гигантомания власти — прокладка Великого Канала, соединившего реки Хуанхэ и Янцзы, перестройка Стены, а также безмерная роскошь двора с его многотысячными гаремами и строительством циклопических дворцовых комплексов в новой столице Лояне. Всё это вело к усилению налогового гнета податного сословия и закономерным народным восстаниям. В 604 году император Южного Китая был убит своим сыном Ян Гуаном (тронное имя Ян-ди).
Пять лет спустя Ян-ди принял указ, запрещающий простым людям иметь железные вилы, серпы, ножи и даже шилья. Это было последней каплей переполнившей терпение народа, в следующем году началось восстание, оно было жестоко подавлено, но репрессии не устрашили китайский народ.
Нарастающая экспансия, разоряя экономику, была направлена по разным направлениям. Продолжалось военное проникновение на восток (в Синьцзян) и на юг — к 610 году были покорены тайские племена. Флот Чэнь Лана в этом же году осуществил высадку на Тайвань, захватив часть его территории. Были установлены и первые официальные связи с Японией, в 607 году оттуда прибыло посольство.
В 611 году император, лично возглавив армию, начал войну против северокорейского царства Когурё из-за отказа его правителя явится ко двору Ян-ди для изъявления покорности. Наступление и снабжение армии было плохо организовано, самодур Ян-ди запретил военачальникам проявлять инициативу, ожидая приказов из ставки. В результате 35 тысячный авангард войска, переправившийся через пограничную реку Ляошунь, был разгромлен, обратно вернулось лишь 2700 человек.
Недовольство военных вылилось в мятеж, в Шаньдуне восстали дезертиры, крестьяне ряда провинций отказывались идти на войну. Пользуясь отсутствием императора, князь Сычуани Ян Сюань-гай поднял восстание и осадил столицу Лоян.
Вскоре запылал весь Южный Китай, за мятеж массово казнили десятки тысяч ни в чем не повинных людей, их имущество конфисковали. Посланный на усмирение суйский полководец Ван Ши-Гун клятвенно пообещал сложившим оружие повстанцам полное прощение, но поверивших ему живыми закопали в землю.
Тюркютский хан Шибир с соплеменниками из Ордоса напал на императора, инспектирующего северную границу, и осадил его в крепости Яймынь. Пока жители и солдаты отбивали атаки кочевников "Ян-ди, обняв своего сына, от страха так плакал, что у него глаза распухли". Тюркюты "вымели набегами" северные провинции, взяв 39 городов, но отступили при подходе регулярных китайских частей и пограничников Ли Юаня. Испуганный император при снятии блокады тут же сбежал на юг, бросив страну на произвол судьбы, заперся в крепости Цзянду, где, снимая стресс, предавался разгулу, пока ничтожного владыку не придушил один из придворных, сразу же объявив себя новым правителем.
ОСНОВАНИЕ НОВОЙ ДИНАСТИИ ТАН
В 617 году столицу Чанъань захватили войска Ли Юаня, губернатора пограничной провинции Шаньси, происходящего из военной семьи Ли, также в значительной степени смешанной с табгачами. 18 июня следующего года его объявили очередным императором с тронным именем Гаоцзу. "После казни нескольких вельмож, новый правитель объявил амнистию, открыл государственные амбары для голодающих, дворцовых наложниц вернули в семьи. Солдатам запретили грабить мирное население" (Л. Н. Гумилев). Ему необходимо было нейтрализовать самых страшных врагов — тюркютов и император послал их хану сто тысяч кусков отборного шёлка.
Но Кат Ильхан воспринял подарок проявлением слабости и в 621 году напал на родную провинцию Гаоцзу Шаньси, пока лучшие танские войска под командой его сына Ли Шиминя осаждали Лоян. Тюркюты разбили табгачскую конницу и взяли крепость Яймынь, разорили области Шочжоу и Синьчжоу, уведя в степь 50 тысяч пленных.
Заключив мир с тюркютами (на условии ежегодной выплаты дани), Ли Юань сумел удержать власть в трехлетней борьбе с другими повстанцами. В этом ему очень сильно помог средний сын — талантливый полководец Ли Шиминь.
За последние годы правления династии Суй податное население сократилось на две трети и составляло около 15 миллионов человек (меньше трех миллионов дворов). Множество крестьян стали жертвами насилия и голода, или разбежались, бросив свои наделы.
Гаоцзу провел ряд реформ, направленных на облегчение налогового гнета и восстановление экономики разоренной страны — на время отменили многие поборы и повинности, массово освобождали рабов. Жестокие законы Суй были отменены, принят новый кодекс. Трудовая отработка теперь ограничивалась 20 днями в году.
В 624 году была восстановлена надельная система с круговой порукой пятерок и десяток — на семью выделяли надел в 120 му (8 га). Крупное помещичье землевладения ("сильные дома") было разгромлено за время гражданской войны и множество заброшенных земель теперь активно обрабатывались.
Своим наследником Гаоцзу решил сделать старшего сына Ли Цзяньчэна. Тот опасался популярного в войсках Ли Шиминя, среднему брату подсыпали в еду отраву, но он выжил. И вот, по официальной (довольно спорной) версии, в 626 году Ли Шиминя вызвали во дворец братья, намереваясь там прикончить. Но тот прибыл вооруженным и, будучи великолепным лучником (по легенде даже свою жену выиграл на состязаниях) поразил брата Ли Цзяньчэна ответной стрелой. Его телохранитель застрелил младшего сына императора Ли Юаньцзи. Люди братьев Ли Шиминя пытались штурмовать дворец, тогда им показали отрезанные головы их господ. Впоследствии были казнены и дети Ли Цзяньчэна и Ли Юаньцзи. Императору объявили о смерти сыновей, Гаоцзу пришлось назначить наследником среднего сына и вскоре передать ему власть. Так Ли Шиминь (тронное имя Тайцзун) в 27 лет стал императором. Вполне возможно, что это был его, хорошо организованный, военный переворот.
ТАЙЦЗУН
Новый император опирался на смешанное пограничное население, по словам Л. Н. Гумилёва "уже говорящее по-китайски, но сохранившие стереотипы поведения табгачей" — молодцов-"илохэ", отборных, крепких людей. Они вместе с ассимилированными сяньби, служившими в тяжелой кавалерии, составили ударные силы армии, объединенные в 16 конных корпусов (восемь восточных и восемь западных). Много нанимали и отряды степняков — тюрок, уйгуров и киданей. Ханьцы служили в основном в пехоте, продолжала действовать и система военных поселений "фубин".
Придя к власти, Тайцзун резко уменьшил расходы двора, пересмотрел родословные списки и лишил титулов многие знатные роды, запятнавшие себя трусостью или изменой. По примеру отца снизил налоги и отпустил домой три тысячи девушек служащих во дворце.
По сути, Ли Шиминь совмещал титулы императора и кагана степняков. И как кагану ему присягнули на верность лучшие степные богатуры. Среди них были однорукий уйгурский вождь Киби Хели и тюркютский царевич Шени (из рода Ашина). Уже с 11 лет тот командовал племенным ополчением, а перейдя на сторону Тан, стал генералом кавалерии и женился на сестре императора. После смерти Тайцзуна Шени пытался броситься в его могилу.
Пополнив армию табгачской конницей, Тайцзун прекратил
