меня скептическим взглядом и после пары секунд раздумий вздохнула:
— Ладно. Где эта несчастная?
Я привёл её в переулок, и она приложила ладонь ко лбу Аски:
— Хм… Странно. Это не обычный обморок. Как будто… Нет. Не важно. Этого не может быть. Сейчас я попробую привести её в чувство.
Хранительница что-то колдовала над Аской и размышляла вслух:
— Странно. Такое чувство, будто где-то я её уже видела. Не похожа она на горожанку. Да и её аура… Она ведь из призванных⁈ Что она тут делает, и почему на ней нет ошейника⁈
Рыба очень полезна для здоровья. В рыбе много белка, микро и макроэлементов и всё такое. Но вот «лещ» стальной перчаткой в затылок ещё никому на пользу не шёл.
Хранительница упала замертво, но её манипуляции успели помочь. Аска открыла глаза и увидела рядом с собой очередной труп.
— Вроде женщин бить не принято? — заметила она.
Я пожал плечами:
— Я феминист. Вставай быстрее и переодевайся. Мало ли кто придёт.
Труп хранительницы я забросил в находящийся тут же ящик для мусора и прикрыл какими-то порванными тряпками.
— Ну, вот видишь? Всё получилось, — подбодрил я Аску.
Но та всё ещё находилась в какой-то прострации.
— Эй. Всё нормально?
— Д-да… Всё в порядке, — как-то заторможено ответила она.
— Что с тобой?
— Просто… Я, кажется, вижу звук и воздух.
— Чего?
— Просто такой резкий приток силы… Это надо переварить.
— Переваришь по дороге. Главное — несварение не получить. Там уже как раз построение началось!
И тут я перевёл взгляд на нашу пленницу, всё это время стоящую по стойке смирно:
— Блин. А с ней что делать? Мне уже негде прятать трупы.
На этих словах в женщину, будто кол вогнали, но она боялась открыть рот. Однако вмешалась Аска:
— Не стоит. Она, конечно, не подарок, но и палку не перегибала. Я видела рабовладельцев куда хуже. Погоди.
Лекарка подошла к женщине и положила ей ладони на виски. Прошло несколько десятков секунд, и Аска дала указание управляющей:
— Иди назад и веди себя естественно.
Сняв с неё ошейник и амулет, мы отправили пленницу, находящуюся слегка не в себе, обратно в бордель.
— Она точно нас не сдаст? — поинтересовался я.
— Может и сдаст. Но не раньше, чем через пару дней. Пока что она временно забудет, что вообще происходило в последнее время.
— Ладно. Пошли.
Мы разделились и встали в группы рыцарей и магов. Чтобы не привлекать внимания, Аска натянула на голову капюшон, а мне помогал шлем.
Вскоре была отдана команда к выдвижению, и мы дружной толпой вышли через главные ворота.
— Почему бы просто не телепортировать нас в крепость? — ворчал один из рыцарей.
Ему ответил его товарищ:
— Думаешь, у магов силы бесконечные? Телепорты — это на самый важный случай. К тому же, нам по пути надо прочесать окрестности. Забыл?
— Вот делать больше нечего, как теперь эти вонючие деревни прочёсывать.
— Эй! А ты чего всё в шлеме? Не жарко? — обратился кто-то ко мне.
— Хочу быть готовым ко всему.
Мой ответ вызвал смех у окружающих, но, к счастью, меня оставили в покое.
Я слушал разговоры вокруг и прикидывал, как бы нам сбежать. Если нас разделят на группы, то будет проще похитить пятёрку магов и открыть телепорт где-нибудь в укромном месте.
Так и произошло. Дойдя до определённой точки, мы разделились на группы, по три рыцаря и два мага. Нас распределили по разным направлениям, и наша группа двинулась куда-то по лесной дороге, ведомая магами.
Они активировали какой-то поисковый артефакт, который не отличался сильной информативностью. Он просто обнаруживал живых существ в округе. Чаще это были какие-то животные, и пару раз мы встретили деревенских мужиков, которых не преминули расспросить, не видали ли они тут чего подозрительного, и где-бы мог укрыться беглый раб.
Мужики почесали головы и ответили, что видеть никого не видывали, и в их деревню никто не заглядывал. Но вот есть тут один заброшенный хутор, где кто-то и мог бы схорониться.
— Надо проверить, — сделал заключение главный в группе. Это был хранитель.
— Да стоит ли время тратить ещё по каким-то лесам ноги себе ломать? — снова ныл один из рыцарей.
— Конечно, стоит! — возмутился я. — В деревню раб не пойдёт. Он знает, что ему там не помогут. А вот в лесу спрятаться ему будет логичнее всего.
— Верно, рыцарь, — похвалил меня маг. — Идём к хутору.
И это было хорошо. В укромном месте мне проще будет разделаться с рыцарями и пленить магов.
До хутора добрались не так быстро, как ожидалось. Он и правда оказался заброшенным, и дорога туда была очень плохая. Но вскоре мы увидели пару покосившихся изб.
— Ничего нет, — покачал головой маг, — уходим.
— Позвольте! — вмешался я. — Думаю, следует проверить строения лично. Вдруг беглец может обмануть артефакт? Он ведь из бездны. Там всякое может быть.
— И то верно, — согласились маги. — Идите, а мы тут подождём.
— Пошли, — махнул я рукой рыцарям.
В укрытии стен было проще свернуть шеи ничего не подозревающим бойцам. Затаившись, я засунул руку в подсумок и достал оттуда заранее приготовленного по моей просьбе Афеллио.
— Ух! Как сладок воздух поверхности! — сразу воскликнул тот.
— Ты не умеешь дышать. И вообще, тихо! Нужно обезвредить двух магов, но не убивать. Справишься?
— Легко.
Я вышел из избы, неся Афеллио в руках.
— Что такое, рыцарь? Где остальные?
— Смотрите, что мы нашли в доме, — протянул я Афеллио вперёд, и маги подались ближе, дабы рассмотреть странный артефакт.
Тут в них ударила молния, и они упали без сознания.
— Ох, бездна! Афеллио! Я же просил не убивать!
— Не ори. Они живы.
И правда. Маги оказались оглушены, и я поспешил их связать выуженной из подсумка верёвкой.
— Так. Осталось ещё три, — отряхнул я руки.
И нужно было ещё найти Аску. Благо её оракул ещё работал, как маяк для меня, так что это не стало большой проблемой.
Её группа осматривала какие-то заброшенные развалины, но когда я к ним подоспел, маг уже обездвижил Аску своей магией и проводил допрос:
— Ещё раз спрашиваю. Кто ты такая, и что ты знаешь о беглеце⁈ М? — обернулся он ко мне. — Рыцарь? Что случилось?
Я изобразил тяжелое дыхание:
— Мы попали в засаду! Срочно требуется помощь!
Но мага не удалось так просто провести. Он как-то подозрительно на меня посмотрел, и я понял, что тот мне не поверил. Я тут же вскинул Афеллио, но выпущенные жезлом молнии ничего не дали. Маг успел среагировать, и меня окружило какое-то поле, которое заблокировало заклинание. А значит, пришлось
