Отправить тебя с графиней на поиски сокровищ. Это даёт нам три миллиона франков. Начать раскопки в пошаговой доступности от населенного пункта с хорошим отелем и парком отдыха. Это ещё семь. Затем на несколько недель похитить графиню. Запереть вместе с толпой сексуально озабоченных арабов. Оставить без пищи и воды. Дать время, чтобы они, с ней, пострадали и помучались. За это получаем отдельно четырнадцать миллионов. И наконец! Суперприз - стоимостью в двадцать один миллионов франков за то, что мы где-нибудь тихо укокошим твою подружку, заявив, что она пропала без вести. Итого, в сухом остатке, за одно мероприятие, можем заработать от десяти до тридцати одного миллионов франков.
- Хмм, - задумчиво почесали подбородок. - А что, Симон? Шикарная раскладка?! А ты упирался - не хотел ехать? Если брать по максимуму, то полученной суммы хватит на целых полгода финансирования студии!
- Месье Иванов? - с ужасом произнёс компаньон. - О чём вы говорить? Вы быть в своём уме?
Глава 19
Англия. Лондон.
Музей истории и архитектуры.
Зал Древнего Египта.
Виновной, от нахождения в «Музее истории», Джек считал свою жену Дороти. Если бы не она, он остался дома. Потягивал бы пиво. Развалившись на диване, смотрел футбол. Орал "Гол" и пускал слюни на рыжую бороду. Но, круглая дата в десять лет совместной жизни и давнейшее обещание сводить её куда-либо, кроме местного бара, изменили привычное время провождение простого британского обывателя.
В галерее "Древнеегипетских экспонатов" было не протолкнуться. Народу собралось так много, что казалось едешь в метро в «Час пик». Оказалось, что в Англии любят не только футбол. Каждый норовил задеть другого, потеснить, отодвинуть. Все ходили, задрав головы. Что-то выискивали, расспрашивали, рассматривали.
- О, Джеки, посмотри! - жена притащила его к огромной каменной плите размером в человеческий рост и весом чуть ли не в половину тонны. – Это «Розеттский камень»! Говорят, он самый дорогой экспонат во всей коллекции музея. Знаешь сколько он стоит? Знаешь?
Жвачку передвинули с одной стороны рта в другую. - И сколько?
- Он бесценен! Один, в целом в мире. Такого нет даже в Египте, только у нас! Они просят вернуть его. Предлагают продать за большие деньги. Обменять на любые артефакты. Любые условия и уступки с их стороны. А мы, ни в какую – наш камень и точка!
- Да? – скептически осмотрели исцарапанный непонятными письменами кусок скалы. – И чё в нём такого? Что так дорого стоит?
Честно говоря, Дороти сама не знала. Но, показывать мужу свою необразованность не собиралась. Она сделала умное лицо и произнесла.
- Он самый старый на Свете. На нём писали иероглифами первые люди Египта. Представляешь! Ужас! Наверное, долбили каждую букву по половине года. Наши соотечественники вытащили его из какой-то гробницы. Быстро, пока не проснулись таможенники, перетащили через десятки границ. И вот, он стоит - мы на него смотрим. Правда же – прелесть!
??? – Джек скривился в ответ. Он давно заметил, что всякие бездельники, которым нечего делать, бесцельно таскаются по миру, нарочно придумывают истории найденным дурацким предметам. Трубят о них на каждом углу. Оценивают в сумасшедшие суммы. Тащат на всеобщее обозрение во всякие музеи. При этом зарабатывают и богатеют ещё больше.
Он долго осматривал плиту с нацарапанными надписями. Заходил с одной стороны, с другой, обходил постамент кругом. - «Обычный кусок камня! Весь в пятнах, облезлый, в каких-то выбоинах, сколах и шероховатостях. Попадись такой на набережной Темзы, прошёл бы мимо, даже не заинтересовался. А у этого, наверняка есть охрана и сигнализация? Что в нём ценного? Что?».
- Ищешь, как отключить сигнализацию? – спросил стоявший неподалёку сухощавый незнакомец с быстро бегающими глазками. – Ты обошёл его пять раз. Привлёк внимание. На тебя смотрит уже половина музея.
- Чего? – нахмурили брови.
- Говорю, думаешь, как отключить электричество? Оставить камень без "сигналки"? Чтобы потом выкрасть? Только не получится! У них, тут, «Особая система» – просвечивают специальными проникающими «Гамма, бетта, зета» волнами. Оружие, взрывчатку не пронесёшь. Чуть дотронешься - тебя сразу по башке лучом лазера – шмяк! И ты, труп.
- Ой, так уж и труп? Откуда знаешь про лазер?
- В газетах читал... Некрологи.
- Мистер, не верьте ему, - Включилась в разговор старушка похожая на знаменитую сыщицу мисс Марпл. - Нет здесь никаких лазеров. Мужчина в шляпе только, что трогал камень и ничего - жив, здоров. Так, что и с вами ничего не случится.
- Правда? – Джек протянул руку, погладил плиту. На ощупь была теплая, шершавая как обычный камень.
- Дороти, посмотри! - он обратился к жене, которая неподалёку рассматривала саркофаг Рамзеса III.
– А я трогаю самый дорогой «Египетский камень»! - он протянул руку к экспонату. Попытался дотянуться. Но, вместо него была пустота. ПУСТОТА!
Время мигнуло и замерло как в кино…
Опустевший подиум. Выпученные глаза соседа. Громко ревущая сирена. Полицейские, как горох, выскакивающие из стручка потайной двери. Мисс Марпл схватившаяся рукой за сердце. Широко открытый рот Дороти с криком – «Не-е-т»!
Было всё: - Шум, гам, толкотня, суматоха. (В газетах потом напишут, даже была слышна стрельба из автомата).
Было ВСЁ! Бесценного экспоната, весом в семьсот пятьдесят девять килограмм, НЕ БЫЛО.
***
Долго ожидаемое (В течении целой недели) путешествие, в страну седых пирамид, наконец-то началось.
Огромный пассажирский «Боинг» набрал высоту и с безумной скоростью понёс Графиню де Бенье и её спутника Симона Дюваля в сторону Каира.
Франсуаза коснулась пальцем языка, перевернула страницу в красочном каталоге «Утерянные ценности Египта». Покачала головой, рассматривая фигуру статуэтки богини Бастет. Широко открыла глаза. Стала похожа на неё. Погладила фотографию рукой.
- Эта кошечка, очень даже ничего! – Искательница сокровищ представила её в своей спальне, рядом с трюмо. Потом переместила в прихожую, подняла на тумбу, подвинула вместе с тумбой к окну. Вынесла в сад, поближе к фонтану. Ещё ближе. Ещё… Перебралась через бордюр. Поставила на постамент в центр фонтана. Присмотрелась. Мысленно походила кругами. Передумала. Вернула всё назад в дом - в спальню.
Она опустила глаза, рассеяно, по диагонали прочитала описание артефакта…
Единственный... уникальный... древнеегипетский... изготовлен ориентировочно в 5000 году до нашей эры… неизвестным скульптором... похищен... место нахождения не известно.
- Симон, мой седовласый тигр-р, - графиня томно потянулась, привлекая внимание своего спутника. - Я поняла, что хотела найти в этой пустыне.
- И что? –
