Меня разбудил телефон, на связи был Майк.
– Джон, – мне показалось, что он захлебывался от удовольствия, – догадайся, откуда я звоню. – Он сделал паузу и продолжил. – Он Эли, я ночевал у нее. Нет, у нее много комнат, но сам факт, что она меня оставила у себя говорит о многом.
– Поздравляю, – сказал я, протирая глаза. – Только ты не знаешь куда ты звонишь. Ладно, все равно сам не догадаешься, я у Кэт, и тоже провел ночь в соседней с ней спальне. – На той стороне повисло молчание, а потом мы неожиданно оба рассмеялись.
– Ну и дела, старик, мы просто копируем друг друга, в это трудно поверить. Остается только радоваться и надеяться на отличную поездку. Если уже здесь все разворачивается так быстро и, главное, синхронно, то не представляю, что будет за тысячи километров отсюда.
– Будет, что будет, – усмехнулся я. – Хотя во многом ты прав. Ладно, спасибо, что разбудил, я даже не знаю который час.
– Девять, я уже должен быть на работе. А разве Кэт еще дома?
– Понятия не имею, никого не слышно, если бы не твой звонок…
– Значит она уже на работе, дисциплинированнее ее нет в нашем отделении. Я тоже мчусь туда же, это тебе хорошо, у вас с дисциплиной полегче.
– Ну, давай, созвонимся, – сказал я и выключил телефон.
Кэт действительно не было, зато на кухне лежала длиннющая записка с инструкциями по завтраку, а так же как закрывать дверь, и просьба занести ей на работу ключи. В конце была дописка: – Целую крепко.
Я выполнил все пункты ее инструкции, напился прекрасного кофе с еще теплыми булочками, а потом еще раз обошел квартиру. Отовсюду пахло Кэт, я даже зажмурился от удовольствия. Я даже вышел на балкон, вчера ночью я его не заметил, на нем одиноко стояла лишь стиральная машина.
– Наверное, сломалась, – подумал я и оглядел двор с третьего этажа. Какие-то пацаны пинали футбольный мячик, а в песочнице сидела, наверное, годовалая девчушка, и старательно работала маленькой лопаткой. – Прекрасно! – подумал я и вздохнул. – Есть же счастливые люди… Свои семьи, детишки, выезды на отдых за город… А ты что? Так и помрешь холостяком, один, в двухкомнатной квартире, даже никто не узнает, что умер. – Мне стало тоскливо и я вернулся.
Через час я уже был на работе, а в обед, предварительно созвонившись с Майком, я заехал к нему, вернее, к Кэт, чтобы отдать ей ключи. Но, как оказалось, и сегодня все было схвачено, мы обедали вчетвером там же, и за все платила Эли.
– Есть уже первые результаты, – вдруг по пути в офис, сказал Майк. – В двух первых трупах – яд той же змеи, как и в теле последних двух. Но, я так и чувствовал, зато сейчас отпали последние сомнения, это проделки одного и того же сумасшедшего. И знаешь что? У него нет никакой системы, он убивает когда ему стукнет в голову, и в любом месте, пусть это будет даже окраина города, лишь бы толпа была побольше. Но, кроме орудия и метода убийства есть и одно общее, сегодня мне это предоставили. Все убитые мужчины были чем-то похоже друг на друга. Чем-то, может не всем, но тип лица очень похож. К сожалению, таких людей тысячи, и убивают именно их. Почему и за что?
– Мне кажется, что это похоже на месть. Может быть похожий на убитых человек однажды сделал какое-то зло другому, и тот начал мстить всем, кто на того похож. Может самого виновника уже нет в живых, а мстить хочется. Конечно, это – маньяк, но кроме общего сходства у нас ничего нет, кроме этой австралийской змеюки. Не представляю, чтобы мы делали, если бы это была наша простая ядовитая гадюка, тогда уж точно дело можно было бы закрывать. – Слазал я. – Почему-то убийца оставил нам этот странный след, может для него эта змея что-то значит? Ведь в остальном он ни в чем не промахнулся.
– Это нам должна показать Австралия, – кивнул Майк.
Возле входа меня ждала Кэт, и Майк с милой улыбкой оставил нас вдвоем.
– Джон, все нормально? – почему-то с подозрением спросила она.
– В каком смысле? – не понял я.
– Ты сегодня совсем холоден ко мне. Нет, я не о том чтобы бросаться мне на шею, но ты даже не заикнулся о вечере.
– Ты хотела бы, чтобы теперь я пригласил тебя ко мне? – спросил я. – Но я не готов к этому, у меня квартира настоящего холостяка, там такой бардак! А вообще, все, наверное из-за другого. Сегодня утром, когда я встал, я прошел по твоей квартире и твой запах просто вскружил мне голову. Потом я вышел на балкон, и увидел играющих во дворе детишек. Мне стало грустно, видимо меня очень кольнуло одиночества после стольких часов ночью, проведенных с тобой. – Я тяжело вздохнул и отвел глаза.
