этого мира они оба выделяются талантом. Мы ведь тысячу лет в новом мире, да?
— Ага, примерно, — кивнул Фродо.
— И за тысячу лет меньше десяти человек догадались, как сохранить память. Но с первого раза только трое этого добились, включая нашего Ритуалиста.
— Это не так-то просто, догадаться, — проворчал Фродо.
Кольдо усмехнулся.
На самом деле, любой маг, используя свой аспект, сможет сохранить память. Даже у Магов Огня есть такой способ. Главное — догадаться, как это сделать. И в городе можно найти подсказки.
Кольдо и Фродо тоже когда-то давно, много тысяч лет назад, были претендентами. Но оба пришли сюда глубокими стариками, которым осталось прожить совсем немного. Они оба разгадали секрет этажа, но не нашли способа оставить себе воспоминания. И под конец оба не стали выходить из Башни — они приняли предложение Хранителя, получив мнимое бессмертие.
— А вот и Хранитель, — Кольдо посмотрел в небо. — Немного осталось.
Фродо быстро допил вино и налил себе ещё.
— Как считаешь, когда в следующий раз придут претенденты?
— Скоро, — уверенно сказал Кольдо. — Может, уже через несколько дней. Так всегда бывает — когда кто-то выходит из третьего этажа, начинается наплыв желающих попробовать свои силы.
Тут от Хранителя разлилось золотое сияние, которое поглотило весь город.
Фродо и Кольдо замерли. Над ними стала видна нить, которая тянулась от их голов куда-то в небо. Оба старика застыли, а их тела постепенно начали меняться, пока не стали полностью деревянными.
Кукольный город возвращался к своему истинному обличию.
Хранитель, летающий сверху, наблюдал за всем этим.
— В этот раз получилось гораздо лучше, чем обычно, — пробормотал он. — Они выполнили почти все задания. Это хорошо.
Каждое задание служило конкретной цели — помочь Башне убрать недостатки, накопившиеся за многие годы.
И боевые задания — не исключение. Просто магия Башни на какое-то время одушевляла проблемы, если так можно назвать. Чем-то это похоже на Манифестацию Проклятий, но гораздо глубже и сложнее. Столь древняя магия уже давно забыта.
Герои убивали врагов, тем самым устраняя ошибки. Иногда всё было сложнее — особенно с пятизвёздочными заданиями. Но и там они справились.
Хранитель в последний раз сделал круг над городом, посмотрел в сторону площади и пробормотал:
— Два новых наследника. Надеюсь, они смогут пройти дальше…
А затем он со вспышкой исчез.
Время на третьем этаже Башни Испытаний остановилось в ожидании новых претендентов.
* * *
Замок Юсуповых.
— Так, — я скривился. — Мне нужно срочно переложить всю информацию в кристаллы, а то у меня скоро голова лопнет.
— Дявай, — кивнул Бобэр и, важно убрав лапки за спину, взлетел, а затем устремился в сторону ущелья.
— Постой! — крикнул я ему вслед.
Бобэр остановился и вопросительно посмотрел на меня.
— Ты сможешь скрывать свою настоящую силу? — спросил я.
Не хотелось бы, чтобы другие Высшие узнали про наше усиление. Да и подозрительно это, когда Фамильяр так усиливается. Могут и догадаться, что дело в Башне. А у меня сейчас вот вообще нет времени, чтобы и на это отвлекаться.
Бобэр что-то проворчал, а затем мощь, исходящая от него, начала заметно слабеть. Но он не стал спускаться, продолжив полёт в сторону ущелья. Видимо, понравилось ему летать, не хочет больше пешочком бегать.
Я поспешил в замок. У входа стояли Амина и Николь, которые явно прибыли недавно.
— Позже, — сразу сказал я. — Через полчасика встретимся в кабинете, сейчас я спешу.
Спустившись в свою ритуальную комнату, я взял несколько информационных кристаллов и тут же принялся переливать сведения из своей головы в них.
К сожалению, я сейчас далеко не Высший Маг, а всего лишь Магистр. И мне крайне сложно удерживать в голове такой массив информации. А подходящих зелий у меня нет, поэтому срочно нужно переложить всё в кристаллы, чтобы ничего не забыть.
Следующие полчаса я только этим и занимался. Даже пришлось отвлечься и позвонить Амине, чтобы она принесла новые кристаллы, потому что эти уже закончились.
Наконец, когда все знания были в безопасности, я смог выдохнуть и поднялся в свой кабинет.
Амина, Марго и Николь сидели, что-то обсуждали и пили чай с сушками.
— Как вы тут справлялись без меня? — спросил я, присаживаясь за свой рабочий стол.
Вообще, необычное ощущение. Вроде бы я целых девять с половиной суток не был в замке, но в то же время, из-за стёртых воспоминаний, у меня совершенно нет такого ощущения.
Кажется, будто несколько часов назад я сидел на этом же месте и прятал тетрадку с описанием ритуала перерождения в нижний ящик.
Да, я передал себе свою память — но она в сжатом виде, там всё самое важное. Это не то же самое, что пережитый опыт.
Я оглядел женщин.
— А чего вы так на меня смотрите?
У всех троих буквально светились глаза от любопытства.
— Нам очень интересно, что вы смогли вытащить из Башни Испытаний, — улыбнулась Амина.
— А с чего ты взяла, что я оттуда что-то вытащил?
— Так по вам видно, — ответила Николь. Все три женщины одновременно усмехнулись.
— А ещё нам ясно, что вы вынесли из Башни нечто крайне ценное.
— Даже та-а-ак, — протянул я.
Надо бы взять себя в руки, а то скоро предстоят встречи с Высшими.
Хорошо хоть, что во время встречи с Уральскими Князьями я не спалился. Там у меня не было памяти, к тому же я ещё и переживал о Бобэре, поэтому не вызвал никаких подозрений.
— Ладно, я и правда кое-что вынес из Башни, — признался я. — И, как вы догадались, это крайне ценное приобретение. Но поговорим об этом позже. Я объявил войну Князю Кудрову, поэтому приводите войска в боевую готовность.
Амина испуганно вскинулась, Марго и Николь особо не отреагировали.
— Кудров совсем дурачок, что ли? — покачала головой Николь. — Разве он не понимает, что у него нет шансов?
— Вряд ли он вообще в курсе последних новостей, — пожал я плечами. — Но нам стоит быть осторожнее. Если он один вступит в битву, то, конечно, проблем не будет. А что, если у него будут союзники? Я уверен, что его могут поддержать. Тот же Астахов не упустит шанса, чтобы сразиться с нами.
— У нас четыре Высших стража, — усмехнулась Николь. — А ещё куча должников. Поэтому шансов
