Сарко показательно не смотрел на Каю, а та на него. При этом напряжение между ними можно было пощупать.
Я занял позицию, остальные разошлись.
— Буду признателен, если покажешь свою скорость, — сказал я женщине.
Улия оказалась рядом быстрее, чем я успел моргнуть. Собственно, я и не собирался моргать. Не рядом с настолько опасным противником. Во время движения она изменила покров и исчезла. Или не только покров, а навесила на себя дополнительное таинство. Сейчас, видя изначально противницу, успев к ней присмотреться, я замечал куда больше, чем в первую нашу драку.
К этой драке я готовился. Разложив весь ход нашего поединка, даже отдельно потренировался, чтобы лучше реагировать на ранее продемонстрированные приёмы.
Её рука, окутанная неизвестной силой, прошла мимо меня. Я собирался толкнуть её в бок и откинуть, но она ловко развернулась и достала меня.
Быстрая, зараза.
Удар был отличным. Не только я сделал выводы из схватки, но и она тоже. Мой покров, пусть и медленно, начал рваться под её сжатыми пальцами. Она ими, как копьем, ударила. Пробивай она защиту чуть быстрее, убила бы.
А так я шагнул назад, Улия дернулась вперед, и начался наш танец. В первую минуту боя на её десять ударов я только один обозначал. И то ей хватало ловкости, чтобы уходить без последствий. То есть я её касался, но в полную пробить не мог.
На третьей минуте счёт дошёл до девяти атак на одну мою. Да и сами удары стали её сильнее задевать.
— Хватит! — скомандовал Сарко.
Улия тут же отпрыгнула и встала рядом со своим хозяином.
— Я только разогрелся, — вырвалось из меня недовольство.
— Ты её и в прошлый раз победил за счёт выносливости, — ответил Сарко. — Здесь и другие желающие есть. — Магма, ты следующий. Кто хочет против него выступить? Кого-либо убивать запрещено.
Кая на это вздернула нос, а вот мужчины из ударного отряда спокойно прореагировали. Точнее, вообще никак не показали, что эти их слова задели. Ну да формат драки насмерть уместен в моем случае, в силу того что мы с Сарко друг друга хорошо знаем и понимаем, что это оптимальный вариант. Инквизиторам же, уверен, на обычной тренировке биться насмерть не хочется. Зачем лишний риск? Для них выгоды нет.
— Для меня награды будут, если выиграю? — спросил Магма.
— Выпивка, женщины, один выходной.
— Оплатишь лучший бордель в городе? — прищурился убийца.
— Лучший только для аристократов, о чем говорить не принято, и тебя туда не пустят.
— Но ты же крутой министр, сможешь договориться.
— Ты пока на столько не заработал, — улыбнулся Сарко той самой улыбкой, от которой Магма как-то быстро заткнулся и молча прошёл на площадку.
— Эй, девочка, — сказал он Кае. — Ты здесь посмотреть на мужчин или по делу пришла?
В этот момент я был готов поставить сотню-другую на то, что Сарко с ним инструктаж провёл, чтобы спровоцировать Каю. Та это тоже наверняка поняла. Но решила принять вызов.
— А ты что, мужчина? Что-то не похоже. Больше на шута смахиваешь. Сарко себе новую игрушку завёл, чтобы развлекаться? Или ты ему тапочки в зубах приносишь?
— Ты иди сюда, сейчас покажу, как можно раз...
Магма отпрыгнул назад, крутанулся, оттолкнулся от земли рукой и прыгнул в сторону, уходя от луча света. Кая начала делать пассы руками с достойной скоростью, пальцы её так и мелькали. Убийца только уклоняться закончил, кинжал выхватил и собирался перейти в атаку, как в него сотни мерцающих искр полетели.
В следующую минуту мы наблюдали, как он мельтешит, пытаясь отбиться. Часть попадали в него и оставляли подпалины. Я видел, что покров они до конца не пробивают, но разрушают его, заставляя Магму тратить силы.
— Это было только начало, — сказала Кая, когда искры кончились. — За твою дерзость.
— Начало? — с вызовом ответил Магма. — Да я даже не разогрелся, высокомерная ты девчонка.
Эх, зря Кая так нагло себя повела. Если проиграет, это будет двойным обломом. Всё же она дерется против опытного знающего.
