хватило сил, мы оба свалились в сад. А он, вследствие того, что я не могу им сейчас заниматься, запущен, повсюду вырос терновник.
– Вы знаете мою породу? – изумилась Мафи. – Куда запустили сад? Он же не воздушный змей? И где вы в данный момент находитесь? Не вижу хозяина дома!
– Я тоже свалился в заросли, поэтому меня трудно заметить. Глагол «запустить» имеет несколько значений, – начал объяснять Филипп, – в случае с посадками его надо понимать, как: неаккуратный, с сорняками. А насчет пагля… Вы знаете, кто я?
– Кот, – хором ответили собачки.
– Имел в виду свою профессию, – уточнил Филипп. – Я – историк. Занимаюсь изучением родословных животных, их генеалогических ветвей. Поэтому сразу понял: передо мной представительница паглей.
– Мы не деревья, – раздался тоненький голосок, – у нас веток нет.
– Куки! – подпрыгнула Жози. – Зачем тебя сюда принесло?
– Опоздала на лотерею, – быстро-быстро начала объяснять еще одна мопсиха, которая показалась на дорожке. – Пуделиха Черри велела к вам присоединиться. Кому помогать надо?
– Не надо, – прокряхтел Филипп.
– Кто говорит? – осведомилась Куки. – Не вижу.
Из кустов высунулся кошачий хвост.
– Я здесь. Всем спасибо! Всем до свидания!
– Мы никогда не бросим вас в беде, – заверила Мафи, направляясь к калитке. – Сейчас вернусь.
Глава 4
Находка
Жози спустилась в сад, Куки подошла к ней.
– Я так и не поняла, что делать?
– Мы с Мафи в лотерею вытащили билет для помощи коту, – начала Жози. – Сестра сбросила Филиппа с крыльца.
– Странная помощь, – заморгала Куки, – но мы обязаны выполнять просьбы больных, пожилых. Интересно, почему кот захотел, чтобы Мафуня его в терновник зашвырнула?
– Не имел я желания попасть в колючие кусты, – произнес Филипп. – Я некоторое время назад сломал лапу, еле двигаюсь и весьма неустойчив. Надо, чтобы кто-то занялся домашним хозяйством. Полы помыл, постирал. Сам я пока не способен на подобные действия.
– Ужасно! – закричала Куки. – Я знаю, как помочь, вам необходимо выпить Мулино какао! Сейчас вернусь!
Мопсиха умчалась. Жози села на ступеньку, меньше всего ей хотелось наводить порядок в доме, где отвратительно пахнет. И желания вытаскивать из кустов Филиппа, который, похоже, несколько лет не мылся, тоже не имелось.
Ветки зашевелились, на дорожку выполз кот.
– Фу, – выдохнул он, – безумные щенки ушли. Осталось только вскарабкаться по ступенькам.
– Я тут, – быстро сообщила Жози.
Филипп, который в это время кое-как ухитрился встать на одну лапу, вздрогнул, пошатнулся и опять шлепнулся на землю.
Мопсишке стало неудобно.
– Простите, не хотела напугать.
– Всё в порядке, – заверил хозяин, – сам виноват, не удержал равновесия. Если поможешь подняться, буду благодарен.
Делать нечего! Жози приблизилась к коту, постаралась неглубоко дышать, вцепилась лапками в его рубашку, потянула за одежду. Филипп кое-как сумел принять вертикальное положение.
– Спасибо. А теперь разреши на тебя опереться, тогда я сумею подняться по ступенькам.
И как поступить? Жози выдохнула, набрала в грудь побольше свежего воздуха и кивнула. Фил взял мопсишку под лапку. Собачка и кот медленно преодолели лестницу. И тут Жози неожиданно стало жаль владельца коттеджа. Похоже, его никто не любит. Он совсем один.
– Ты определенно достойна награды, – прошептал хозяин дома, – ох! Где он? Где?
– Кто? – не поняла Жози.
