Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Найл поднялся на ноги.
– Вчера, когда я искал еду, здесь был сплошной лёд.
– Ладно, я верю ей. Сайга это сделала, – пробурчала Брона. – Она открыла веки. Похоже, Змей, твой грандиозный план – отнять силу у отца Келси и передать ей – обернулся против нас.
Найл закусил губу и печально посмотрел на Келси.
– Пора возвращаться домой, – сказал Зефир. – Мы должны добраться до сидраля. А потом – уделать каких-нибудь зимних тварей. Говорю вам здесь и сейчас: я заслужу право вернуться в АНИ на следующий год, даже если это будет последнее, что я сделаю в жизни.
Дуб рос в двух милях выше по склону. Пейзаж изменился. В отличие от прошлой ночи лес на горе был полон жизни. Деревья ожили; их ветки клонились к земле под тяжестью ярко-зелёных листьев и крупных плодов. Чирикали воробьи. Гудели жуки. Морской воздух был одновременно солёным и сладким. На Тек-Гаот вернулось лето.
Шагая через густой лес, Зефир положил ладонь на рукоять меча.
– Где кабаны? – спросил он.
– Всё это сотворила Скатах. Я думаю, здесь нет ничего опасного, – отозвалась Брона.
По пути они строили планы – и каждый следующий был хуже предыдущего.
– Нет смысла бросать око в океан, если оно умудрилось выбраться из Бездны, – сказала Келси.
Брона внесла неожиданное предложение:
– А ты не можешь поджарить его как гриндилоу? Держу пари, Розвен будет счастлива добавить злобный глаз в своё праздничное рагу.
– Подозреваю, что за те тысячи лет, когда эта штука терзала миры, кто-нибудь да пытался это сделать.
Сердце Келси сжалось от тоски при мысли, что она больше никогда не услышит голос отца. Ах, если бы только она послушалась его!
– Нужно придумать что-то совсем новое.
В конце концов, Зеф и Найл пришли к выводу, что надо действовать постепенно. Собрать информацию о положении дел в Землях Зимы. Вместе с другими фианнами найти ресурсы для битвы. А потом отыскать око, чтобы Келси смогла поговорить с отцом. Келси надеялась, что он подскажет ей, как уничтожить око. Придётся поторговаться с королём Балором. У неё оставался только один козырь – последнее веко. Если оно откроется, всему миру конец. И их школе тоже.
Тропинка, петлявшая между деревьями, стала прямой.
– Мы почти на месте, – сказал Найл, потирая локоть.
– Ты можешь это почувствовать? – спросила Келси.
Найл кивнул.
– И на что это похоже?
– Не уверен, что смогу объяснить. Раньше я не испытывал ничего подобного. Все сидрали излучают энергию, которую улавливают Гадюки. По крайней мере, так сказала Уосп. А этот сидраль мощнее прочих, он старше и кажется несокрушимым.
Тропа упиралась в заросли высоких кустов, кольцом окружавших дуб. Друзья нашли единственный узкий проход и оказались рядом с гигантским деревом.
Как и в Бостоне, этот дуб был таким высоким, что Келси не могла разглядеть верхушку. Листья размером больше её ладони дождём сыпались с веток. В Массачусетсе было полно дубов.
Большой жёлудь ударил Келси по лбу. Она подняла его, как делала всегда, и сунула в карман – только один, на удачу. Остальные предназначались для белок, размером с кошку, которые ринулись вверх по стволу, удирая от них.
Земля вокруг дуба вибрировала, и от неё исходил приятный гул.
– И как мы найдём серебряную ветвь? – поинтересовался Найл.
– Брона, ты уже можешь превращаться? – спросил Зефир.
– Попробую. – Брона отложила лук и колчан и осмотрела свою ногу. Потом выпрямилась и сделала глубокий вдох. Впервые Келси видела у неё на лице неуверенность. Впрочем, это быстро прошло.
Брона хлопнула в ладоши над головой, и в небо взмыл ворон. Облетая дерево, птица поднималась всё выше и выше, пока не пропала из виду.
