произнесла я на общем, чтобы Рика точно меня услышала.
— Лихорадка? — переспросила блондинка. — Хочешь сказать, что... это я ее сюда занесла?
— Не исключено, — согласилась я.
— Я его...убила... — прошептала блондинка потрясенно.
— Его убило то, что пираты похитил нас с “Невуса” в то время как на нем бушевала зараза, которая, похоже, действует на моргианцев не так, как на разумных нашей галактики, — пожала я плечами. — Осмотришь его, чтобы быть уверенными в том, что наши предположения верны?
Энрика, что удивительно, решительно шагнула вперед, нагнулась, подняла моргианцу веки, осмотрела рот и что-то там еще пощупала, действуя при этом вполне профессионально.
Неужели наконец-то окончательно взяла себя в руки и собрала мозги в кучу?
— Остыл, но не окоченел, — констатировала она дрожащим голосом. — То есть умер совсем недавно. По визуальным признакам это действительно может быть лихорадка, так как он точно кашлял кровью. Похоже, новый штамм для их расы действительно опаснее, чем для нас.
Я, как могла, перевела сказанное госпожой Болер Грегору.
Тот покивал, снял с пирата коммуникатор и махнул рукой, предлагая нам следовать дальше.
Мы переступили через распростертое в коридоре тело и продолжили свой путь.
Вскоре история повторилась, только жертв предполагаемой лихорадки на нашем пути встретилось сразу три.
Плен явно как-то повлиял на мою психику, включая некий защищающий ее механизм. Потому что даже ужасающее зрелище бездыханных моргианцев не вызвало практически никаких эмоций, кроме желания поскорее улететь отсюда как можно дальше. Словно все вокруг воспринималось настолько нереальным, что не было смысла реагировать на увиденное чересчур эмоционально и бурно.
Грегор залез в коммуникаторы моргианцев. Поморщился. Выругался. Что-то там поискал. Послушал шипящий искусственный голос и покачал головой.
— Нет живые, — констатировал он.
— То есть мы сейчас на крейсере, полном мертвецов, — сделала вывод я, поражаясь тому факту, что последствия заражения “нашей” лихорадкой стали для пиратов настолько фатальными. — Их всех вот так одномоментно скосило? Как? Почему?
Последние три вопроса я попыталась задать на икеланском Грегору.
— Моргиана... один вода... пить... с капитан. Уважение... показать... — пояснил мужчина задумчиво.
Впоследствии мы узнали, что, вероятнее всего, пиратов погубили... традиции системы Моргиан. Экипаж физически не мог так быстро заразиться верданской лихорадкой воздушно-капельным путем при близком контакте друг с другом, но этого и не потребовалось, так как у данной расы были приняты некие ритуалы разделения одного напитка на всех, когда питьевой контейнер кочует из рук в руки от капитана ко всем остальным, игнорируя всяческие санитарные нормы. Что-то вроде церемонии по выстраиванию определенной иерархии в команде, представляете?
— Что дальше? — спросила я мужчину.
— Искать выход, — отозвался он и снова углубился в изучение моргианского коммуникатора. — В шлюз. Быстро! — резко добавил, рванув вперед.
Мы побежали следом. Энрика в какой-то момент споткнулась и отстала. Я нехотя вернулась, схватила ее за руку и потянула за собой.
Грегор притормозил, развернулся, осматривая нас с Рикой и принимая какое-то решение, схватил пискнувшую от неожиданности блондинку на руки и снова ринулся вглубь крейсера.
Стало... тоскливо и обидно. Будто меня... ну, не то чтобы предали, просто ранили таким выбором до глубины души. Гад! Вот же гад какой, а?
Да, из нас двоих Рика явно более слабое и откровенно тормозящее нас звено, но все же...
— Грегор? — крикнула я мужчине, не понимая, что такого он там увидел, что решил так стремительно куда-то бежать, хватая, видимо, наиболее ценный из нас двоих груз.
— Интеллект... план... уничтожение... — пояснил тирианец, не сбавляя темпа.
Суть сказанного я уловила и... пришла в ужас от возникших перспектив.
Наверное, центральный искусственный интеллект корабля, зафиксировав по показателям коммуникаторов членов команды, что никто из них не подает признаков жизни ввиду резкой вспышки неизвестной смертельной болезни, запустил одну из стандартных программ, направленных на самоуничтожение источника заразы. Да, в корабельных ИИ аппаратов Содружества тоже имелись схожие установки.
А это значит...
Если мы не уберемся отсюда в ближайшее время, то... будем взорваны вместе с пиратским кораблем моргианцев.
О, твою же космическую заразу!
Глава 22: Интерлюдия
Грегор несся по нескончаемым узким коридорам моргианского крейсера, периодически притормаживая и проверяя, чтобы лея Лайла от него не отставала.
Нея Энрика тихо застыла в его руках, зажмурилась и, кажется, даже дышала через раз, скованная страхом то ли от происходящего, то ли от его вынужденной близости, то ли от всего этого разом, но мужчине не захотелось что-то ей объяснять и как-то успокаивать.
Решение взять блондинку на руки, чтобы ускориться, было продиктовано исключительно здравым смыслом, так как нея явно психически нестабильна, слишком напугана и слаба после болезни, чтобы передвигаться по многочисленным коридорам корабля в нужном им темпе самостоятельно, бесстрашно переступая через павших мориганцев, как делает это более крепкая физически и сильная духом лея Лайла.
Если бы Грегор мог, он бы схватил и понес на себе обеих женщин разом, ибо должен был облегчить путь им в равной степени, насмотря на отличный статус, как главный, как мужчина, который берет на себя ответственность за их жизнь и безопасность в этой ситуации.
Но его физические силы так и не восстановились для подобного шага.
А жаль...
Пусть женщина в его руках и была неей, так как Грегор однозначно почувствовал в ней наличие энергетического источника (нея), пусть воспитание и царящие в системе Тирия порядки заставляли его относиться к ней уважительно и бережно, инстинкты побуждали броситься на защиту Энрики в первую очередь, а любопытство подстегивало изучить подходящую его однопланетникам женскую особь из другой галактики более пристально, как нечто необычное и удивительное, но никакой особой симпатии у мужской половины тирианца светловолосая Энрика все равно не вызвала.
Он вообще несколько пересмотрел свое отношение к неям и их власти над мужчинами Тирии из-за ситуации с пока еще супругой, хотя вбитые с младенческих лет особенности поведения и отношения к энергетически подходящим тирианцам женщинам сложно было переступить и изменить за столь короткий срок.
Жаль, что из двух встреченных им в таких необычных и тяжелых обстоятельствах представительниц противоположного пола из другой части вселенной лишь одна оказалась носительницей нея.
Потому что...
Грегор помотал головой, отгоняя от себя эти неожиданно и не вовремя посетившие его размышления, явно подстегнутые тиром, реакции которого на синеглазую лею были несколько нетипичными и странными.
Например, его энергетический компаньон слишком остро откликнулся на ее прикосновение, чего ввиду
