пакет.
— Вот твое молоко, — пытаясь не сорваться в очередную истерику, сказала она. — Вот согнутая пицца и две банки «Брэпси»…
— Погоди, пока и этого хватит, — осадил я. — Сначала с чипсами разберусь.
Надев перчатку, я откупорил емкость и достал оттуда хрустящий ломтик жареного картофеля. Закинул в рот. Чистейшее удовольствие полилось по организму.
Я не ел уже больше суток. Семейный ужин сорвался, а в тюрьме кормить смертника не сочли нужным. Как же здорово, что первой моей едой стали эти хрустяшки. Обожаю их, одна только проблема — руки сильно пачкаются, приходится вот перчатки покупать. Еще одна чипсина полетела в рот.
— А мне, — Айс достала из пакета фактурный шарик желтого цвета, чуть вытянутый по краям, — вот такой вот фрукт.
— Ты же робот, — я недоверчиво уставился на ее хитрую морду, — зачем тебе еда?
— Это не просто еда, — облизнулась Айси, — такую обожают даже роботы. Слышал про изгнание людей из рая?
— Ага.
— Они съели апельсин, который бог выращивал лично для себя. Это было его любимое лакомство, а лысые обезьяны нагло обокрали его. Именно за это он и обрек их на вечные страдания на Земле, а затем и вечные страдания в аду.
— По-моему, в тебе говорят программы, настроенные на радикальный атеизм. Вам ведь этот параметр по закону нельзя меньше ста выставлять. Вот он и заставляет тебя выдумывать всякие глупости про бога. Будь бог богом, разве он не смог бы наколдовать себе сколь угодно много апельсинов?
— Да забей на старого хрена, — махнула рукой Айси, — мне и без него есть что вспомнить. С чего началась Троянская война? С апельсина! Что подарил своей возлюбленной сэр Ламберт? Апельсин. Что красуется на логотипе лучшей в мире компании?
Андроид выжидающе посмотрела на меня.
— Апельсин, дурак! — раздраженно выкрикнула она, не дождавшись ответа.
— А я знаю, что ли? — возмутился я, — что за лучшая компания такая?
— Чего?! Как ты можешь… А-А-А. Она производит самые вожделенные во всем мире товары: айфоны, айкары, айвижны и айси, то есть меня! Компания так и называется «Апельсин», хотя мы, настоящие фанаты, называем ее «Ай-пельсин». Вот смотри…
Айс повернулась ко мне спиной и наклонила голову. На шее, в небольшом углублении, была еле заметная татуировка апельсина, которую я поначалу вообще принял за родимое пятно.
— Это наш логотип, — роботесса вновь повернулась ко мне. — Красивый, правда?
— А почему он покусан? — спросил я, совершенно не впечатлившись увиденным.
— Потому что, когда видишь его, нельзя удержаться и не откусить, — невозмутимо ответила Айс. — Сок апельсина минует рецепторы языка и воздействует сразу на мозг. Каждый, кто попробует его, испытает свой самый любимый вкус, только в сто раз сильнее! Для сладкоежек апельсин будет божественным нектаром. Для любителей пива — самым пивным пивом на свете. А для тех, кто любит поняшек… Ну ты сам понимаешь.
Робот загадочно улыбнулась.
— А если мне «Властелин колец» нравится? — спросил я.
— Тогда на вкус он будет как… — АйСи задумалась. — Как лучница Леголасья.
Я представил, какой на вкус могла бы быть Леголасья. Шоколад. Однозначно шоколад. Решено.
— Делись, — я отложил чипсы и потянулся к сверкающему золотом фрукту.
— Не-а, я для себя купила, — Айс крепче сжала желтый шарик.
— Дай, это приказ!
— Не дам!
Время показать кибер-женщине, кто здесь Сигма. Из моего тела выскочили тени и прижали ее к креслу. Одно из щупалец вырвало заветный плод из рук и передало его мне. Не обращая внимания на крики, я отстранился и издевательски медленно начал сдирать цедру.
Внутри апельсин оказался очень схож с мандарином, только цвет другой, золотой и благородный. Ну и, конечно, поражал размер: раза в два, а то и в три больше мандаринки. Этакий старший и младший брат. Мандарины я уже пробовал, они и правда довольно вкусные. Что же принесет улучшенная версия?
Разделив апельсин на две равные части, я машинально положил одну на торпедо джипа и сразу понял, для кого. Эта часть предназначалась Сэл. С кем, как не с ней, делить лучшие плоды этого мира? С кем, как не с ней, да… Но не сейчас. Я убрал половинку себе на колени. Сейчас мы враги.
Откинув налетевшую грустинку, я оторвал одну дольку и занес ее над своим ртом. Хотелось подразнить АйСи, а заодно придумать вескую причину для поедания столь желанного богами плода.
Эту дольку я съедаю за свою непомерную доброту и хорошесть. Я в городе всего пару недель, а уже успел спасти целую семью от поехавшего деда. Алису спас от похитителей, порешал психологические проблемы Эйры. Герой, настоящий герой. Какими же идиотами надо быть, чтоб выбрать меня на роль злодея. Ничего, они еще поплатятся.
Нусь, за будущее этой планеты и вечный мир.
Сверкающий золотом полумесяц упал на язык и немедленно был раскушен хищными зубами.
Мое тело пробила молния, и каждый нерв ощутил смерть. Внутри, под тонким слоем кожицы, долька апельсина несла яд. Концентрированное кислотное соединение. И всё оно хлынуло мне в горло. Я заорал. Чувствовал, как плавится плоть, как бьется в конвульсиях каждый мускул, более не контролируемый мозгом, и как смеется эта проклятая машина.
— Это лимон, дурик, — веселилась АйСи. — Какой же ты деревенщина, даже лимона не знаешь.
Убит ожившей куклой, какой позор. Людям верить нельзя, это я знал сразу, но андроидам… А как же первый закон робототехники?
Мой череп и лицо коллапсировали, стягивались в одну точку, а по ушам бил такой визг, что перепонки готовы были лопнуть в любое мгновение. От горла и трахеи уже ничего не осталось, удивительно, как я все еще оставался в сознании. Даже агония от черной дыры была не так болезненна.
Забавно, но перед самым концом мне не хотелось отомстить. Я смотрел на хихикающую АйСи и не испытывал к ней злобы. Всё, чего я желал, — произнести финальную речь, какую часто говорят умирающие герои фильмов. Свою я начал готовить еще пару дней назад, но так и не успел завершить. Ничего, пусть так, неполноценная речь для ушей неполноценного человека.
— Я видел такое, — прошипел я сквозь невыносимую боль, — что вам, дурилкам картонным, и не снилось. Чупакабру, что тащила в логово задушенную курицу. Снежного человека, снующего меж ветвей. Летающую тарелку, прибывшую к нам из созвездия Альфа Центавра… Все эти мгновения затеряются во времени… как слезы… в дожде.
Часть про слезы и дождь пришлось произнести, скрипя сердцем и скрепя зубы. Этот хвостик остался от предсмертной речи из одного древнего фильма.
Так все делают, берут что-то чужое, а затем прокручивают сквозь себя несколько сотен раз, с каждой
