в первые дни, когда привез меня в терминал. Тогда мы долго разговаривали. Ну и конечно, когда спасал меня от мутантов в моем мире. И еще - когда я лежала в больнице. А потом, больше как то и не довелось, - невесело улыбнулась Олеся.
Девушки сочувственно посмотрели на подругу.
- Сергей больше не доверяет и сторонится женщин, - проговорил подошедший с Юрой Олег. - Так что сам никаких встреч и серьезных отношений, точно искать не будет. Олеся недоуменно поглядела на ребят. Те старательно отводили взгляды...
Неловкую сцену, прервала мелодия звонка от входных ворот дома. Пришел Игорь Киреев и Олег вышел его встречать...
Зашедший в дом верлесовец, выглядел неважно. Хотя внешне это было и не очень заметно. Но в глазах его проглядывала сильнейшая душевная усталость и боль. Казалось парень, недавно вернулся из тяжелейших боёв, где смертельно вымотался, видел кровь, ужасы, убийства и гибель друзей. Окружающие сразу почувствовали новую атмосферу, которую привнес с собой гость. С ним в этот благополучный дом, ворвались тревога и ощущение смерти.
Поздоровавшись с хозяевами и познакомившись с гостями, Игорь присел за столик. Некоторое время он молчал, оглядывая присутствующих. А потом спросил:
- Чайка придет?
Лена отрицательно качнула головой, а затем осторожно поинтересовалась:
- Что у вас там происходит?
Кривая улыбка Киреева, скорее напоминала волчий оскал или страшную гримасу.
- Война у нас. Причем неудачная, явно ведущая нас всех к гибели.
Он тяжело вздохнул, с сомнением повертев в руках бокал с соком. Потом все же осушил стакан и с мрачным неподвижным взглядом, начал рассказ:
- Все ветераны были против этого наступления на юг. Но Верлеса больше не считается с нами и никого не слушает. Поотправляла тогда всех старожилов в отпуска и на дальние кордоны. Сергея вон вообще, вашей Снежане сплавила. Объединилась с этим Семом, да и начала экспансию. А когда натиск оказался неудачным и привел только к потерям, и энергозатратам, она под влиянием этого союзника, потребовала от нас готовиться к войне.
Игорь досадливо тряхнул головой и угрюмо продолжил:
- Причем Хозяйка, вновь захотела быстро победить, путем проведения блицкригов и десантов. Опытные бойцы пытались ей объяснить, что сейчас такое удачно провернуть, уже практически невозможно. Но она пресекла любые возражения и сделала ставку на молодежь. Молодые ребята рвались отличится и почти все, вдохновлённые прошлыми победами Чайки, вызвались в десанты.
Рассказчик опустил голову и глухо проговорил:
- Блицкриги провалились. Штурмовые отряды угодили в засады. Видимо, когда мы узнавали координаты порталов врагов, они нам просто "подыграли". Никто из десантников не вернулся. Все шестьдесят парней погибли. А те кто попали в плен, умирали мучительно долго, от пыток азиатов Дэва и кавказцев Шамиля. В одном из земных миров, Славину подбросили флешку, с записями истязаний наших бойцов.
Парень окинул остекленевшим взором, слушавших его с замирающим сердцем снежановцев. А затем хриплым голосом, продолжил свою печальную повесть:
- Взбешенная Верлеса и наша молодежь, пылали жаждой мести. Да и Сем, настаивал на немедленной отправке ударных отрядов рейдеров, во вражеские земли к терминалам противников. Мол время работает против нас - ведь мы имеем статус агрессора в Системе! Со всеми вытекающими отсюда, печальными последствиями.
Киреев злобно стукнул кулаком по столу и мертвым голосом прошипел:
- Но сам этот западный союзник, ни одного своего наемника, нам так и не дал. Как уж он это мотивировал перед Верлесой - я просто не представляю!
Парень ненадолго умолк, скорбно опустив глаза, а затем лихорадочно заговорил дальше:
- Верлеса и Сем потребовали, чтобы рейдовые отряды возглавили ветераны и вообще, укомплектовали их старожилами.
Он помотал головой, будто пытаясь отогнать жуткие воспоминания:
- В этих командах было по пятьдесят воинов в каждой. Они включали в себя по сорок бойцов парней и десять опытных наемниц. Хозяева понимали, что малым группам на территории врага, ничего не светит. По-этому сделали основную ставку, на качественную и количественную мощь отрядов вторжения.
Игорь поднял глаза и затуманенным, полным боли взглядом, обвел напряженно слушавших его ребят.
- Нам не удалось пробиться к терминалам врага. На его землях мы были слепы и глухи, не знали местности. А противник был у себя дома. Его твари и растения, каждый час нападали на нас. Везде нас ждали засады и западни.
Киреев сделал паузу, а потом опять продолжил свою горестную повесть:
- Отряд Горенкова весь сгинул в горах Шамиля. Никто не вырвался назад. Кавказцы их не выпустили живыми. Возле бывшей границы, они передали болотникам, мешки с отрезанными головами наших убитых мужчин. Что сделали с попавшими в плен женщинами - даже страшно представить.
- Как же ты уцелел? - шепотом спросила Лена.
Верлесовец невесело пожал плечами и сказал:
- Наш отряд, под предводительством Славина, был направлен в джунгли Дэва. К терминалу врага мы так и не пробились. Змеи, твари, ядовитые растения и насекомые, ловушки, отравленные воздух и вода... - мы постоянно несли потери. Я и Саша как корректоры, не успевали ставить на ноги раненных, мы часто были вынуждены делать стоянки, чтобы хоть как-то восстановиться. Потом начались засады и нападения бойцов противника. Мы не видели врага, а он о нас знал все... В общем, потеряв три четверти состава, Славин завернул отряд назад. Вырваться из джунглей удалось только шестерым. Мне повезло. А Саша прикрывая нас погиб. Петр и Костик тоже убиты. Как сообщить молодым вдовам Оле, Тане, Наде и Хей, о смерти их мужей - я до сих пор не знаю. Их дети теперь осиротели...
Игорь завершил свой трагический рассказ и обессиленно умолк. Он взял на столе бутылку коньяка, налил себе полную рюмку и выпил.
Все потрясённо молчали, находясь под впечатлением от услышанного.
Киреев поднял голову от стола и заключил:
- В этих авантюрах, мы лишились, больше половины всех своих наемников. Причем в основном парней. Сейчас у Верлесы остались, главным образом неопытные девушки, потерявшие своих мужей и женихов. Их конечно даже сейчас, уцелело около сотни, но сомневаюсь, что они смогут долго противостоять азиатам Дэва и кавказцам Шамиля, а также их тварям. А если против нас выступят еще и другие хозяева, то нам вообще недолго жить... Кроме того, наш союзничек Сем, кинул Верлесу и разорвал союз. И мы уже два месяца с огромным трудом, неся постоянные потери, в одиночестве отбиваемся от врагов...
Выслушав драматическую повесть верлесовца, пораженные снежановцы сначала молчали, а потом стали многозначительно переглядываться между собой.
Наконец Лена произнесла:
- Предположения
