готовая сражаться, но она поднимает руки, и ее крылья отбрасывают мерцающий свет на поляну.
– Я пришла, чтобы помочь тебе.
Я прижимаюсь к задней стенке ямы, грязь осыпается с меня, осыпается галька.
– Почему?
– Потому что это все моя вина, и я должна это исправить.
Я опасаюсь ее. Конечно, я опасаюсь. Но я слышу отчаяние в ее голосе, тонкое упрямство девушки, которая принимает отчаянные решения, просто пытаясь выжить.
Близнецы сказали, что она выбросила трон фейри в лагуну в качестве подношения, чтобы получить преимущество над Питером Пэном и мальчиками. Но теперь мы все страдаем от последствий.
– Моя мать никогда не любила меня, – признается Тилли, и ее голос срывается. – И почему-то сейчас она любит меня еще меньше.
– Так ты спасла меня, чтобы отомстить Динь?
– Нет, – Она сглатывает и облизывает губы. – Я… Я не жду, что ты поймешь, но я делала то, что считала нужным, чтобы быть послушной дочерью и продолжить наследие нашей семьи. Но этого всегда было недостаточно. И даже сейчас, когда я королева, когда в моих руках вся власть, чтобы управлять двором, у меня все еще ничего нет. Я по-прежнему не пользуюсь уважением своей матери и братьев.
Она стискивает зубы, сдерживая слезы, хотя я слышу их в каждом ее слове.
Я знаю, каково это – хотеть любви и никогда не находить ее у единственного человека, который должен любить тебя, не задавая вопросов. До появления Пэна и мальчишек я думала, что любовь – это то, чего нужно ждать, тихо, отчаянно, и что иногда, даже когда ты ждешь, это приносит тебе только боль.
– Прости меня, Тилли, – говорю я.
– Мне не нужна твоя жалость, – говорит она. – Просто помоги мне спасти моих братьев.
Крылья выносят ее из норы, и она наклоняется, протягивая мне руку. Но как только я протягиваю ее, на нее налетает темная фигура.
– Вейн! Нет! – кричу я, когда тень приближается к нему, и он обхватывает руками горло Тилли, прижимая ее к ближайшему дереву. Я вылетаю из ямы, спотыкаюсь, затем выпрямляюсь. – Остановись! Она помогла мне!
Глаза Тилли выпучиваются, и она хватается за воздух.
– Прекрати, – Я хватаю его за запястье и вырываюсь. – Она спасла меня!
Вейн моргает, глядя на меня, и тень рассеивается. Когда он отпускает ее и отступает на шаг, я понимаю, что он весь в крови.
– Что с тобой случилось? – Света не так много, чтобы разглядеть, но я могу сказать, что он бледнее обычного. А это значит, что кровь должна быть его. – Ты в порядке?
– Я в порядке.
Я обхватываю ладонями его лицо с обеих сторон и заставляю его посмотреть на меня.
Тень между нами то появляется, то исчезает, словно вода, плещущаяся в бассейне во время прилива. Он стискивает зубы, и тень отвечает: Я могу исцелить его, когда она выходит из меня и возвращается к Вейну, чтобы залечить его раны.
– Что случилось, пока меня не было? – Я спрашиваю сначала Вейна, потом Тилли.
Я чувствую беспокойство Вейна и нежелание Тилли.
– Расскажите мне.
– Это Пэн, – говорит Вейн. – Он пожертвовал своей тенью ради близнецов.
Я возвращаюсь к дому.
Вейн и Тилли бегут за мной.
– Подожди, Уинни, ради Бога.
– Мы должны помочь ему вернуть ее.
– Ты можешь остановиться? – Вейн опережает меня на тропинке, ведущей к домику на дереве, и преграждает мне путь. – Он отказался от нее.
– Это значит, что он может вернуть ее.
Я пытаюсь обойти его, но Вейн кладет руки мне на плечи, заставляя стоять неподвижно.
– Тень досталась близнецам.
– Им обоим?
Вейн кивает.
Я никогда не выбирала тень. Тень выбрала меня. А позже она выбрала и Вейна.
Наблюдая за тем, как Хольт пытается вселить в себя тень, я поняла, что тени непостоянны. Они не превращаются в случайных хозяев просто так, ради забавы.
Если бы тень жизни покинула Питера Пэна по собственной воле и забрала близнецов…
– Это… это тень Пэна. Он потратил большую часть своей жизни на поиски ее. Это его.
Тилли появляется в поле зрения прямо за плечом Вейна.
– Тени никому не принадлежат. Моя бабушка научила меня этому. Тени принадлежат земле, и тени решают, кто их заслуживает.
Я поднимаю взгляд на Вейна. Его темные брови нахмурены, его глаза изучающе смотрят на меня. Все, чем является Питер Пэн, находится в этой тени. Без этого… Он этого не переживет.
Вся его жизнь была посвящена этой тени и правлению Неверлендом.
– Мы должны пойти к нему, – говорю я.
– Я знаю, – отвечает Вейн. – Но в домике на дереве полный хаос. Динь какимто образом контролирует фейри и Потерянных мальчишек.
– Некоторые феи могут проникать в сознание, – говорит Тилли. – Наша семья всегда отличалась исключительным талантом к созданию иллюзий и проникновению в сознание людей. Но моя мама, кажется, стала еще лучше в этом с тех пор, как лагуна вернула ее обратно.
В ее голосе нет гордости. Просто отвращение.
– Похоже, она проникла в их сознание, и какая бы темная сила ни воскресила ее, теперь она способна проникать в сознание и контролировать его.
– Хорошо, так что же нам делать?
– Возможно, мы сможем остановить ее, если тени объединятся против нее, – Тилли бросает на нас взгляд через плечо. – Если вы готовы к этому.
– Конечно. Если ты поможешь нам и не предашь нас снова.
Ее крылья распахиваются.
– Полагаю, я это заслужила.
Вейн фыркает.
– Давайте найдем моих братьев, – говорит Тилли и взмывает в воздух. – Постарайтесь не отставать.
Глава 25
Баш
Я не хочу плакать, но, черт возьми, у меня снова есть крылья!
Я взмываю в небо, а фейри бросается за мной в погоню. Слева от меня мой брат тащит к океану барахтающегося Потерянного мальчишку.
Эльф врезается в меня, и мои крылья бьют по воздуху, удерживая. Он наносит удар. Я уклоняюсь, и он промахивается, его инерция толкает его вниз.
Я перекатываюсь, складываю крылья и взмываю в небо, как ястреб, выслеживающий свою добычу.
Фейри пытается поймать встречный ветер, но Динь явно контролирует его и Потерянных мальчишек, и я не думаю, что их разум полностью поглощен борьбой. Я не знаю этого воина-фейри, но он не маневрирует в воздухе, как тот, кто знает, что, черт возьми, он делает.
Черт возьми, я только что вернул себе крылья после десятилетнего заточения, и у меня явно есть преимущество перед ним.
Порывистый ветер сбивает его с курса, прямо в мои объятия. Я прижимаюсь к нему всем телом, расправляя крылья, позволяя силе тяжести делать свое дело. Мы плывем
