- В подсобке есть кое-какие детали, которые потенциально могут послужить в качестве замены...
Ира вздохнула:
- Нет, железяки твои все в машинном масле, не буду я их в волосы тыкать, - и симбионт начал медленно заплетать свои черные локоны в косички, обматывая их вокруг головы.
'Вовсе это не машинное масло, а силиконовая смазка', - хотел возразить я. Но потом решил: 'Раз она не настаивает на очередной покупке, да будет так'. Осталось лишь набраться терпения и подождать, пока самка завершит процедуру укладки волокон.
У входа в 'офис' уже околачивался Солн'гха, и видимо давненько. 'Надо же! Как он нас нашел-то? Хотя немудрено - на станции всего одно земное существо подвида Б, я бы тоже нашел'. Завидев грумбриджийца, Ирина сначала вроде как обрадовалась, но тут же впала в беспокойство по поводу своего внешнего вида: скрылась за сопровождающими ее ремонтными дроидами, лихорадочно удлиняя юбку, потом начала смотреться на свое отражение в браслете. Уж не знаю, что там было можно разглядеть - обруч очень узкий, полсантиметра в ширину, к тому же наверняка искажает изображение кривизной поверхности. Наконец, приняв 'достойный' по ее мнению вид, самка направилась к ухажеру. Но... проплыла мимо к ящикам у входа, не удостоив инопланетянина взглядом, будто впервые его видит. Солн'гха позеленел еще больше, помялся, сделал пару шагов к симбионту:
- Ив'янов'я Вик'а, - произнес он смущенно. - Вы меня помните? Я - Солн'гха.
Вообще было забавно наблюдать за этим боевитым громилой, который выглядел сейчас неуклюжим увальнем.
- Откуда вы знаете, как меня зовут? - Ира сделала большие глаза, гордо проведя лазером из ключа по переборке.
- В базе приезжих нашел... - неуверенно ответил Солн'гха, провожая синими глазами симбионта, входящего в отсек.
'Не слишком ли ты строга к нему?' - поинтересовался я по-русски.
'Ты, сердцеед, не высовывайся', - улыбнулась самка и, повернувшись к гуманоиду, добавила:
- Проходите, пожалуйста. У вас ко мне какое-то дело?
'Создатель, что за хамское обращение с высшей расой?!... А что касается меня, то я органикой не питаюсь'.
К моему удивлению, через пару минут Солн'гха вовсю помогал БТ-82-м распаковывать мебель. После украшал стену картинами, так как дроиды наверняка развесили бы их вверх ногами. Спустя еще двадцать минут вместе с ремонтными дроидами монтировал зеркало, потом втаскивал диван и так далее... Причем абсолютно бесплатно!
Ира сидела в глубине офиса спиной к громадному 'окну в космос' за 'столом директора' в 'кресле директора' (которые себе выбрала, так как они смотрелись 'солидно') и лишь изредка равнодушно поглядывала на нового воздыхателя. А Солн'гха, между тем, уже седьмым потом исходил, закрепляя проектор над входом в офис.
- Послушай, - снова начал я, - ну нельзя же так... Он же...
- Все в порядке, Макс, - Ира снова уткнулась в 'блокнот', с умным видом записывая туда что-то.
'Блокнот', кстати маркировался в магазине, как 'антикварная память с Сол три'. И выложить за него пришлось целых двадцать кредитов! Но симбионт настоял, хотя я предлагал купить за эквивалентную сумму стационарный терминал для выхода в Сеть. На что Ира возразила: 'Компьютер может зависнуть, сгореть, поломаться, а бумага - это надежно!'
'Даже не знаю, как реагировать на такое заявление. Пояснить, что терминал - это не компьютер, а всего лишь устройство связи с Сетью? А...' - я махнул рукой, мысленно конечно.
- Ты лучше скажи, что собираешься делать с остатком на счету? - самка задумчиво водила по губам еще одним дорогущим артефактом с Земли типа 'ручка'.
- Хотел взять какой-нибудь груз на продажу. Но я же не знаю, куда мы летим! Ты пассажиров собираешься брать?
- Да, иначе к чему все это? - 'ручка' Иры снова запорхала над листком бумаги.
- Так вот и просвети меня по поводу предполагаемого маршрута следования. Чтобы я мог хотя бы цены сравнить.
- Я пока не знаю... Эй, ты! Осторожнее поднимай! - прикрикнул симбионт на БТ-82, воздвигающего в вертикальное положение только что собранный шкаф, будто памятник. - Насчет цен, скажи мне, пожалуйста, какие цены у конкурентов?
Я ухмыльнулся:
- Я же говорил тебе: 'Давай купим терминал вместо этой довзрывной ерунды'! Могла бы сама сейчас сравнить прайсы на перевозки в Сети.
- Зачем мне терминал, если у меня есть ты?!
