фермер, вернувшийся с поля.
– Я знаю, что ты хочешь сказать, и…
– Да неужели? Знаешь, что я хочу сказать? – Йоши вырвал у нее руку. – А давай ты мне сама все расскажешь, маленькая Танцующая с бурей?
– Что?
– До сих пор витаешь в облаках? Полные уши грома? Слишком высоко, чтобы разглядеть сточную канаву, из которой выбралась? Помнишь ли людей, с которыми ты росла?
– О чем ты, черт возьми? Я не забыла, кто я и откуда выбралась. И я тоже любила Джуру.
– Не так, как я. Даже наполовину.
– Йоши, грядет война. С десятками тысяч людей. С машинами, которые заслоняют солнце. С флотилиями неболётов и железными самураями…
– И как всему этому может противостоять жалкая трущобная крыса? Что именно я здесь делаю, кроме того, что занимаю место за столом выжившего из ума дряхлого придурка?
– Йоши, ты нужен нам.
– По-твоему, на грозовой тигрице хватит места для двоих?
– Ты ревнуешь? Потому что Кайя выбрала меня, а не тебя?
– Дело совсем в другом, что ты прекрасно понимаешь. Ты же знала меня, когда я был по колено лотосовой мухе. Хоть раз я пытался приспособиться к картам, которые мне сдавали? Нет. Я делаю то, что нужно. Всегда так было. И будет. И что надо предпринять прямо сейчас, так это разделаться с Шинши[5] и его бандой разрисованных свиней.
– Но ты ведь постоянно приглядывал за мной! – Хана почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы.
Йоши покачал головой.
– Двухтонной арашиторы должно хватить просто на отлично. У тебя за этими стенами – целая армия. Гильдийцы, Танцующие с бурей, неболёты и прочее. Пока я просто дышу свежим воздухом наверху. Но внизу есть несколько Детей Скорпионов, которыми необходимо заняться, а учитывая нынешнее положение дел, не думаю, что их кто-нибудь заколет, если только я не пущу в ход нож.
– Йоши, ты не можешь бросить меня. Боги, не сейчас…
– Акихито тоже присмотрит за тобой. Классный парень. Он мне нравится, сестренка.
– Ты не уйдешь! – Хана обняла его за талию, впиваясь в Йоши пальцами, словно мир вокруг рушился, а он был ее единственной опорой.
Йоши сызмальства находился рядом с Ханой. Он единственный знал, через что им пришлось пройти и каково это – быть бесклановыми полукровками-гайдзинами.
Девушка уже заметила, что за последние несколько недель он отдалился. Но уйти насовсем? Боги, она не вынесет даже мысли об этом…
– Теперь ты должна держаться прямо, Хана. – Йоши обнял ее в ответ. – Ты ведь становишься выше всех, когда сидишь на спине у арашиторы. Ты особенная. Я тебе и не нужен.
– Тебе совсем не обязательно действовать в одиночку. Просто подожди. Когда война закончится, мы вместе…
Йоши отстранился, прижал ладони к ее щекам и посмотрел сестре в глаза.
– Не могу ждать. Пока ублюдок живет, дышит, жрет и пьет каждый день. Он этого не заслуживает. И Джуру не заслужил, чтобы уйти вот так. Он был всем для меня, Хана. А они убили его молотками и плоскогубцами, и каждый раз, когда я хоть на секунду снова оказываюсь там, меня всего сжимает так сильно, что я не могу дышать. Я ничего не вижу, потому что у меня кровь в глазах. И я просто больше не могу терпеть.
Хана моргнула, глядя на него в полумраке, взялась за руку, прижатую к ее щеке.
– Ты же меня понимаешь, сестренка? Что это – из-за него, а не из-за нас?
Она тяжело всхлипнула.
– Да.
– И ты знаешь, что я тебя люблю?
Хана поцеловала его руку, и слезы снова хлынули бурным потоком.
– Я тоже люблю тебя, брат.
– Тише, девочка, не плачь. – Йоши заключил ее в объятия, когда она громко всхлипнула, а затем душераздирающие рыдания сотрясли ее тело. – Не плачь, сестренка. Все будет хорошо.
– Неправда. Ты врешь, Йоши.
– Держись прямо, слышишь? С высоко поднятой головой!
– Да… буду.
