Дэв, сейчас очень рассчитывают на помощь Сема. Ну и Верлеса пока не слишком критично ослабела.
- А как ты предлагаешь помочь Верлесе? Система знаешь ли, запрещает прямо и открыто помогать агрессору! За это полагаются серьезные штрафы. А многое попросту невозможно сделать - Система не пропустит, - спросила Снежана.
Сергей утвердительно кивнул:
- Поможем энергией. А поскольку мы не можем перебросить ей подпитку официально - через Систему. То нужно передать нелегально один энергокристал. При чем опять же - не запросто так. Предложим Верлесе в обмен за него, отдать некоторые приграничные земли. Тем более, что многие из них, она уже реально не может защитить и все равно неизбежно потеряет. Конечно, как и в предыдущем случае, Верлеса не сможет передать нам свои территории официально. Система не имеет дел с агрессором и не регистрирует сделок с ним. Это ведь часть остракизма и санкций, налагаемых на него. По-этому поступим как и в прошлый раз - Верлеса просто оставит нам эти земли, а мы их типа заберём у агрессора, расставим свои маяки и зарегистрируем на себя в Системе.
- А нет ли опасности, что противники Верлесы, тоже будут использовать подобную тактику - то есть понемногу отжимать и откусывать пограничные земли Верлесы, и регистрировать их на себя в Системе? И тем в значительной мере, поломают нам "игру"? - задал вопрос Влад.
Чайка с сомнением покачал головой:
- Не думаю, что у них получится много так откусить. Одно дело разорить, а другое удержать. Но главное в другом. Сем и Шамиль, уж точно не смогут так действовать, пока не уничтожат терминал Верлесы.
- Почему? - спросил Иван.
Сергей пожал плечами и сказал:
- Сем своими границами с запада, упирается в коренные лесные земли Верлесы. Их отжимать кусками, точно не выйдет. Воевать с верлесовцами в их родных лесах и так будет очень сложно. А уж отгрызть там кусок земли и отстоять его, так вообще геморрой будет ещё тот... В целом получаются неоправданные затраты энергии, ресурсов и бойцов. Проще и дешевле сконцентрироваться, и дожав Верлесу, грохнуть ее в терминале. С Шамилем выходит та же история. Он с юга граничит с болотами Верлесы - отжимать их кусками, воюя в тех условиях, среди враждебной флоры и фауны, да ещё бодаясь с болотниками... Нет, это тоже все будет не серьезно, тяжко и не выгодно.
- А Дэв, разве не может успешно применять такую тактику? - уточнил Олег.
Сергей кивнул в ответ:
- Этот действительно может так делать и частично будет поступать подобным образом. Но по мелочи.
- Почему? - заинтересовалась Снежана.
- У него одного, сил все таки не так и много, чтобы масштабно проделывать такое. А главное - другим его подельниками это не слишком понравится. Они ведь ничего не поимеют. Так что Шамиль и Сем, будут требовать от Дэва именно активных проникающих рейдов и экспансии, в сердцевинные земли Верлесы, чтобы ускорить общий успех.
Глава 5. Эндшпиль
"Ученики спросили мудреца: В чем смысл человеческой жизни?
Старец подумав ответил: Смысл жизни для людей состоит в том, чтобы обрести счастье. Но каждый человек представляет его по своему."
- Ко мне официально через Систему, с предложением союза, обратились хозяева Сем, Дэв и Шамиль, - сообщила Снежана своим соратникам.
Ветераны Хозяйки и Чайка находились на совещании, на которое были приглашены Владычицей.
Она обвела взглядом своих приближенных.
- Что скажите?
Ребята посмотрели на Сергея.
Украинец пожал плечами и улыбаясь проговорил:
- С начала войны прошло три года, а экспансивное противостояние у них началось ещё раньше. Несмотря на совместные усилия и некоторые успехи, эти союзники уже сильно вымотались, пытаясь разгромить Верлесу. Они явно не рассчитывали, что придется так долго возиться. А добить ее, все никак не получается. В своих коренных землях, верлесовцы имеют все преимущества и сражаются яростно. Да и болотники помогают.
- Думаешь они хотят подключить нас, потому что самим придется ещё немало "поморозиться" и понести ещё большие потери? - с сомнением произнес Иван.
- Долго же они затягивали с этим предложением, - покачав головой добавил Влад. - Видно очень не хотели приглашать нас в свой союз и делиться будущими трофеями.
- Ну это понятно, - заметил Юрий. - Их явно бесило, что мы без всяких затрат, жертв и усилий, уже трижды увеличивали свои территории за счёт владений Верлесы.
Снежана посмотрела на Чайку.
Украинец покачал головой:
- Скорее всего соседи окончательно поняли, что мы помогаем Верлесе. И она фактически продает нам те свои земли, которые не может защитить, за нашу поддержку. Мы приращиваем без войны свои владения, а Верлеса получает возможность дольше держать оборону и истощать врагов. Потому эти хозяева, несмотря на антипатию к нам, решили перетянуть нас на свою сторону, подкупить будущим богатым дележом и прекратить таким образом, помощь Верлесе с нашей стороны. Надеясь на быстрое окончание войны.
Он глянул на Хозяйку, сделал паузу, а потом продолжил:
- К тому же, обращаясь с предложением союза публично через Систему, эти хозяева рассчитывают таким образом, напугать и деморализовать Верлесу, посеять у нее страх остаться в одиночестве. Ну и заодно, они хотят сэкономить свои затраты и нас хоть немного подточить. При проведении финальных битв и соглашений, такое им весьма полезно - усилить свою позицию и ослабить нашу.
- Ну и как ты предлагаешь действовать? - спросила Снежана.
- Прежде всего, нужно расколоть этих союзников. Нам в любом случае будет очень невыгодно, если они будут выступать на переговорах против нас единым фронтом. Да и пора уже приниматься за посредническую миссию, спасать Верлесу и получать за это максимальный профит, - ответил Чайка.
- Что конкретно для этого нужно предпринять? - задала вопрос Хозяйка.
Украинец иезуитски улыбнулся и размышляя сказал:
- Давай публично через Систему, подчёркнуто откажем в союзе только Сему, а вот на предложения его союзников - многозначительно промолчим. Они быстро поймут, что именно их мы приглашаем для негласных переговоров.
- Сем тоже это поймет и взбесится, - заметил Юрий.
Сергей лишь иронично пожал плечами и проговорил:
- Реально он ничем не сможет помешать нам и южанам начать контакты. Тем более для Шамиля и Дэва, этот западный хозяин чужой, они его явно недолюбливают. Сем предал своего союзника, да и подключился против Верлесы намного позже - до конца оттягивая свое выступление и пытаясь выехать на
