них — то риски были бы минимальны.
— Ну без палаток и провизии — это был бы уже не просто поход, — сказал Алекс. — Это было бы шоу про выживание в стиле Беара Гриллса.
Впереди между стволов замаячили просветы. Вскоре группа подошла к дороге, пересекавшей лес.
— Стойте! — поднял руку Игнат. — Слышите?
Вдали раздавалось едва слышное гудение.
— Отходим! Прячемся! — приказал Игнат.
Кусты и так хорошо отделяли лес от дороги, но все до единого сели на корточки — кто за кустами, кто за стволами. Никто не издал ни звука. По дороге с ревом и треском пронеслись несколько мотоциклов, оставив за собой голубоватую дымку. Лесной воздух наполнился запахом бензина.
Игнат осторожно вышел на обочину дороги и осмотрелся по сторонам, вглядываясь вдаль и прислушиваясь.
— Переходим! Быстро! — скомандовал он и стал махать рукой. — Не тормозим!
Люди стали поспешно перебегать асфальтовую дорогу, спускаясь в лес с другой стороны. Потом вся вереница трусцой побежала дальше по тропе, стараясь как можно быстрее удалиться от дороги.
— Не зря все-таки мы свалили, — сказала Аня, пыхтя с рюкзаком на плечах. — Злые они какие-то…
— Да, оставаться реально было опасно, — согласился Алекс.
— Даже не говоря о трупах… — продолжала Аня. — Кого-то же избили, нескольких девушек уже сделали рабынями и наверняка насилуют. На улице опасно… Я слышала, что даже в их группе девушки боятся ходить в туалет одни.
— Так говоришь, будто тут полный остров маньяков, — заметил Алекс и задумался. — А может и маньячек тут полно? Кстати, все трупы пока мужского пола, и как минимум один — жертва девушки.
— А вдруг люди и правда такие — только волю дай? — задумалась Аня. — Или сюда в основном такие попадают…
— Ну нет, — уверенно возразил Алекс. — На самом деле всю жесть творит одна небольшая кучка, а остальные — послушное стадо.
— Точно! — согласилась Аня. — Будут стоять и смотреть! А может и поучаствуют, если им прикажут.
— Не согласен, — вмешался Игнат. — Не такие уж все конформисты. Посмотрите сколько людей решились уйти. — Он показал на колонну.
— А может, это тоже форма конформизма? — задумался Алекс. — Каждый просто со своей тусовкой. Скажи — кто из наших отказался идти? Хоть один.
— Хм… Фёдор перешел на их сторону… — вспомнила Аня и задумалась. — Хммм… И вроде всё…
— Вот Фёдор — единственный, кто принимал решение, — сказал Алекс. — Остальные плывут по течению.
Тропа шла все больше под уклон, и вскоре колонна спустилась к реке. Она была неширокой, но достаточно глубокой, с каменистыми берегами.
— Пройдем немного вдоль, — сказал Игнат. — Поищем, где перейти.
И длинная цепочка беглецов потянулась вдоль берега.
— Ребята, — сказала Лена, оглядываясь. — Мы отлично держимся и у нас все получится. Вместе у нас есть шанс пережить это все и решить все проблемы. Все будет хорошо.
— Что-то прям уверенности особой нет… — пробубнила Кира.
— Вот здесь достаточно мелко, — остановился Игнат. — Снимайте обувь и перейдем вброд.
Люди сняли кроссовки и ботинки, кто-то закатал штаны до колен.
— Ай! Прохладная! — воскликнул Семён, который первым вошел в воду.
В середине реки было примерно по колено.
— Будьте осторожны, не спешите, — беспокоился Игнат. — Тут дно неровное. Не уроните ничего в воду!
— АААААЙ! — взвизгнула Аня провалившись в воду по пояс. — Блииииииииин! — Она с трудом устояла на ногах, размахивая руками. — Рюкзак не намок! Не намок!