Йоши дотронулся до золотого амулета, висевшего у Ханы на шее. Вот и все, что осталось от матери, да еще воспоминания о грустных голубых глазах и светлых волосах, которые они оба прятали.
Хана опустила взгляд на выгравированного на металле оленя с тремя рожками в форме полумесяца. Если у животного и имелись какие-то секреты, олень держал их при себе.
– Будь возле Акихито. И поговори с круглоглазым, если сумеешь понять хоть что-нибудь из его бормотания. Он получше, чем кто-либо другой, разбирается в том, что все это означает. Я имею в виду твой глаз. Постарайся выяснить правду о себе, слышишь? А потом, когда я вернусь, расскажешь мне.
– Хорошо, – фыркнула она. – Так и сделаю.
– Мне пора.
– Нет, – прошептала она.
Но он не послушал.
16
Кровь и гром
НЕТ.
– НЕТ. —
Нет?
Юкико переводила взгляд с Буруу на Кайю и обратно, в облаках над головой мелькала молния, разрывая густые клубы на ленты. В саду даймё царил ледяной холод, меж кедров со свистом носился ветер, а между арашиторами гремели раскаты грома, заставляющие тигров довольно урчать.
Но взгляды их были тверды как кремень, когти вонзались в землю, лапы расставлены в стороны, словно звери приготовились к нападению.
Что значит «нет», Буруу?
ПРОТИВОПОЛОЖНОСТЬ «ДА»?
Боги, мне не следовало учить тебя сарказму…
– ГЛУПЫЙ ПЛАН. НЕ СРАБОТАЕТ. —
Юкико повернулась к Кайе.
И почему, черт возьми, нет? Нам нужна армия, чтобы сражаться с гайдзинами и Гильдией. А в Краю вечных бурь живет армия арашитор.
– НЕТ НИКАКОЙ АРМИИ. ЛИШЬ НЕСКОЛЬКО РАЗОБЩЕННЫХ. —
Несколько громовых тигров стоят тысячи неболётов. Десяти тысяч человек.
НЕТ, ЮКИКО.
Ты уже упоминал это, Буруу. Но до сих пор не сказал – почему.
РАЗВЕ НЕДОСТАТОЧНО, ЧТО Я ГОВОРЮ «НЕТ»? ТЫ МНЕ НЕ ДОВЕРЯЕШЬ?
– НАКОНЕЦ-ТО ЮКИКО НАУЧИЛАСЬ МУДРОСТИ, ПРЕДАТЕЛЬ, УБИЙЦА РОДА. —
А ТЫ В ИТОГЕ ЗАГОВОРИЛА СО МНОЙ?
– ТОЛЬКО ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ПЛЮНУТЬ. —
Кайя, так ты нам не поможешь.
– ТЫ ИМЕЕШЬ В ВИДУ ОБЩЕЕ БЕЗУМИЕ? ВЕРНО, НЕ ПОМОГУ. УБИЙЦА РОДА НЕ ВЕРНЕТСЯ В КРАЙ ВЕЧНЫХ БУРЬ. ЕГО ИЗГНАЛИ. ПРИГОВОРИЛИ К СМЕРТИ. —
А ты? Почему ты не можешь возвратиться?
– НЕ МОГУ. НЕ ВЕРНУСЬ. —
Но все же?..
– ТОРР. —
Кто такой Торр?
ОН – ХАН.
– ФАЛЬШИВЫЙ ХАН. НИКОГДА НЕ СКЛОНЮСЬ ПЕРЕД НИМ. НИКОГДА. —
Что, черт возьми, все это значит? Яйца Идзанаги, Буруу, объясни мне!
НЕ МОГУ. МЕНЯ ИЗГНАЛИ. ЕЩЕ ДО ТОРРА. ЗАКЛЕЙМИЛИ. ПРОКЛЯЛИ.
О боги, ладно, мне без разницы, кто мне расскажет, главное, чтобы хоть кто-нибудь это сделал!
Кайя низко зарычала и вскинула голову.
– КРАЕМ ВЕЧНЫХ БУРЬ ПРАВИТ ХАН. САМЫЙ МОГУЧИЙ САМЕЦ. СВИРЕПЫЙ ВОИН. ТОРР СТАЛ ХАНОМ, ХОТЯ И НЕ ИМЕЛ НА ЭТО НИКАКОГО ПРАВА. —
Не имел права? Почему?
– ОН НЕ РОДИЛСЯ