Тем не менее Кая смогла удивить. Магма ускорился, оказался у неё за спиной, за чем я едва смог уследить, и собирал порезать её кинжалом, но врезался в солнечную сферу. Которая в него ещё и лучом выстрелила, отбросив назад. Вреда сильного не причинила, но гордость задела.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Неплохо, — сплюнул Магма, выставил перед собой кинжал, как-то хитро его закрутил, и на Каю опустила гигантская проекция кинжала. Ударила острием прямо в сферу.
Которая от такого взорвалась, и девушку отбросило в сторону. Впрочем, её это не особо смутило и, призвав клинок света прямо в полете, она ловко приземлилась и пошла на сближение.
Это и стало ошибкой. Если так можно говорить про тренировочную схватку. А это именно она и была. Я хорошо видел, что Кая не бьется насмерть, а пробует различные схемы, проверяя их эффективность. Моя школа. Быстро просчитала, что ей не победить, и решила взять от схватки максимум.
Бой закончился минут через пять. Снова его Сарко остановил.
— Следующий, — сказал он, когда Магма отошёл, поглядывая с насмешкой на Каю.
Зря на самом деле. Я видел, что как только перейдет на уровень знающей, она быстро перегонит убийцу.
— Ты могла бы и быстрее развиваться, — сказал тихо Сарко дочери.
Та, вот же умничка, проигнорировала его и никаких эмоций не показала. Может, эмпат уровня Герцога что-то и уловил, но я не заметил. Да и, зная Каю, она специально выбрала равнодушие, чтобы побесить отца.
Так дальше наши схватки и пошли. Следующими попробовали люди Комиля, потом и он сам. Вся его группа была на уровне крепких знающих, у которых за спиной приличный боевой опыт. Я не смог оценить, кто из нас сильнее. Всё же битвы насмерть отличаются от тренировочных поединков. Когда насмерть, в ход идут сильнейшие козыри и заготовки, рвут жилы и прыгают выше головы. Но то, что мне пришлось бы повозиться с этими людьми — однозначно факт. Да и Улию быстро я забодать не смогу, даже одну. Как и в прошлый раз, пришлось бы брать на истощение.
Сарко ушёл сразу после того, как Комиль выступил. От чего Кая, пусть и старалась не показывать это, заметно расслабилась.
Весь день так тренировались. На нашем уровне закалки это не проблема, особенно если делать короткие перерывы. Я пообщался с инквизиторами, нам было, что обсудить. Да и Кае нашлось, что сказать. Как-никак, она участвовала в закрытии прорыва и билась против Самкарата. Демоны-принцы — это что-то типа легенд. Хотя без всяких типа. Легенды они и есть. Одни из самых опасных противников, с кем могут встретиться инквизиторы. Поэтому и темы для разговора нашлись. Мы делились опытом сражения против демона, а инквизиторы — да всем подряд. У них много историй нашлось.
Отдельного упоминания стоит разговор с Улией. Я ей задал вопрос про скорость. Она ответила. Как человек, который не особо хочет делиться секретами, но и промолчать не может.
— У тела есть предел, — сказала она. — Чтобы его обойти, тело должно слиться с внешней силой.
Сказанное она продемонстрировала на практике, показав, как её рука меняется, пропитываясь эманациями. Я натурально завис, наблюдая за этим. Тело женщины на какую-то часть сливалось со стихией. Как бы так сказать. Словно её кожа, мышцы, сухожилия заменялись эссенциями. При этом обретая новые свойства. Ничего подобного я до этого не видел.
— Какой потенциал у этого таинства? — заинтересованно спросил я.
— В теории — безграничный, — ответила она с безразличием.
— Если так, почему ты настолько медленная? В смысле, ты быстрая, но на безграничность это не тянет.
На это женщина зашлась сухим искусственным смехом.
— Если ты сможешь это повторить, здоровяк, то поймешь, что это требует выдающегося контроля. Единственный, кто мог делать это лучше меня, — мой наставник. Который уже мертв и секретов не выдаст. Дам тебе совет — начинай эксперименты с тех частей тела, которые не жалко, — мрачно усмехнулась женщина, сверкнув глазами.
— Спасибо, — искренне поблагодарил я.
