Он чертовски хорошо знал, что большинство моих родственников мертвы.
— Мама солнышка.
— Кто такая, черт возьми, солнышко?
Я простонал.
— Я так называю Рейн
Динамик загудел от его смеха.
— Придумал для нее прозвище? «Солнышко»? Ты убиваешь меня.
— Заткнись.
Веселье Ричарда сменилось тихим смешком.
— О, Кэсс. Когда свадьба?
— Я не женюсь на ней.
— Конечно, нет. Ты же её телохранитель.
Острое разочарование пронзило мою грудь.
— Я знал, что ты раздуешь из мухи слона.
— Ты звонишь, чтобы попросить об одолжении для своей клиентки, которую ты, по-любому, трахаешь. Мне следовало бы уволить тебя.
— Это не то, что ты… я делаю все возможное, чтобы защитить ее, — я стиснул зубы, ненавидя себя за то, что не могу признаться. — Ты же меня знаешь. Я бы не стал пользоваться преимуществом женщины.
Это была абсолютная правда.
— Ты катаешься по тонкому льду, дурак, — он говорил так, словно на его лице играла широкая улыбка. — Ты не такой проворный, как думаешь.
Я сжал телефон.
— Я просто пытаюсь ей помочь.
— Она обвила тебя вокруг пальца.
— Если ты заткнешься, я скажу, какая помощь мне нужна.
— Ладно, ладно, — он смягчился. — Слушаю.
— Ее мать рассталась со своим парнем, но он не хочет уходить из дома. Я проверил его биографию, у него есть судимости. Ты уже слышал подобные истории. Ты знаешь, что случится, как только она зайдет домой. Я волнуюсь.
— Зачем ты мне звонишь?
— Она хороший человек, который заслуживает шанса, и есть один парень, которому я доверяю поставить на место того придурка, то это ты. Я бы не был таким телохранителем, как сейчас, если бы не ты.
Ричард погрузился в молчание.
— Мне нравится, что ты похвалил меня и одновременно похлопал себя по спине. Ну, ладно. Уговорил. Я сделаю это.
— Потрясающе. Я напишу тебе подробности. Спасибо, Рич.
— Ты у меня в долгу.
— Хорошо. Я буду присутствовать на каждом твою барбекю целый год.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Еще бы, — проворчал Ричард с лукавой ноткой в голосе. — О, и когда ты женишься на этой девушке, я буду шафером.
— Конечно.
Я закатил глаза, и повесил трубку.
Мы с Рейн и свадьба? Это была нелепая идея, до тех пор, пока её образ в свадебном платье не окатил меня паром.
Она стоит у алтаря с каким-нибудь незнакомцем. Гнев лизнул мое сердце, поглощая его пламенем.
***
Тонкие руки Рейн грелись в лучах света, когда она вела «Лексус», ныряя в поток машин, когда мы выезжали с моста. Ее волосы посветлели до серебристо-фиолетового оттенка. Гигантские солнечные очки закрывали лицо. На ней были шлепанцы и полупрозрачное платье, ниспадавшее на бедра. Я погладил ее по ноге, задирая ткань.
— Отвлекать меня очень небезопасно.
Она права.
— Рейн, держи меньше семидесяти.
— Ой-ой. Он называет меня по имени, — Рейн сверкнула улыбкой, но сбавила газ. — Это серьезное нарушение правил?
— Не совсем так. Куда ты нас везешь?
— В очень важное место.
После того, как Ричард спугнул Трэвиса из дома ее мамы, Рейн захотела пойти куда-нибудь со мной. Она по-прежнему молчала о том, куда мы направляемся, говоря, что это сюрприз.
Я обдумывала варианты, пока Рейн переплетала свои пальцы с моими. Обнимать ее стало моей второй натурой.
— Черт. Нужно сменить полосу движения.
Мой желудок сжался.
Мы были недалеко от старой площадки для стрельбы, и на фоне холмов, усеянных деревьями, у меня заболел живот. Я проглотил желчь.
Должно быть, это совпадение.
Рейн сделала несколько поворотов, которые усилили мои подозрения. Мои внутренности превратились в камень, когда она остановилась у зеленого знака.
«Глициния-Авеню».
Я вырос на обсаженной пальмами улице. Тут же умерла моя сестра.
Комок застрял у меня в горле.
— Зачем мы здесь?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Прости, что солгала тебе, — она выключила двигатель и посмотрела на меня, побледнев. — Но я не думала, что ты когда-нибудь согласишься приехать сюда.
— Ни хрена подобного. Заводи машину.
