Форма входа
Читем онлайн Волк - Генри Олди
Шрифт:
-
+
Интервал:
-
+
Закладка:
Сделать
— Не стрелять на орбите! Не клеймить…
Подбородок раба задрожал. По лицу скатилась одинокая капля пота: от виска вниз, к шее. Раб замолчал, вздрагивая, как от слабых ударов тока. И вдруг произнёс раздельно, отчетливо, словно механизм:
— Докладывает унтер-центурион Кнут. Срочное сообщение. Повторяю: срочное сообщение!..
VI— Что с вами? — забеспокоился Тизитль.
— Ничего, — ответил Марк. — Все нормально.
И споткнулся во второй раз.
Рука коротышки ухватила его под локоть. Крепкая, надежная рука. Громила Олин не сумел бы взять лучше. Тизитль шел со стороны слепого глаза; Марк резко повернул голову, чтобы увидеть спутника, и чуть не упал.
— Вам плохо?
— Ерунда. Сейчас пройдет.
Тизитль замедлил шаг. Голова его нырнула Марку подмышку: Тизитль решил выступить в роли костыля. В данном случае малый рост играл в пользу астланина.
— Вы не храбритесь, приятель. Переволновались?
— Есть немного, — согласился Марк.
Еле волоча ноги, он всем телом висел на Тизитле. Дыхание со свистом вырывалось из безвольно обмякшего рта. Марк часто-часто сглатывал, дергая кадыком. С нижней губы на подбородок тянулась ниточка слюны.
— Тошнит?
— Ерунда…
— Сейчас нам доктор укольчик…
— Не надо. Пройдет…
— Укольчик, говорю. И летим домой, баиньки…
— Ага, — кивнул Марк. — Домой…
Возле вертолета его ждал разборный топчан, застеленный тюфяком и свежайшей простыней. С помощью Тизитля и Ливии, отнюдь не лишней, Марку удалось сесть, а не рухнуть на импровизированное ложе. Ложился он долго, поддерживаемый Ведьмой. Рядом суетился ученый журавль, лопоча что-то про чуждый метаболизм.
— Что с тобой? — спросила Ведьма.
— Надо остаться здесь, — еле слышно прохрипел Марк. — Любой ценой…
Он был счастлив, что Тизитль с врачом не присоединились к вопросу Ливии со своими комментариями. Иначе Марк не поручился бы за язык, на котором говорит.
— Но…
— Обер-декурион Метелла!
Он нарочно назвал Ливию не по кличке, а по фамилии. Нельзя было повышать голос. Командный хрип давался Марку с трудом. Может, оно и к лучшему, подумал он. Сюда бы деда. Вот кто завернул бы клоунаду…
— Выполнять!
— Есть выполнять, — мрачно откликнулась Ведьма.
Марк возвел зрячий глаз к небу. Говорить он хотел как можно меньше, рассчитывая на быструю реакцию Ведьмы.
— Есть выполнять! — рявкнула Ливия, просияв.
Миг, и в предплечье Марка вонзилась игла инъектора. Марк не знал и, сказать по правде, не хотел знать, что за коктейль намешала эта убийственная женщина. Он лишь надеялся, что адская смесь не прикончит его раньше времени. В груди застучал отбойный молоток. Затылок превратился в хрустящее яблоко. Чужие, злые пальцы разломили яблоко пополам, вымазавшись в кислом соке. Весь пульс сосредоточился в висках: уроды-дятлы долбили прогнивший ствол. Поле зрения испятнал мушиный рой. Черные точки насекомых метались, скакали, накапливались копошащейся тучей.
Марк перегнулся с топчана, и его вырвало.
— Что с ним? — взволновался Тизитль.
Врач уже прилаживал к руке пациента манжету на липучке.
— Похоже на гипертонический криз, — журавль пристально следил за панелью тонометра. — Давление… Это не давление, это подъемный кран… Я же говорил: нельзя его везти!
— Немедленно летим обратно!
— Вы с ума сошли! Перелет убьет его!
— Купируйте криз!
— Идите вы в задницу! Делаю, что могу…
Коротышка упал рядом с топчаном на колени:
— Марчкх! Вы слышите меня?
— Слышу… — натужно каркнул Марк.
За грудиной сжимался и разжимался кулак. Губы пахли кислой желчью. Мучила одышка; казалось, Марк без отдыха взбежал на пятидесятый этаж. Его бросало в пот, его трясло от холода.
— Что вам сказал Змей?
— Я…
— Змей выйдет?!
— Я…
— Убирайтесь! — заорал врач. — Вы прикончите его!
— Змей выйдет, Марчкх?
— Сутки… через сутки…
— Почему не сейчас?!
— Тестировка… реактора…
— Какого реактора?
— Он запустил тесты… Если не контролировать…
— Ну?
— Взрыв… бот взорвется…
— Пусть отключит тестировку!
— Нельзя… он закончит и выйдет…
— Когда?
— Завтра… днем…
— Это точно?!
— Да…
В вену вонзилась игла. Плюнув на чуждость метаболизма, мало надеясь на помощь Ведьмы, журавль справлялся с ситуацией, как мог. Это не Тизитль, беззвучно сказал врачу Марк. Это ты меня прикончишь. Твои лекарства против Ведьминой провокации. Смотри, не убей меня слишком быстро.
Он зажмурился.