– Медальон моей бабушки, – с отчаянием воскликнул Филипп, – всегда ношу его на шее! Мой талисман! Пожалуйста, поищи его в кустах или на дорожке. Я на крылечке посижу.
Жози спустилась в сад и начала осматривать траву, и тут луч солнца упал на большой камень, около него что-то блеснуло. Вне себя от радости, мопсишка бросилась вперед и увидела круглый, похоже золотой, медальон.
– Нашла, – закричала Жози, – вы его не в терновнике посеяли, похоже, он упал, когда мы по ступенькам поднимались!
Филипп не ответил. Собачка посмотрела на крыльцо и не увидела кота, скорей всего, тот ушел в дом. Жози подула на находку, потом протерла ее лапкой.
– Приятно познакомиться, – сказал тихий голос, – я Марио, рад встрече.
Жози заморгала:
– Никого не вижу.
– Тебе привет от Вильяма, – продолжил некто, – я сижу на камне.
Мопсишка повернула голову.
– Мышь!
– Я Марио, – повторил грызун, – личный помощник царя Вильяма. Ты Жози, подруга нашего государя. Он сейчас в отъезде, просил поздравить школьницу с блестящим окончанием учебного года. Похвальную грамоту не каждой вручают.
– Да, – согласилась Жози и похвасталась: – В нашем классе я одна награду заслужила.
– Ты держишь сейчас в лапках брелок-медальон, – заулыбался Марио, – его кто-то обронил, ты нашла, вызвала меня.
– Я думала, что подняла украшение кота, – пробормотала Жози. – И как я сумела вас пригласить сюда?
Раздался резкий звук, мопсишка вздрогнула.
– Что с тобой? – забеспокоился Марио.
– Кто-то провел ножом по пустой тарелке, – поежилась Жози, – неприятный скрежет. Как я вас вызвала?
– Потерла свою находку, – нараспев произнес собеседник, – поздравляю. Теперь я обязан исполнить три твоих желания.
– Правда? – заликовала Жози.
– Не имею привычки врать, – ответил Марио, – только выслушай меня внимательно.
Глава 5
Медальон обмена
– Брелок вызова и обмена много лет назад выковал лично Царь Вильям, – начал Марио. – Благодаря изделию многие жители Прекрасной Долины обрели счастье. Они потерли находку, появился я, исполнил три их заветных желания. Начинай, Жозенька! Всё получишь! А потом я тебя кое о чем попрошу. Ты будешь обязана исполнить просьбу Марио.
У мопсишки загорелись глаза.
– Хочу…
– Подожди, – замахал лапками секретарь, – нельзя спешить. У тебя всего три желания. Следует использовать их разумно. Скажи, что собиралась попросить?
– Пусть дом кота станет чистым, – начала загибать когти Жози, – пусть хозяин сам вымоется, пусть все произойдет без моей помощи.
– О нет! – подпрыгнул Марио. – Это можно и нужно объединить. Предлагаю вариант: «Хочу, чтобы дом Филиппа и сам хозяин засверкали чистотой и красотой!» Так лучше!
Жози обрадовалась:
– Спасибо за подсказку. Хочу, чтобы дом Филиппа и сам хозяин засверкали чистотой и красотой!
Раздался тихий хлопок, мопсишка обернулась и обомлела. Вместо здания, на внешних стенах которого в разных местах отвалилась краска, появился иной дом. Крыша у него сверкала новой черепицей, у крыльца имелись крепкие, удобные ступеньки и перила, дверь стала ярко-красной, окна сияли…
– Исполнилось, – ахнула Жози.
– Конечно, – кивнул Марио, – разве ты сомневалась? Второе желание.
– Пусть те, кто захочет меня поругать, превращаются в жаб! – азартно воскликнула Жози, потом постояла секунду и добавила: – И те, кто замечания делает, – тоже.
– Готово, – заулыбался Марио.
– С домом понятно, – протянула мопсишка, – вижу его красивым. А как проверить исполнение второго желания?
– Жозенька, – зачирикала птичка-пуховичка, садясь на ветку, – как дела?
