С самого своего появления на Руси «Зерцало» было воспринято как сочинение, вполне соответствующее традициям византийской церковной литературы. Несомненный успех книги объясняется сходством сборника с Прологом и разнообразными патериками — излюбленным чтением православного христианина. Католическое по происхождению сочинение так пришлось по душе русскому читателю и так сроднилось с русской словесностью, что утратило характер переводного.
Отдельные повести из «Зерцала» переходили в другие книги, а через них в фольклор (духовные стихи, легенды). Сборник послужил источником многочисленных сюжетов в старообрядческой книжной миниатюре и лубке. Книжники-староверы черпали из «Зерцала» сюжеты для собственных литературных переработок. Так поступал, например, в XIX в. Иван Мяндин, известный старообрядческий книжник и писатель с Усть-Цильмы (республика Коми).
Русская народная культура и как одно из замечательных ее проявлений — культура старообрядчества — всегда были открыты для внешнего влияния. Заимствуя сюжеты и образы из иной культурной среды, наш народ по-своему переосмысливал и переделывал их. Яркий пример тому — творчество известной сказительницы-поморки, старообрядки Марьи Кривополеновой (1843–1924).
Услышав от писателя Бориса Шергина знаменитую французскую легенду «Жонглер Богоматери», Кривополенова пересказала ее совершено по-русски, в духе не то народного сказа, не то церковного поучения. Пересказала так удачно, что впоследствии, как вспоминал сам Шергин, «Озаровская, слышавшая эту легенду из уст Марьи Дмитриевны, запрашивала меня письмом, из каких “харатейных патриарших книг”, как уверяла бабка, вычитал я эту легенду».
О ДВУХ МОШЕННИКАХ, КАК ОДИН ПОКАЯЛСЯ и ДРУГОГО ХИТРЫМ ОБРАЗОМ СПАС
Повествует святой Августин.
Жили два друга, которых объединяли общие лукавые дела. Они крутились среди людей, многих лукаво обманывая и прельщая. Но один из них покаялся, оставил друга своего и скрылся в некой яме или пещере, которую нашел в лесу. И много лет там жил в жестоком покаянии и сделался весьма добродетельным.
Друг же его удивлялся его исчезновению и не знал, куда он делся. Обошел всю ту землю, тщательно разыскивая приятеля. Услышав от людей, что некий человек в таком-то месте, в таком-то лесу скрывается в пещере, стал думать: «Не это ли друг мой?»
Немедленно поспешил и пришел с провожатыми в то место. И, увидев, что это тот <друг>, возрадовался и начал его соблазнять и прельщать, рассказывая, что в мире великое изобилие, а люди же просты во нравах. Говорил: «Если ты выйдешь, вместе мы разбогатеем».
Но оный, утвержденный в страхе Божьем, никак на то не соглашался. А тот непрестанно и неотступно словами выманивал его из пещеры. И тогда оный, вспомнив свое прежнее мошенничество, замыслил не только сам от своего прельщения избавиться, но и друга освободить. Думаю, что это было от Духа Божьего. Он притворно согласился на его слова и сказал: «Брат мой, если можешь отвалить камень от входа и вытащить меня, пойду с тобой на наше прежнее дело».
А та ямина отовсюду была загорожена и имела только одно малое оконце, и то было закрыто великим камнем. Мошенник возрадовался своему злому успеху, отвалил камень и извлек друга. Возрадовались они друг другу и расцеловались. Пошли, вспоминая, как прежде людей обманывали, и, думая, как бы им ныне на первые дни раздобыть что-нибудь на потребу.
Вдруг остановился пустынник, бывший в яме, и сказал приятелю: «Брат, я забыл в пещере мешочек серебра еще прежней добычи. Давай возвратимся и возьмем». И жадный приятель с радостью сказал: «Давай возвратимся, любезный мой друг!» И когда вновь пришли они к оной ямине, пустынник сказал приятелю: «Брат, я, просидев много лет в пещере, силы лишился. Спустись-ка ты, возьми в изголовье ложа мешочек с серебром и принеси».
Тот же немедленно в пещеру спустился. Пустынник же с тщанием завалил вход камнем и так своего друга-мошенника доброй хитростью перехитрил. Подошел к оконцу и сказал: «Мой возлюбленный брат и товарищ, надеюсь на щедроты Божьи, что и ты исправишься, как я. Молю тебя, только сиди и оплакивай грехи, коими мы прогневали Господа Бога, коварно обольщая нашу человеческую братию, которую подобало бы нам любить как самих себя. Мы же дьявола любили и по воле его служили. Прошу, сиди и кайся о грехах своих!»