– Думаешь, что только ты одинок? – она пыталась заглянуть мне в лицо. – Ты видел мою квартиру? Ты даже не знаешь сколько лет там не было мужского духа, и вдруг он появился. Единственное, о чем сейчас можно мечтать, это чтобы этот дух не исчез, а наоборот оставил, вернее разбавил запах одинокой женщины. – Она тоже тяжело вздохнула. – Потянуло же тебя на этот балкон.
– Я позвоню тебе, – сказал я, развернулся и пошел по улице.
Вечером я сидел у себя в квартире, и задумчиво смотрел на окно. Было видно просто угасающее небо и больше ничего, а я не отводил от него взгляд. Уже несколько раз звонил телефон, но видя, что это не Майк, я не отвечал. Потом, уже около девяти я перекусил, и сел в кресло, включив телевизор. В этот момент раздался звонок в дверь, на пороге стояла Кэт.
– Не помешаю? – почему-то серьезно спросила она.
Я пропустил ее вовнутрь и вдруг обнял за плечи.
– Это ты звонила? – я дышал ей в ухо. – А как ты нашла мой адрес?
– Между прочим, это некрасиво не отвечать девушкам. А во-вторых, я же работаю в ФБР. Надеюсь не помешала? – она повернулась и нежно прикоснулась своими губами к моим. – Я же обещала в записке. – Тихо сказала она. – Кстати, ты оставишь меня у себя на ночь? Нет, если, конечно, ты не против. Мне было жутко скучно сегодня вечером, особенно после вчерашнего, тем более, ты не отвечал на мои звонки. Вот я взяла и приехала сама.
– Молодец, – теперь я уже коснулся ее губ. – Наверное, ты сделала то, что я внутренне очень хотел, но просто не отдавал себе отчета. Извини, но у меня в квартире…
– Пусть тут будет что угодно, главное, чтобы пахло тобой, – она опустилась в кресло.
Потом мы пили чай с печеньем, есть она не хотела. Наконец, засев в гостиной и выключив большой свет, мы начали о чем-то говорить, вот только ничего из сказанного не задерживалось у меня в голове. Уже одно ее присутствие в комнате меня просто завораживало. Нет, мы не обнимались и не целовались, в данный момент это было бы лишним, мы просто были вдвоем, и этого хватало сполна.
Наверное, я опять впал в какой-то транс, потому что Кэт подскочила и разбудила меня.
– Джон, уже три часа, мне завтра на работу. Куда ты меня положишь? Я лягу хоть здесь на ковре.
– Глупая, – улыбнулся я, – сейчас я раздвину этот диван, постелю тебе чистое белье, и ты ляжешь. А я пойду в спальню. Наверное, завтра, вернее уже сегодня утром я тебя не увижу, так что…
Мы стояли рядом, и какой-то порыв вдруг обхватил обоих, причем одновременно. Мы крепко обнялись и наши губы слились в затяжной поцелуй. Потом я сразу же принялся за диван, а когда все было готово, пожелал Кэт спокойной ночи и закрыл дверь.
Наутро меня никто не разбудил. Только умывшись, я вдруг вспомнил, что сегодня суббота, и позвонил Генри, я знал, что тот работает почти все выходные.
– Звонишь попрощаться? – усмехнулся тот. – Везет же тебе. Лучше бы я тогда согласился на это дело. Да, нет, шучу. Какая-либо помощь нужна?
– Генри, может ты сделаешь звонок в Брисбен на всякий случай, я все равно буду у них, чтобы просто я не упал им как снег на голову? Ну, и естественно, попроси содействия.
– В Австралию? – хмыкнул тот. – Ладно, для тебя сделаю. Только привези хоть что-нибудь. – Я пообещал.
Потом я позвонил Кэт.
– Джон, ты же знаешь, что в понедельник отлет, – оправдывалась она, – воскресенье я хочу оставить на сборы, а сегодня мне надо закончить два последних трупа, чтобы их можно было захоронить опять.
– Но ты ведь знаешь, что яд одинаков у всех?
– Знаю, только в дело должны лечь результаты экспертизы. Не волнуйся, к вечеру я закончу. Может какие планы? – я уловил в ее голосе нотку надежды.
– У тебя дома лучше чем у меня, и в Мехико, – рассмеялся я. – Не хватает только приглашения.
– Тогда все в порядке, – я почувствовал, что она улыбается, – приглашение сделано, можешь даже меня забрать с работы. Такого ты еще не делал.
– С удовольствием, – улыбнулся и я, – позвони предварительно.
Потом, зная, что я утону в квартире Кэт и возможно надолго, я начал сборы. Сначала я долго думал, составляя список, а потом уже искал вещи и просто кидал их на ковер в гостиной. Под вечер я упаковал все в один огромный чемодан, туристический рюкзак, и кожаный портфель. Осмотрев, чтобы ничего не осталось, я облегченно вздохнул. В этот момент позвонила Кэт, через полчаса она заканчивала.