Алекс подошел и протянул ей руку.
— Я сама! — смущенно ответила Аня, пытаясь вылезти из глубокого места. — Блин! Ахахаха! Трусы намочила! — заржала она нервно.
— Доберемся до места — все высушим, — успокоил ее Игнат.
Алекс смотрел вслед Ане, задумчиво разглядывая ее насквозь мокрые шорты.
— Помоги мне, пожалуйста, — раздался рядом голос Анжелики.
Блондинка в белом платье протягивала Алексу руку, придерживая подол второй рукой и пошатываясь под сильным потоком воды вокруг ее тонких голеней. Он с радостью подал ей руку и помог перейти на место помельче.
— Спасибо! — поблагодарила Анжелика, мило улыбнувшись ему.
— Все в порядке? — спросил Алекс на всякий случай.
— Чем дальше мы сваливаем — тем мне спокойнее, — поделилась переживаниями Анжелика, выбираясь на берег.
— Думаешь, не зря свалили? — спросил Алекс, разглядывая ее золотистые волосы ниспадающие до попы. — Может, стоило просто сидеть в том доме и не высовываться?
— Я так тоже думала, пока ко мне не подошел дикого вида мужик, волосатый такой. Он предлагал мне… типа… защиту.
— От самого себя? — хохотнула Аня, надевая носки и кроссовки на мокрые ноги. — А взамен что хотел?
— Обещал быть нежным… — покраснела Анжелика.
— Жеееесть… — сочувственно протянула Лена, тоже выбравшись на берег. — Как я тебя понимаю. Если бы мы не убежали — неизвестно, что было бы.
— Повезло, что меня не домогались, — присоединилась Полина. — Наверное, это потому, что я занята, — сказала она, посмотрев на Марка.
— Да, большинство не хочет проблем и будут приставать к одиночкам, — согласился Марк. — Но все равно нужно оружие. Это уменьшит шанс, что кто-то захочет с тобой связываться.
— Я так не думаю, — возразил Игнат. — Оружие тут не спасет, а только увеличит взаимную паранойю. Больше шанс, что тебя покалечат или убьют. Причем, просто на всякий случай.
— Но так у меня будет хотя бы шанс, если им что-то взбредет в голову, — сказал Марк. — А иначе я полностью в их власти.
— А если ты кого-то убьешь? — спросил Игнат. — Они начнут мстить. Потом начнешь мстить ты. И этот круг насилия не остановить.
— Если ты против любого насилия… — вмешалась Камилла — крупная женщина с суровым лицом. — То как насчет того, что Кира избила двух охранников?
Кира отвела взгляд, смутившись внимания. На ее костяшках можно было разглядеть ссадины.
— Я был против этого… — вздохнул Игнат. — Выжить можно было и без всех этих вещей и провизии. Даже если бы мы голодали, то продержаться нужно всего 29 дней.
— Типа на ягодах? — хмыкнула Ульяна. — Грибы еще… Можно птиц в силки ловить…
— Сомневаюсь… — фыркнула Аня. — Тогда бы сами передрались… Из-за ягод…
— Выжить можно, — с нажимом сказал Игнат. — И при этом вообще ни у кого ничего не забирать.
— А если к нам придут и решат забрать наше? — спросила Камилла. — Или даже нас самих.
— Поэтому мы и уходим подальше, — сказал Игнат. — Хотя даже если нас найдут, я драться не буду, но и не сдамся. Рабство не для меня.
— Ну не знаю… — задумалась Камилла. — Я, пожалуй, соглашусь с Марком. Нужно сопротивляться. И лучше делать это с оружием, чем без.
— Поступайте, как хотите, — махнул Игнат. — Но я оружие в руки не возьму. — Он оглядел собравшихся на берегу. — Все обулись? Идем дальше!
* * *
— Стойте! Стойте! — раздался крик Семёна впереди.
Он бежал