Через минуту Брона вернулась с серебряной ветвью в клюве. Она передала её Келси и превратилась.
Этот амулет напоминал тот, что был у Келси, – одна-единственная веточка. Одно-единственное место, куда он мог их привести…
– Это было слишком просто, – промурлыкала Брона. – По-моему, Скатах халтурит.
Подул ветер. Листья зашелестели. Брона хмуро посмотрела на Келси:
– Сними эти дурацкие перчатки. Мы должны быть готовы.
Но Келси не была готова – в том-то вся и проблема. Тем не менее она сунула перчатки в карман и приложила серебряную ветвь к коре дуба. Из амулета потянулись корни, врастая в ствол.
Как только дерево открылось, Зефир оттолкнул Келси в сторону и вытащил меч.
– Я пойду первым.
Несколько секунд спустя они вывалились из сидраля Академии несокрушимых искусств. В поле зрения не было ни души. Вокруг стояла тишина. Зловещая тишина…
Келси посмотрела на небо. Солнце как раз поднималось над Хейвен-Холлом.
– Уже рассвело.
– Должно быть, все ещё спят, – сказала Брона.
– Вперёд, фианна, – приглушённо скомандовал Зефир. – В Хейвен-Холл.
Они миновали Бефельтс. Пожар уже утих, но обугленные остатки сада всё ещё тлели. И нигде не было никаких следов Олли.
– Розвен меня убьёт, – сказала Келси.
К её огорчению, никто не стал с этим спорить.
Дойдя до дверных арок, они поняли, что не смогут попасть в свои логова без серебряных ветвей. Найл прикрыл глаза. Открыв их, он не выглядел счастливым.
– Уосп говорит, что они не могут выйти. Амулеты не действуют. Всё в этой школе связано со Скатах, как и орланы. Магия, которая действует в Академии, исходит от неё. Так она устроила, и теперь, когда Скатах превратилась в камень, здесь ничего не работает.
– Значит, мы сами по себе, – резюмировала Брона.
Келси услышала шорох за спиной. Все разом обернулись, готовые к драке, но увидели Разящего, который прихрамывая ковылял к ним. Кровь сочилась из рваных ран на задних лапах, на боку и на плече.
– Это сделали угри! – Келси бросилась к псу. – Мне так жаль, Разящий.
– Пойдёмте в Крепость Теней, – сказал Зефир.
Раненый Ку Ши бежал по полям и тропинкам медленнее, чем обычно. Возле Скачущего моста он остановился, поджидая остальных, и оглянулся, встретившись взглядом с Келси.
Ворота были снесены ветром. Большая часть стены превратилась в груду обломков.
– О да. Если мы выберемся отсюда живыми, Розвен тебя убьёт, – сказала Брона.
Келси приняла невозмутимый вид и отшутилась, но по мере того, как они приближались к крепости, внутри у неё всё сжималось от страха. Она уже чувствовала тот особый волшебный аромат, который витает в воздухе перед снегопадом. Здесь была ледяная фея. И Эллиот Близзард, вероятно, тоже. С каким удовольствием Келси придушила бы его!
Брона наложила стрелу на тетиву. Зефир повыше поднял меч. Разящий метался между ними. Они втроём шли впереди, а Найл и Келси замыкали шествие.
Найл предложил
- Академия Тьмы "Полная версия" Samizdat - Александр Ходаковский - Фэнтези
- Центр круга - Slav - Фэнтези
- Struggle: The Path to Power - Владимир Андерсон - Боевая фантастика / Боевик / Героическая фантастика
- "Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Демина Карина - Фэнтези
- Сезон штормов - Роберт Асприн - Фэнтези
- Лунный Зверь - Игорь Вереснев - Фэнтези
- Древние Боги - Дмитрий Русинов - Героическая фантастика
- Мгновенная Смерть (LN) (Новелла) - Fujitaka Tsuyoshi - LitRPG / Прочее / Попаданцы / Фэнтези
- Сборник "Хроники Амбера+Амберские рассказы" - Роджер Желязны - Фэнтези
- Яблоня - Philo - Фэнтези