'Что ж, надо признать, ее логика безупречна!' Я посмотрел доступные предложения.
- Двести кредитов с сознания. В среднем. В Федерацию чуть дешевле, на Острова чуть дороже - там ситуация нестабильная.
- Отлично, а топливо сколько стоит? - спросила Ира, не переставая водить пером.
- По-разному, от семисот до двух тысяч за грамм.
- Поня-а-атно, - протянула самка, - значит, нам потребуются от десяти до тридцати клиентов, если поставить цену билетов ну, скажем, сто кредитов, - и опять записала что-то в блокнот.
Я был настроен весьма скептически:
- Можем не окупить поездку. Да и кто захочет сменить комфортабельную каюту лайнера на грязный трюм транспортника (хочу напомнить - ты там ни разу не произвела уборку). А если и найдутся желающие, то представь себе, какой это будет сброд! Что-нибудь может случиться, я бы даже сказал - что-нибудь обязательно случится.
Кажется, мои аргументы затронули что-то если не в мозге, то в душе симбионта точно. Ирина перелистнула страницу, долго что-то черкала на новом листке, пока в задумчивости не подперла подбородок ладонью с браслетом. И только тогда я увидел, что она УМНОЖАЕТ В СТОЛБИК! 'Создатель! Не могла меня попросить что ли?!'
- Так, есть идея! - выдала самка.
- Какая? - спросил я скорее из вежливости, так как давно разочаровался в ее коммерческих способностях.
- Откроем заявку сразу на три направления. И будем продавать билеты по начальной стоимости сто пятьдесят.
'Я так и думал! Это уныло... Похоже, нет у нее заявленных четырех процентов интеллекта. Хорошо, если до троечки дотянет'.
- Никто не откликнется, - удрученно сказал я.
- Подожди-подожди, Макс, - возбужденно воскликнула Ирина, - ты не дослушал!
- Слушаю.
- Но в рекламе укажем: с каждым новым пассажиром цена билета снижается. И чем больше путешественников, тем меньше цена билета. Маркетинг! - симбионт поднял указательный палец вверх.
Я просчитал такую геометрическую прогрессию. К моему удивлению, выходило достаточно перспективно. Я заинтересовался:
- А на сколько снижаем? Надо же указать конкретную сумму или процент. Иначе никто не поверит.
- Ну, смотри, - Ира была явно в ударе, - тебе надо гарантированно заработать, скажем, тысячу сверху, так?
- Так, было бы неплохо, - согласился я.
- Вот вывесим объявление: сейчас билет стоит сто пятьдесят, но, если вы купите следующий, то вам это обойдется в сто тридцать. И так далее...
- Глупо, - возразил я, - кто первый купил по сто пятьдесят, тот и 'лох' по-вашему, что ли?
- Я неправильно выразилась: всем купившим это обойдется дешевле, в сто тридцать. В конце концов, спец по точным формулировкам у нас ты. Вот и просчитай, пожалуйста, на сколько ты можешь снижать цену билета с каждым новым пассажиром.
Определенно мне этот план нравился все больше и больше. Я даже ощутил некую легкость в нейронной сети: 'Беспроигрышный вариант, в убытке точно не останусь'.
- А еще представь, - продолжала Ира, - если, например, билеты купит целая семья.
Я представил:
- Да-а-а, - электроны сладостно потянулись к процессору, - к тому же семья - это намного безопаснее всяких мутных типов.
- Вот и я о том же!
- Меня только комфорт беспокоит, - заметил я. - Трюм все-таки, сама же там находиться не любишь.
- Я уберусь, - пообещал симбионт, - еще купим какие-нибудь лежаки, будем подавать бесплатную еду и напитки... Все ОК будет, Макс!
- Бесплатные?! - возмутился я. - Но на лайнерах такого нет?!
- Дурные ваши лайнеры, - отрезала самка.
- Так удобно? - прервал наше обсуждение Солн'гха, устанавливая перед Ирой настольную лампу (тоже, кстати, антикварную! Сорок кредитов, бл...дь!).
'Создатель, я совсем забыл о существовании инопланетянина!' Последние несколько минут он вообще был тише воды ниже травы.
- Да, спасибо, - очень мило улыбнулся ему симбионт. - Так что вы хотели?
- Я, собственно... Вот... - грумбриждиец протянул Ирине пару магнитных карточек. - Хотел пригласить вас на завтрашнее представление.
Самка приняла билеты, повертела их в манипуляторах и спросила:
- А почему их два?
- Ну, - смущенно пробормотал Солн'гха, - если вы не пойдете, мне тоже нет смысла...
Ира одарила зеленокожего еще одной ослепительной улыбкой.
- Я приду, вы же еще на пляж приглашали, помнится?
Тот просиял:
- Да!
- Тогда встретимся в полдень в парке у двиггов, - и она благосклонно протянула гуманоиду руку.
