фигуркой Странника тени, превращая маленькое помещение во что-то завораживающее, таинственное, и…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
