со временем стать настоящей легендой в области связей с общественностью. Теперь дворцовый штат, верно, ломает голову над тем, как так вышло, что определяющим имиджем Кембриджских по результатам их карибского турне стал вовсе не взрыв радости и веселья от встречи с ними в центре Кингстона. Вместо этого слишком многим более всего запомнилась какая-то пародия на образ белых спасителей, разыгранная Кейт и Уильямом на стадионе, где они походя давали потрогать себя за пальцы ямайским детям, тянущимся к ним ручонками из-за проволочного ограждения. Это был крупный промах пары, вообще-то, славящейся небывалой медийной искушённостью. И далеко не единственный в ходе этой до нелепости плохо организованной поездки. <…> Времена изменились. Королевская семья раньше как раз-таки славилась умением меняться вместе с ними. Но не в этом турне. А шанс исправиться в наши дни если и предоставляется, то крайне редко[205].
Пока Уильям готовился к произнесению речи с предельно допустимыми в его статусе выражениями сожалений по поводу тёмного прошлого, когда Британия наживалась на работорговле, десятки ямайцев собрались у здания Британской верховной комиссии в Кингстоне и, распевая традиционные песни растафари, потрясали плакатами с надписью “Seh yuh sorry”[206], традиционным же призывом Британии к покаянию на местном диалекте патуа.
Герцог Кембриджский пошёл-таки на публичное осуждение роли Великобритании в работорговле, назвав этот промысел «мерзким» и выразив «глубочайшее прискорбие» по случаю того, что всё это имело место в истории, однако полномочий на то, чтобы «приметить слона» и дать согласие на выплату требуемых правительством Ямайки многомиллионных репараций он от собственного правительства не имел. В итоге тот вечер оставил у всех «чувство глубокой неловкости».
«Это не было королевским провалом, но и достойным королевских регалий успехом я бы его не назвал», – оценил итоги визита Тайрон Рид, заместитель главного редактора национальной газеты Jamaica Gleaner, добавив, что перед прибытием Уильяма и Кэтрин местная пресса особо подчёркивала выдвигаемые ямайцами требования принесения официальных извинений монархом и правительством Великобритании помимо простого признания своей постыдной роли в некогда имевшей место мерзкой работорговле. И это ещё не всё. «Человеку с улицы требуется также и материальная компенсация, а не просто нечто на интеллектуальном уровне. Ведь понимание того, что нечто по-настоящему набирает обороты, приходит лишь после того, как это нечто распространяется на все слои общества», – приводит слова Рида The Guardian[207].
Некоторые критики дошли до обвинения Кембриджских в том, что они своим карибским турне подорвали авторитет покойной королевы Елизаветы II как главы государства и чуть ли не лично спровадили её в могилу. Это, конечно, было ложное впечатление, так как во всех трёх посещённых ими странах, как и в регионе в целом, давно шла борьба за провозглашение республик, да и конституционные реформы начались задолго до того, как Уильям и Кэтрин ступили на карибские земли.
Другое дело, что дворец ухитрился в упор не увидеть расставленных там медвежьих капканов и в корне неверно оценил настроения местного народонаселения. Программа турне была составлена в старомодном стиле снисходительного покровительства и в целом призвана была скрадывать острые социально-экономические проблемы, как тяжёлое наследие колониальной эпохи господства белых. Вдобавок ко всему турне совпало по времени с выходом на пик популярности движения Black Lives Matter, завладевшего воображением отнюдь не одних лишь американцев, но и народов всех без исключения стран Карибского бассейна и Вест-Индии в целом.
Советников пары и чиновников МИДа обвиняли в «некомпетентности» за то, что не сумели предусмотреть, как будет встречен визит. Лично Уильяма – в «тугоухости» за неспособность внять требованиям принести официальные извинения и рассмотреть вопрос о репарациях. На самом деле, критики даже заявляли, что визит был целиком выстроен под активное отдание дани должного британскому колониальному прошлому. Учитывая встреченный ими в Карибском регионе приём, нет ничего удивительного в том, что за поездкой последовала серия непростительных при всей их кажущейся неизбежности пиар-ошибок.
Полученный урок остро уязвил Кембриджских. Позитивным моментом можно назвать лишь то, что он же послужил им и их команде сигналом к пробуждению. Неформальная «пресс-конференция» в жанре вольной дискуссии на королевском борту по пути на базу RAF Brize Norton началась с выражения четой формальной благодарности СМИ за освещение визита. Вот только на этот раз, в отличие от множества предыдущих выездов за рубеж, Уильям и Кэтрин не удостоились от журналистов хвалебных отзывов и хотели по горячим следам разобраться в причинах этого недоразумения.
Уильям быстро смекнул, что заезженными банальностями вековой давности им на этот раз от СМИ отделаться не удастся. В ходе разбора полётов они с Кэтрин строго указали старшим официальным лицам своего штаба на то, что впредь подобных проколов быть не должно в принципе. Все вынуждены были согласиться, что благие намерения на этот раз завели всех на кривую дорожку и сформировали превратное и даже неблагоприятное впечатление о ходе визита у публики. После этого пара позволила старшим придворным от своего лица уведомить СМИ о том, что впредь ими будет взят на вооружение «новый кембриджский подход» к зарубежным поездкам от лица королевской семьи.
Они отбросят как устаревшую, приевшуюся за десятилетия любимую мантру королевы Елизаветы и её придворных «не жаловаться, не объясняться». Пара, сказали старшие должностные лица, возьмёт на вооружение более проактивный подход и предстанет в новом, более соответствующем духу современности облике. К проработке своих планов на этот счёт они приступят незамедлительно.
По возвращении на родину Уильям и Кэтрин провели тщательный разбор корневых причин оплошностей, допущенных ими в ходе неудачного турне, с целью выявления серьёзных ошибок и поиска работающих решений по устранению всего, что пошло не так, включая первопричины. Способность Уильяма и Кэтрин с готовностью признавать ошибки и работать над ними – сама по себе идёт им в большой плюс. «Они не из тех, кто прячет голову в песок. Освежающим образом оба они признают себя небезгрешными и готовы принимать меры по устранению огрехов», – сказал близкий к ним источник. За этим просматривается проблеск того, какой может предстать современная монархия при будущем короле Вильгельме V после восшествия принца Уильяма на престол под этим именем бок о бок с королевой Екатериной.
Тем временем правительство Ямайки успело объявить о своих планах провести в 2024 году референдум о выходе из-под номинальной власти британской короны и обретении статуса республики[208].
Раскол в королевской семье снова попал в фокус внимания СМИ перед празднествами по случаю платинового юбилея вступления королевы на престол. Неужто после всего, что наговорили против своих родных Гарри и Меган, возможно-таки примирение? Тем не менее Сассекские прибыли из США в Лондон и провели в Виндзоре кулуарные встречи сначала с Чарльзом и Камиллой, а затем, отдельно, с ныне покойной королевой. Вопреки высочайшим надеждам
