старики — враги прогресса и успеха молодых…
*Дзинь-дзинь! *
Этот незамысловатый звук телефонного звонка заставил всех мгновенно замереть на месте.
После того случая с Бестужевыми, мама немного возобновила связи с ними. Но для этих целей приобрела отдельный телефон. С тех пор, за прошедшие полгода, он звонил всего раз.
Теперь он зазвонил снова.
— Алё, Осинская на связи… — вздохнула как-то вмиг уставшая мама, беря аппарат. — Валера, ты?.. Что? Строгановы? А, помню-помню, миниатюрная такая, которой снилось, что она во тьму попала! У неё ещё дочка миленькая… как «была»? В смысле?..
Мама с размаху села на диван. Эмма сделала телевизор потише.
— …Как убили?! А дочка?.. Куда?! Ты что, осёл титулованный, ты как о нас думаешь?! Конечно поможем! Сейчас разбужу Диму, он дрыхнет опять! Подгони машину нам!
Ха! Вот теперь я мамой по-настоящему залюбовался. Перед нами предстала не взбалмошная дурочка-институточка, а властная и строгая женщина, умеющая разговаривать приказами.
А просторечье, подхваченное от бати, только добавило шарма.
Но эти мысли мигом выветрились из головы, когда мама кратко и резко пересказала беседу с Валерой.
Убили одну из молодых Строгановых. Причём зверски, ещё и похитив дочь. Подозревают причастность демонов, так что попросили Диму помочь.
Что ж. Выезжаем немедленно, господа следователи! И если вы думаете, что оставите Архимага дома, вы сильно ошибаетесь!
— Эмма, дорогая, посиди с Костиком, пожалуйста, пока мы съездим на опознание!
— Замётано посижу конечно всё хорошо будет… ой ужасы-то какие!..
Эй! Меня вообще кто-нибудь слушает?!
Глава 26. Великий праздник. Часть 1
Увы, никто меня не услышал.
— Зизь нипаведлива, Саська… — тяжело вздохнул я, когда перед нами захлопнулась дверь квартиры.
— Тё?
— Ти нипамёсь…
Даже Адам поехал! Он, видите ли, за рулём, с ним сподручней. Ну и ладно, ну и пожалуйста!
Ну и не очень-то мне нужно!
Кстати, а правда. Чё мне там делать-то? На трупы пялиться? Эта мысль повергла меня в задумчивость. А потом ещё и Эмма кушать позвала…
В общем, возвращение родителей я проспал. И не очень-то пожалел — ничего сильно интересного они на опознании не выяснили. Только подтвердили худшее.
Девушку убили явно демоны — отец чётко уловил следы скверны.
— Так грустно это всё! — вздыхала мама за завтраком. — Да ещё и перед самыми праздниками. Не представляю, каково семье бедной девочки!
…И всё-таки жизнь в квартире с двумя детьми и предпраздничная атмосфера вскоре начали побеждать хандру. Так всегда случается — жизнь довольно быстро пробивает себе дорогу даже через горе и смерть.
Тем-более, чужое горе. Мы эту даму и видели-то всего раз.
— Ну что, Костик, как тебе? — тискает меня мама за щёки, разглядывая в зеркало примерочной.
— Пфе!
Боги, ну почему?! Почему выбирать одежду для праздников со мной пошла именно мама?! Единственный человек, которому реально понравилась эта бредовая идея с костюмчиками!
— Ой, ты так мило бухтишь! — зарделась она. — Ну прямо как папка твой! Ну что, этот костюм, или прошлый? Мне оба нравятся!
— Никако! — раздражённо ответил я. — Хатю… О! Вот ето хатю!
Бегая глазами по вешалкам с детской одеждой, я искал хоть что-нибудь, что могло бы заменить злосчастные нелепые костюмчики…
И, кажется, нашёл!
Среди разноцветных маечек и кофточек с нелепыми картинками и бессмысленными надписями, среди колготок и штанов самых вырвиглазных оттенков, висел один костюм…
Точнее, целый полный комплект одежды. Синяя футболка с высоким воротом, светло-серая толстовочка с глубоким капюшоном, и такие же плотные штаны. А поверх — коричневый пуховик с кожаной обивкой.
По сути — такая же «типа взрослая» одежда для ребёнка, как и эти «тройки», но…
Но она мне нравится! А тройки — нет!
— Етот! — ткнул я ещё раз в комплект.
— А как же… такие маленькие костюмчики…
— Етот!
Нет, перед силой сыновней настойчивости мама устоять не смогла. Домой я ехал, щеголяя новеньким прикидом.
То было уже двадцать пятое декабря. Говорят, где-то на Западе уже начали праздновать. Рождение какого-то местного Бога, или вроде того… в России его будут праздновать позже, после Нового Года.
Меня это не очень удивило, когда узнал. С божественными датами и не такое случается.
— Значит, смотрите. — тем же вечером за ужином поведал нам непривычно задумчивый батя. — Коронацию нового Императора и новогодние торжества нынче решили совместить. Поэтому прошлый Н-Г особо не праздновался, а вот в этом году гуляния обещают шикарные.
— Прямо с тридцать первого на первое коронуют?
— Ага. Вечером тридцать первого церемония, потом общение с подданными, а затем уже новый Император, Пётр Четвёртый, поздравит всю страну по телеку с праздником. Это ж ещё с отца его пошла традиция.
— Да, у нас королева тоже поздравляет. — добавил Адам. Сегодня он скромно отпраздновал своё Рождество, вознеся какую-то молитву и послушав обращение английской королевы.
Фактически, тоже императрицы, но называли её по старой памяти. Как и русского Императора нередко именуют царём.
— Ой, а пойдём тогда тридцать первого на Красную Площадь?! — захлопала в ладоши мама. — Раз коронация будет, можно будет лично Императора увидеть! Может даже пару слов сказать, или… поздороваться… Говорят, он может благословлять прикосновениями!
Батя впал в ступор. Я тоже Адам деликатно приподнял бровь.
Благословлять прикосновениями?! Простой мальчишка с короной на башке?!
Женщина, да я в своё время эти короны сам людям на головы каждый день да через день надевал, если надо было!
Скажи ещё, что его Бог на царство избрал!
— Чего вы так смотрите все? — искренне удивилась мама. — Я-то что?.. Я не сильно-то и верю во всякую чепуху, говорят просто люди…
По глазам вижу — верит. Но признаться стыдно.
К счастью, батя умело разрядил обстановку:
— А причём тут это, солнце? Я больше удивлён, что ты считаешь, что до нас дойдёт очередь к царю!
Все заулыбались и расслабились. Эмма, явно уже готовая было кинуться на защиту подруги, выдохнула и приобняла Адама.
— А-а, тьфу ты! Ну и физиономия у тебя щас была, Дим! — стукнула его кулачком мама. — Ну да, я привыкла, что княжеские рода первыми идут… Ну, авось и дойдёт. А нет — просто на праздник поглазеем! Пойдёмте!
Ну мы и пошли.
* * *
— Ой, смарите, пацаны летают!
— Йетаюсий майсик!
— А прикинут-то как модно, ты глянь, Танька!
Популярность… Да, её бремя тяжело!
Мы с Сашкой парили в воздухе, плавно кружась вокруг бати, и наслаждались своей популярностью вовсю. Толпы детей и их родителей вокруг глазели на нас двоих совершенно не стесняясь…
— А чё тут маги забыли?! Пусть валят в своё стойло для дворян!
…И даже возмущение отдельных хейтеров, как говорит
