а сам упёрся в дверные петли. Мой легендарный клинок, зачаровывая и приковывая взгляд своей элегантной красотой, коснулся шеи жирдяя.
А с десяток мечей его защитников замерли у моей шеи… Но дальше не двигались. Видимо, опасаются за жизнь господина своего. Хех, к такому их жизнь явно не готовила.
— Я разве сказал, что ты можешь идти? — сказал я, без страха и сомнений смотря жирдяю в глаза.
Наконец-то забегали глазки-бусинки, затряслись заплывшие жиром щёчки, покраснела морда и ходуном заходила грудь.
— Для тупых я повторю ещё один раз. Мэд — мой друг. Твой вопрос с ним закрыт, а невыплаченный долг — это наказание тебе за свинство и обман. Или ты скажешь, что экипировка была новой или по реальной цене? Или ты не включал ужин и вино в счёт его долга? Он всё это придумал? Проверим бумаги?
Свинтус боялся даже рот открыть — настолько его сковал страх. Вот теперь он показывал себя во всей красе местной публике, что с любопытством наблюдала за происходящим.
— Мы ненадолго уйдём из города. Но очень скоро вернёмся — ты и глазом моргнуть не успеешь. И за это время тебе нужно очень хорошо подумать над своим поведением. И над компенсацией…
— Какой ещё… компенсацией? — жадность и нежелание расставаться с деньгами даже этого барана заставили заблеять.
— Да твою же мать! Ни на секунду оставить нельзя! Даже до ворот без приключений дойти не могут! — донёсся до меня злой и полный уверенности голос Графа.
Вот он, закалившийся в путешествии стержень воина! Кричать и ругаться готов, но не отступить.
Граф двигался вперёд и, словно ледокол, пробивался через толпу к Маше и Сане. И не один! А вместе с нашим алхимиком, успевшим сменить наряд на уважаемую всеми тогу, какую любят носить маги. А ещё пришли Джоана с уже самостоятельно топающим по улицам города Васькой. Не хватало только Герды и… Слава богу! Надеюсь, она моих варгов там, в лесу, не покусает…
— Твои псы побили Мэда. По твоему приказу. Притащили его к тебе, отвлекли от дел. Не дали заработать. Он был вынужден тратиться на лекарей, зелья здоровья и мази. Нехорошо это. Ой, как нехорошо-о-о-о… Извиниться бы не помешало. Да извинения в карман не положишь… — Я фыркнул и продолжил: — У тебя мало времени, подумай хорошенько, какой будет наша следующая встреча, поросёночек… А пока беги в свой свинарник. Меня Архонт ждёт, времени заниматься тобой у меня нет. Пока нет… А там… Мы, Русские Кабаны, обязательно посмотрим, стоит ли нам задержаться в этом городе и проверить каждый… твой… контракт. И пообщаться с твоими должниками, чтобы узнать, насколько правильно ты ведёшь бизнес. До скорой встречи, поросёночек.
Удар ногой по земле громовой поступью выбил всех, кто был рядом со мной, из колеи и позволил безопасно проскочить мимо них.
— Драки не будет, если они не набросятся, — подмигнул я трясущемуся от злости командиру отряда стражников, что должен был довести нас до ворот города. — Мэд, пойдём, развеемся. Расскажешь, как судьба тебя к этой свиноте привела. Заодно с ребятами познакомлю.
Я похлопал по плечу своего товарища, и он стыдливо прикрыл лицо от смущения.
Понимаю… Тяжело вот так, будучи по горло в дерьме, внезапно лишиться большей части своих проблем. Чувство долга оно такое… Давит. А может, он засмущался из-за внимания горожан, стражников и нашего отряда? Всё же многие смотрели на меня с ним. Кроме одного человека…
— Джоана? — посмотрел я на травницу, что недобрым взглядом сверлила дверь, за которой спрятался ростовщик.
— ДО СКОРОЙ ВСТРЕЧИ, ПОРОСЁНОЧЕК… — разнёсся её адский голос по улицам Жироны.
Стаи каркающих ворон взмыли с ветвей деревьев, где-то за забором заплакали дети, за скрипнувшей дверью ростовщика кто-то упал и выругался. Голосисто так. Ещё и разбил что-то… Надеюсь, это гиря упала на ногу хитрому жулику. Ну или хотя бы кирпич. Пусть ему там и неоткуда взяться…
Кто-то крестился, кто-то сложил ладони, кто-то воздел руки к небу. Самые храбрые вытянули мечи и стали озираться в поисках «демонов и порталов». А Джоана со скромной улыбкой и озорным взглядом догнала нас, чтобы покинуть стены этого не слишком-то и гостеприимного города.
Свобода! Не обременённые никакими городскими законами, мы наконец-то остановились, сели на траву да камни у дороги и обсудили самое срочное и наболевшее. Но, конечно же, в первую очередь я и Маша поздравили Васю с выздоровлением.
— Ребят, без вас, боюсь, валялись бы мои кости на дне каньона. Спасибо, что вытащили меня. Орк, скотина эта… Как вспомню, аж трясёт! — сжал кулаки и скривился Вася.
— Нормально всё?
— Да… Само пройдёт. Простреливает иногда, если перенапрячь плечо.
— Ну хорошо. Смотри мне. Без твоих спасительных бросков кинжала нам будет тяжело.
— Два дня и буду швыряться, как боженька! — заверил меня Вася, и мы плавно перешли к рассказу о наших с Машей приключениях в компании гоблинов и гномов.
Попутно я достал из рюкзака зелье здоровья и проверил, чтобы оно не было гоблинским. После чего сразу передал его Мэду, который в очередной раз опешил от щедрости.
— Я верну… — пробубнел он скромно.
— И даже быстрее, чем ты рассчитываешь. Будешь пятнадцатым членом нашего отряда. Местные леса и гоблинов хорошо знаешь? — уточнил я у парня.
— Да. Регулярно на них практиковался. Всё пограничье облазил.
— Ну вот и отлично. Народ, никто же не против? — поднялся я и посмотрел на всех разом.
— Не против чего? — уточнил Саня.
— Временно, на срок этой миссии взять местного знатока, отличного парня и неплохого бойца нам в помощники? А там пусть каждый, включая его самого, выскажется, оставляем его или нет. Он, я уверен, поможет нам. А я верну ему свой должок…
За то, что Мэд реально неплохой боец, я ручаюсь. Звёзд с неба, может, и не хватает, но навыки есть. Голова на плечах — тоже. Удача чутка отвернулась от него, но с моим появлением повернулась обратно. Есть кто против? Ну? Раз, два, три… Принято единогласно. Мэд, поздравляю. По крайней мере на ближайшие пару дней ты член нашего отряда. Рассчитываем на тебя.
— Я… Это…
— Снарягу? Выдадим. Парни, вы хоть не всё продали-то? — посмотрел я на Графа.
— Ну, это… отчасти. Долго вы ехали. А нам телеги разгрузить не помешало бы. Да и звонкая монета приятнее
