касается компьютера, то он любую ситуацию просчитывает мгновенно. Ее плюсы и минусы. Для него лично. На это у него программа четко отлажена.
— А есть в этом компьютере программа на раскрытие преступления?
— Есть. Но, очевидно, она вторична. А в остальном он славный малый. Его имидж, говоря современным языком, слегка подпортил карьерный рост. В свое время он был неплохой оперативник, а потом следак. Звезд с неба он, конечно, не хватал, — как и все мы, — но зубами вгрызался в любое дело и как мог доводил его до конца.
— Но не всегда до суда.
— Одно могу сказать твердо: он всегда оставался в рамках среднестатистической раскрываемости. Что скорее плюс, чем минус. А потому не будем слишком строги к нему. Не думаю, что он метит в генералы, но потерять свою должность не хочет. Всё. Закрыли тему. Вернемся к вариантам нашего сотрудничества.
— А какие могут быть варианты? Я целиком и полностью с тобой.
Сергей удовлетворенно кивнул головой.
— Как у тебя со временем? — спросил он.
— Не спешу. Могу зайти по второму кругу на пиво.
Никита косо посмотрел на банки.
— Хотя предпочитаю разливное. Но сегодня не мой сорт.
— Я не о том. Сколько у тебя свободного времени? Я думаю нагружать тебя по полной программе. Практически в любое время суток.
Никита поморщился. Времени у него было предостаточно, с деньгами гораздо хуже, и при его неопределенности с работой ему не хотелось брать на себя обязательства, с которыми он может не справиться, и подвести друга.
— Не хочу повторяться, Никита, но время пришло завязывать с этой блажью — карате. Тебе там ни денег, ни морального удовлетворения не светит. Приходи к нам. Пока место свободно и, главное, Корзин не против. Скажу больше — в противном случае наше с тобой сотрудничество невозможно.
— Предлагаю такой вариант: я сейчас же включаюсь в работу, а потом мы с тобой решим, гожусь я для нее или нет.
— Лады. Даю тебе сутки. Начиная с текущего момента. Ты должен определиться, и это будет окончательное решение.
— Понял.
— А теперь начали. Начнем с тебя.
— Любопытно…
— Попробуй мне объяснить, какого черта Гусев напал на тебя. Или я чего-то не знаю?
— Хоть убей, не пойму, что на него вдруг нашло. Еще несколько дней назад мы славно посидели в кафешке. Потом я любезно отвез его домой на такси. И вот чем он мне отплатил. Черной неблагодарностью. И это при том, что я за все платил… И за кафе, и за такси. Послушай, а может, он киллер?
— До сих пор я не слышал про киллеров с кастетом, — сказал Сергей.
— А вдруг он новатор?
— С твоим «вдруг» нас в суде обсмеют. А если он киллер, то от кого заказ? Колись, чем ты мог отличиться в последнее время.
— Единственно тем, что на полицейской волне услышал сообщение об усопшем в кювете Смагине и чисто из профессионального любопытства проявил интерес к этому событию. Но за это не убивают.
— Еще как убивают.
— Но не за Смагина же с Роговым…
— Не за Смагина с Роговым, а за возможное раскрытие этого преступления, которое неизвестно чем может закончиться. В том числе преступлением, за которое может светить пожизненка. Так что давай-ка подробнее о твоем профессиональном интересе и обо всем, что с ним связано. Даже то, что на первый взгляд покажется тебе как не имеющее к нему отношения.
Никита рассказал, как на него напали два отморозка в «Русской сказке» и как два дня спустя он натолкнулся на них на бензозаправке.
О том, как они его развели и как он с ними разобрался, Никита умолчал.
— Сегодня же сделаем фотороботы обоих и разошлем участковым, — сказал Сергей. — Может, отыщутся твои обидчики. Дальше.
— Дальше было нападение на Болтовском шоссе. Но ты о нем знаешь.
— Это всё?
— Еще была угроза от бывшего начальника Чехонкина Егора Акимыча, главного по унитазам. Но сказано это было, по-моему, сгоряча.
— И тем не менее возьмем его на заметку. На Болтовском шоссе могли быть три могучих сантехника.
— Могли, — согласился Никита. — Кроме них был еще шофер за рулем, кажется, жигуленка. Модель не могу назвать. А жигуленок у Чехонкина есть. Правда, старенький. Он редко на нем ездит. Во всяком случае, я его за рулем не видел, но Светка говорила, что точно есть.
— Можешь описать напавших на тебя?
— Нет.
— Свидетелей тоже нет. Глухо. Значит, все, что у нас есть, — это сам Гусев без очевидного мотива.
— Тем более его надо раскручивать.
— Надо.
Сергей улыбнулся и посмотрел на Никиту.
— Кому еще ты мог досадить?
Никита сам не раз думал над этим вопросом. Из всех вариантов, кроме перечисленных выше, оставался только Лагоев.
Не Горыныч же!
А Светка сама его бросила.
Да и подозревать ее в подобном было бы дикостью.
Другого криминала за собой Никита не чувствовал, о чем радостно сообщил:
— Всё. Нет больше за мной грехов.
— Хорошо, если так. Извини, Хмель, мне пора.
Сергей посмотрел на часы.
— Мне пора. Ты остаешься?
«Почему нет? — подумал Никита. — У меня нет любимой женщины, нет домашнего очага, зато есть полная бесконтрольность и свободное время. И деньги есть при себе. Правда, немного, но все-таки есть».
— Да, — сказал Никита. — Возьму еще пару банок и манты. Как-никак обеденный перерыв. А потом сделаю вид, что меня где-то ждет работа.
— Тогда я пошел, — поднимаясь, сказал Сергей. — Ближе к вечеру позвоню тебе. Сообщу план на завтра.
От Хасана Никита прихватил с собой три банки пива и чебуреки. Весь оставшийся день он провел у телека, ожидая звонок Сергея.
Сергей позвонил одновременно с началом шестичасовых новостей.
— Завтра в десять у меня, — сказал он. — Не забудь паспорт. Пропуск для тебя будет на входе.
Глава 2
Утро было чудесное. Под стать ему было настроение у Никиты. Только легкой тучкой омрачала его группа карате своей неопределенностью. И эта неопределенность исходила он него. Надо было на что-то решиться.
На что?
Нагрузить будущих каратистов на первом же занятии по полной программе и отбить у них охоту тренироваться дальше? Но это будет нечестно по отношению к Михаилу. Для него это бизнес в чистом виде, и потеря группы ударит ему по карману.
Нельзя подводить человека, который в трудный момент бросил тебе спасательный круг.
А Сергей?
Дать задний ход?
Нет, этого он тоже сделать не мог.
Все взвесив и не придя к решению, Фаталист-Никита решил больше не заморачиваться и предоставить всё решать судьбе.
С легким сердцем он вышел из дома.
Когда он вошел в кабинет, Сергей встретил его
