его видел?
— Видел, — кивнул Ратибор. — Он дышит, но глаза закрыты. Это плохо.
— Знаю, — опустила голову Соня.
— Все будет хорошо, — попытался успокоить ее Ратибор. — Бери Елисея и летите к нему. Джа, мы с тобой идем к князю, — он выпрямился, начав раздавать приказы. — Остальные — добейте оставшихся гриммеров, если таковые имеются, а потом патрулируйте воздух. Мы не можем себе позволить этой атаке повториться. Итак, опоздали на нее. За дело! Броневой, ты еще тут? Почему как что-то случается с нами, так ты тут как тут? Почему не спрятался?
Ага, я пятьдесят человек увел в укрытие, не меньше. Не спрятался…
— А вдруг вам бы понадобилась моя помощь, — ответил я.
Погонщики, не смотря на только что закончившуюся битву, дружно заржали.
— Да уж, куда мы без тебя! — сказал Давор.
— Эх если бы не ты, — гоготал Клим.
Ратибор только вяло улыбнулся, а Джарек и этим меня не порадовал.
— Всё, мы справились, — по-доброму сказал Ратибор. — Можешь быть спокоен и иди к семье, пока есть такая возможность.
Дружно проводив меня, они отправились каждый выполнять свой приказ. А мне только того и надо было.
Сначала я решил проверить как там Ника и Никона. А потом, убедившись, что всё в порядке отправился ближе к замку.
— Семигар пришёл! Семигар уже здесь! — как обычно выл на ступенях лестницы местный глашатай. — Он обрушил на нас огненный дождь! Он хотел смыть наши грехи, а драконщики ему помешали. Бойтесь их, ибо когда придет Семигар, нам уже ничего не поможет!
Вот же неугомонный.
В сам замок я заходить не стал, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимания. Расположившись недалеко, чтобы иметь лучшую связь со своими подданными, я подключился к паучкам, которых до этого оставил следить за кабинетом князя.
Ратибор с Джареком уже был внутри. Они стояли перед князем, который ходил из угла в угол в своем кабинете. Василий Геннадьевич, его окольничий, тихо сидел в уголочке, мирно наблюдая за происходящим
— Где вы были? Почему так долго? — негодовал князь.
— Прочесывали местность. Нужно было проверить одну теорию, — отвечал Ратибор.
— Это еще какую?
— Нападение на тебя, ваша светлость, было сегодня тщательно спланированным актом, — говорил Ратибор. — Эти твари не ходят по одиночке, только организованной группой. Но мы никак не можем найти следов. Мое предположение заключалось в том, что они находились где-то недалеко от той поляны, где вы сегодня охотились. Я ошибался. Это был отвлекающий маневр. Считаю, что нас специально выманили туда, чтобы совершить очередную атаку на замок.
Князь сел в одно из своих кресел.
— Меня предупреждали, что на крепость готовится атака, только я не верил, — говорил он. — Мы даже поговорить с вами об этом не успели и вот опять. Хорошо, что вы вовремя прибыли и успели ее остановить.
— Это да, — кивнул Ратибор. — Если бы не мой дракон, боюсь представить, что бы произошло. Это она панику подняла и повела всех за собой. Совершенно меня не слушалась сегодня. То полетит неизвестно куда, то вниз Соньку броситься спасать. Не узнаю ее прям. Но это так, лирика. Много людей погибло?
— Не знаю еще, — мрачно сказал князь, прикрыв лицо ладонями. — Гораздо меньше, чем в первую атаку. Там и в принципе сейчас мало кто живет, плюс многие успели заехать на лошадях. Терпимо в общем. Но все равно это боль каждого, наша общая боль. Люди напуганы и разобщены.
— Ты сможешь их воссоединить, я верю, — сказал Ратибор и тут же помрачнел. — Тебе придется очень тяжело. Не сочувствую тебе, прямо скажу. Готовься к худшему. Будут еще атаки. Не знаю, чем им так приглянулся твой город, но просто так они тебя уже не оставят.
— Ты хотел сказать «нас»? Нас не оставят? — поправил его князь.
Ратибор угрюмо покачал головой.
— Мы получили сегодня сообщение, что наш отряд нужен на хребте немедленно, — подал голос Джарек. — Твари усилили свой натиск. Их количество удвоилось, а на некоторых фронтах утроилось. Если раньше линия фронта была достаточно стабильна, то теперь она рушится. Первый круг обороны был сломлен вчера. Погибло много людей, которых и так катастрофически не хватает. Мы не можем больше защищать одну единственную крепость.
Князь бледнел на глазах. Опустив руки и понурив голову, он переводил свой взгляд с Ратибора на Джарека.
— Как не можете? — ахнул Василий Геннадьевич. — Мы же все тут пропадем
— Мне жаль, Григорий Осипович, — развел руками Ратибор. — Но завтра мы улетаем. Я постараюсь к тебе кого-нибудь прислать. Но большой помощи от этого не жди. Максимум группка одаренных и оружие. Я думаю, наши маги смогут создать портал, чтобы передать вам сюда хотя бы доспехи и ксалантиры. Оденешь своих витязей, они смогут хоть как-то противостоять в рукопашную. Там, конечно, нужна своя подготовка, но они у тебя бравые ребята, я видел.
Князь молчал.
— Вы же понимаете, что это ничего не решит, — после долгой паузы сказал он. — Я видел, как сегодня содрогался барьер. Его не хватит надолго. Точно такая же атака как сегодня, и он выстоит максимум неделю, а то и гораздо меньше. Не удивлюсь если они стянут сюда еще большие силы, когда узнают, что вы улетели и нам нечем ответить.
— Попроси помощи у соседних крепостей, — подал идею Ратибор.
— Да, Саратов или Казань быстро переправят сюда свои войска, — резонно подметил Джарек.
— И что толку? — сокрушался князь. — Кормить гриммеров пушечным мясом? Витязи не выстоят против этих тварей. Я знаю, я сам видел. Человек ничего не может им противопоставить.
— Смотря какой человек, — усмехнулся Ратибор. — Видал я одного пацана, который справился с двумя и даже глазом не моргнул.
— Кто именно? Броневой? — с надеждой спросил князь.
— Именно, — кивнул Ратибор. — Так что у тебя есть все шансы и витязей обучить. Мы потренировали их немного перед отлетом. Недолго. Всего пару дней. Но это уже кое-что. По крайней мере слабые точки они знают. Так что не вешай нос, Григорий Осипович.
— Так подожди, — вдруг встал на ноги князь Засекин. — А что с драконом, которого ранили? Я видел, что один из них пал в бою. Ты там еще девчонку подхватил.
Ратибор почесал затылок, поджав губы.
— Да, с этим большая проблема, — сказал он.
— Все будет зависеть от тяжести ранения, — снова встрял Джарек. — Если не сильное, то наши люди смогут его подлатать и он сможет полететь. Сам или с помощью других драконов. А если там, что-то серьезное, то придется оставить его тут. Транспортировать пятитонного дракона мы никак не сможем.
— Все так, — подтвердил Ратибор. — Оставим, и пришлем сюда драконьих целителей. И