Мошенник же, думая, что тот шутит, просил выпустить его. Пустынник же крепче пещеру закрыл и стал возвещать ему грехи, напоминая суд и муку. И увещевал духовными словами. И усердно ему от сердца служил, непрестанно молил о нем Господа, но твердо решил его не выпускать. Тот же сперва гневался и ругался, но помалу умилился молитвами брата и благодатью Божьей обратился на благую волю. И так оба, преподобно пожив в пещере, скончались.
КАК НЕКИЙ МИЛОСЕРДЫЙ ЦАРЬ НАУЧИЛ БОЯТЬСЯ СУДА БОЖЬЕГО
Написано, что один царь никогда в своей жизни не был весел, никогда не улыбался. Князья просили брата того царя, чтобы узнал у брата, о чем смущается и скорбит в непрестанной печали. Царь же, когда от брата услышал об этом, то сказал, что однажды расскажет ему.
Повелел выкопать ров глубокий, засыпать его наполовину углями горящими и над тем рвом поставить престол ветхий и трухлявый. Над престолом повелел повесить на тончайшей нити острый обнаженный меч. А пред <престолом> повелел поставить стол со множеством разных брашен и дорогого вина.
Позвав же брата, посадил его на оном ветхом и трухлявом престоле над оным углем. И поставил окрест его четырех мужей с обнаженными мечами: одного против сердца, другого сзади и двух по обеим сторонам. И повелел всем им мечи на брата направить. Потом повелел привести музыкантов, чтобы играли.
И сказал царь брату: «Ешь, пей, радуйся и веселись!» И сказал царю брат: «Как могу веселиться, если отовсюду мне угроза! Посмотрю вниз — там огонь, ввысь — оттуда меч хочет голову мою отсечь, и гак не смею повернуться на этом престоле, дабы он не разрушился, а я не упал в огонь. Со всех сторон мечи меня могут поразить. Не до веселья мне ныне! Вижу лишь одну неминучую погибель».
Тогда сказал царь брату: «Как ты, видя устроенное не к погибели твоей, а к поучению, не хочешь пить и есть и не можешь веселиться, так же и я всегда в страхе. Если поднимусь умом моим ввысь, вижу там Судью моего, который будет меня судить. Ему известны все мои деяния, Ему же дам отчет за дела, слова и мысли, и за то приму лютый и ярый ответ. Если вниз посмотрю, помышляю огонь адский и муку лютую и всех осужденных, с которыми и я буду осужден, если хоть в одном смертным грехе отойду. Если на себя посмотрю, вижу грехи мои, которые пред Богом сотворил. Если пред собой посмотрю, помышляю смерть мою, к которой приближаюсь с каждым часом, но не знаю ни часа, ни места, как и где мне будет конец. Если налево посмотрю, то днем и ночью демоны-враги ищут душу мою и мешают избавлению моему. Если направо посмотрю, вижу ангелов Божьих, которые подают мне благие мысли и благие желания, а я их не приемлю и не творю. И когда все это осознаю, никак не могу быть весел в этом прелестном мире и на моем ненадежном престоле».
О СЛАВЕ НЕБЕСНОЙ И ВЕЧНОЙ РАДОСТИ ПРАВЕДНЫХ
Некий инок, совершенный в добродетелях, размышлял, желая узнать о славе небесной и о том, почему пред Господом тысяча лет как один день (Пс. 89, 5). И о том непрестанно думал и усердно молился. И однажды, стоя в церкви и размышляя об этом, увидел, как влетела в храм маленькая прекрасная птичка, такая, что не постичь человеческим разумом.
Инок же птичке весьма удивился. Желая рассмотреть красоту ее, приближался к ней, а птичка отлетала. Направляясь за ней, вышел инок из монастыря. И тут показалось ему поле прекрасных цветов и пречудные деревья. И птичка взлетела на дерево и начала так чудно и сладко петь, что инок пришел в забытье. Не знал, сколько стоял, только веселился и радовался красоте птички и того чудного цветущего поля. А думал, что время между литургией и вкушением трапезы.
И тут, спев, птичка стала невидимой, а инок оказался у врат монастыря. И хотел войти, но не узнал привратника. И привратник не узнал его и не пускал, словно чужого. Инок просил и объяснял, что он только после святой литургии ненадолго вышел из монастыря. Привратник же скала ему: «Я не видел, как ты сейчас выходил, и не знаю, кто ты». Так они много спорили. И начал старец молить привратника, чтобы тот сообщил о нем наставнику отцу игумену, и привратник сообщил.
Игумен пришел ко вратам и начал спрашивать <инока>, кто он, из какого места и из какой обители. Старец же начал рассказывать: «Я из этого монастыря, отче! Сегодня после святой литургии вышел и лишь малое время пробыл вне монастыря». Игумен же сказал: «Я тебя не только здесь, но и в окрестных лаврах и скитах никогда не видал». Изумленный инок спросил: «Да ты ли это, отче, наш отец?» И назвал имя своего отца настоятеля.