«Если врач купирует приступ, нас увезут отсюда. В центр, в больницу… Рабы! Это единственный способ…» Помня, каких сил, какой крови стоила ему связь с рабами, Марк потянулся вдоль ментальных поводков. Он искренне надеялся, что ужасное напряжение лишит его сознания. Сейчас он просто не выдержит…
Он и впрямь не выдержал.
Так проваливается человек, со всего маху ударив кулаком по стене и выяснив, что стена — голограмма. Так летят вниз головой по лестнице, когда ступенька уходит из-под ног. Рассчитывая на сопротивление колоссального расстояния, Марк едва не лишился чувств, нащупав два легкодоступных объекта где-то рядом, ближе близкого. Наши, шепнул Змей. Наши на орбите…
Рабы, ответил Марк. На орбите.
— Вы шепчете, Марчкх? Вы хотите что-то сказать?!
— Докладывает унтер-центурион Кнут…
Дрожали белые, отливающие синевой губы. Тяжко ворочался язык. Марк не боялся, что говорит по-астлански. Послание дублировалось мысленно, вне вербальной символики. Раб озвучит его, как надо. А Тизитль… А что Тизитль? Что бы ни услышал коротышка, он сочтет услышанное бредом тяжелобольного.
— Срочное сообщение. Повторяю: срочное сообщение!..
— Какое сообщение, Марчкх?!
— Мы возле бота. Мы втроем возле бота.
— Это я знаю, Марчкх! Вы бредите?
— Поторопитесь! У нас мало времени…
— Сутки! Вы же сами сказали: Змей выйдет через сутки…
— У нас мало времени…
Контрапункт.
Марк Кай Тумидус по прозвищу Кнут
(здесь и сейчас)
— Донни, — спросил я однажды Фуцельбаума. — Тебе снятся кошмары?
— Да, — признался он.
— Что именно?
Он почесал в затылке:
— Всегда одно и то же. Будто я выхожу на манеж, открываю рот, а в зале ни души. Представляешь? Представление началось, я твердо знаю, что билеты распроданы, должен быть аншлаг, приставные стулья в проходах… Никого. Пустые ряды. Луций, я не знаю ничего страшнее!
— Ты не можешь жить без публики, — кивнул я.
— Без публики? — старый шпрехшталмейстер расхохотался. — Да гори она огнем, твоя публика! Вот уж без кого я проживу тыщу лет…
— Тогда в чем дело?
Донни надвинул мне кепку на нос:
— Ты еще слишком молод, дурачок. Ты не поймешь.
Прошло время. Я давно не молод. По сей день я не знаю, что он хотел мне сказать.
(Из воспоминаний Луция Тита Тумидуса, артиста цирка)— Загрузка карт сектора высадки?
— Есть загрузка!
— Десантная группа! Готовность к старту две минуты!
— Есть готовность две минуты!
— Автономный генератор камуфляжного поля! Подтвердить синхрон!
— Есть синхрон!
— Каналы?
— Устойчивость каналов: 0,97, 0,98, 0,97.
— Докладывает навигатор-3. Огневые точки ПВО противника в секторе локализованы. Информация передана в компьютеры ботов.
— Докладывает навигатор-2. Схема и высоты курсирования авиации противника в секторе определены и переданы в компьютеры ботов.
— Докладывает навигатор-1. Точное местонахождение объектов эвакуации определить не удаётся. Продолжаю поиск.
— Предстартовый отсчёт! Десять… девять… восемь…
В борту бронированной громады крейсера открылась узкая чёрная щель. Из неё, как изо рта, искривленного презрением, в сторону планеты ударили три огненных плевка. Нет, не три — четыре. Автономный генератор камуфляжного поля — беспилотная капсула — шёл на силовых «арканах». Он лишь слегка корректировал траекторию маломощными ионными движками, чьи выхлопы терялись на фоне полыхания дюз десантных ботов.
Боты выстроились в равносторонний треугольник. Автоном завис в центре этой простейшей геометрической фигуры, удерживаемый каналами двустороннего энергообмена. Словно носильщики — паланкин, боты несли генератор, а тот по обратной связи одаривал десантное звено своими щедротами: камуфляжем, защищающим от любопытства наблюдателей. Строй завис в черноте космоса — последняя проверка синхронизации. А потом дюзы ботов вспыхнули гроздьями миниатюрных белых солнц, и звено, с места беря форсажный разгон, ринулось к планете.
На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Волк - Генри Олди бесплатно.
Похожие на Волк - Генри Олди книги
- Королева Ойкумены - Генри Олди - Космическая фантастика
- Вожак - Генри Олди - Космическая фантастика
- Тень свободы - Дэвид Вебер - Космическая фантастика
- На границе империй. Том 7. Часть 4 [СИ] - INDIGO - Боевая фантастика / Космическая фантастика / Попаданцы / Периодические издания
- Победа ускользает - Кирилл Мошков - Космическая фантастика
- Волчья звезда - Мария Галина - Космическая фантастика
- Встреча, или другая реальность. Черная Дыра - Дмитрий Боррони - Космическая фантастика
- Телохранитель поневоле (СИ) - Серебрянская Виктория - Космическая фантастика
- Через семь гробов - Михаил Казьмин - Космическая фантастика
- Последний Судья - Андрей Арсланович Мансуров - Боевая фантастика / Космическая фантастика / О войне / Периодические издания
