Даждьбогу, к которому я обратился за помощью связаться с ней, не отвечала. В вариантах будущего я ее тоже не видел, что настораживало. Единственное, что было точно известно и то только благодаря системе — Макошь жива.
Помочь правительству вернуть контроль над «отщепенцами» было и в моих интересах. Из-за добычи звериных душ под артефакты я на время забросил работу со своей паствой и уже пошел ее отток. Это сразу сказалось на приросте божественной силы самым негативным образом. Света как моя первожрица пыталась купировать проблему, но ей остро не хватало опыта работы с широкими массами. «Отделение» городов только усилило кризис, к тому же неожиданно для меня оказалось, что в силовых структурах у меня очень много последователей. И они заполонили сайт своими мольбами о помощи, а когда не дожидались, перед смертью проклинали меня. Что тоже еще сильнее ударило по моей репутации. Так что даже если бы Попрыгайло мне не позвонил, я бы и сам вскоре обратил внимание на проблему.
— Разделяться не будем, — предупредил я свою свиту перед началом операции «возвращения» городов. — Идем от города к городу, снося барьеры и уничтожая местных темных божков.
— Ты так уверен, что мы сможем эти барьеры снести? — засомневалась присоединившаяся после окончания охоты и создания своего артефакта Эльвира. Только ее по сути и ждали. — У других светлых богов ничего не вышло.
— У них не было этого, — поднял я правую руку с надетым кастетом. — Пора проверить наше новое оружие в настоящем деле.
На самом деле моя уверенность основывалась на том, что в одном из вариантов будущего я уже видел, как мы легко разрушаем созданные «отщепенцами» барьеры своими артефактами из душ животных. Так как на тот момент мыслей об атаке отколовшихся городов у меня не было, то и событие это было не среди первой десятки вероятностей. Да и нашел я его только, когда из любопытства глянул, по какому врагу я буду применять свой кастет в ближайшее время. В первых вероятностях фигурировали боги, подчиняющиеся Беккеру, а вот среди менее возможных вариантов затесались те, где были атаки на барьеры.
Начать мы решили с небольшого городка с населением в пару десятков тысяч человек. Мы очутились прямо рядом с границей барьера на трассе в город. Словно в насмешку в метре от барьера за ним стояла табличка «Ростовец 1,5 км». Подойдя ближе, я понял, почему светлые боги не могут разрушить слегка дрожащую «мыльную» в обычном зрении стену. Стоило перейти на энергетическое зрение, как глаза чуть не заслезились от яркого свечения — барьер был напитан силой света! Чуть проморгавшись, я все же смог различить темные прожилки тьмы, что как арматура связывали защиту в единый монолит. Что-то подобное я видел еще в бытность обычным духом. Удивлял лишь масштаб взаимодействия двух противоположностей, а не то, что они по какой-то причине не нейтрализовали друг друга.
Для начала я попытался использовать свой Разделитель, чтобы убедиться в собственном предположении. Как и ожидалось, мой символ лишь чуть продавил барьер, но так и не добрался до темной «начинки». Тут бы подошел темный бог, но они как один перешли на сторону врага. Змей только и смог, что сказать, что приказ о создании подобных зон пришел от Велеса, но больше рассказывать что-либо отказался, что навевало на не очень хорошие мысли. Но к черту эксперименты! Пора проверить свой артефакт!
— Ну-ка, в сторону, — скомандовал я своей свите и надел кастет на правую руку.
Пальцы уже привычно окутались чужой нейтральной энергией зверя. Резкое сжатие ладони в кулак, и вместе с вошедшими в мое тело шипами в мою суть проникает энергия льва, делая нас одним целым. Суть побежденного животного сливается с моей, и я по образовавшейся связи передаю часть собственной божественной силы. Теперь у меня есть подконтрольная нейтральная энергия уровня бога в виде огромной лапы льва. Отлично! Не задумываясь, бью ей по барьеру, и она легко преодолевает сопротивление светлой энергии, которая «не замечает» ее и достигает нитей тьмы. Они бы тоже не заметили нейтральную силу моей лапы, если бы я сам не пожелал атаковать именно их. Но я желаю, и нейтральная энергия лапы в мгновение становится светлой, легко разрывая нити враждебной энергии. Все. Стоило «армирующим» нитям тьмы пропасть и барьер потерял свою целостность. В монолитной до этого стене образовалась брешь десять на десять метров.
— Идем, — скомандовал я и первым шагнул на территорию «отщепенцев».
Теперь нужно найти местных темных, что поддерживают барьер изнутри, и показательно их покарать. Но не думаю, что это займет много времени. Территория города маленькая, местные темные мне тоже известны из сообщений моих верующих на сайте. Как и их место жительства. Скоро люди снова увидят в деле своего Воина света!
* * *
— Здравствуйте, отец Алексей, — широко улыбаясь и протягивая руку, шел к священнику Змей.
— Здравствуй, сын Божий, — кивнул батюшка темному богу, но руки не протянул, настороженно всматриваясь в глаза собеседника.
— Скажите, вы знаете, чем отличаетесь от остальных священников? — так и не дождавшись пожатия, Змей убрал руку и сделал вид, что ничего не произошло.
— Разве я чем-то отличаюсь?
— О да! И сильно!
— Только если тем, что мои молитвы помогают людям, — нахмурился священник.
— Нет, дело не в этом, — покачал головой Змей. — Вы, отец Алексей, не являетесь последователем языческих богов.
— Другие священники тоже их не почитают, — чем дальше, тем больше батюшке не нравился разговор, но и резко оборвать его он не решался.
От незнакомца веяло силой. Темной силой. И будет преступно, если позволить ему пользоваться ей во вред окружающим. Но вот обратить падшего к свету — это ли не Подвиг⁈
— Не почитают и не являются последователем — не одно и то же. Проведенный языческой богиней Макошью ритуал привязал абсолютное большинство людей к конкретным богам или пантеонам. Но во всем есть исключения. Вы — одно из них. Другие священники вопреки вашим представлениям являются последователями языческих богов. Вы — нет. Вы — истинный Сын Божий. Второй Иисус!
— Не нужно приписывать мне то, кем я не являюсь! — резко оборвал льстивые речи батюшка.
Но глубоко в душе ему было приятно сравнение.
— О-о-о не-е-ет, — с усмешкой протянул Змей. — Я говорю правду, и вы это чувствуете. Почему вам удается то, что не доступно
