Оставалась охота за уникальными специями. Совсем уж уникальными. Золотисто-золотыми, хех. Мне об этом тоже ничего известно не было. Нужно собирать информацию, отправляться и на месте разбираться, с чем там дело придётся иметь. Для чего нужно было нож освоить. А то один я, безусловно, способен на очень большие расстояния перемещаться, а вдвоем и в команде уже нет. Хотя не уверен, что Резано с Халой согласятся. Они сейчас обучением заняты, их лучше не трогать и на авантюры не подбивать. Кая тоже учится. Одному идти? Опасно. Хороший напарник не помешает.
Посещение павшей империи я пока тоже отложил. Неохота туда без Сарко лезть, одному там слишком опасно, нужна какая-никакая подстраховка. Да и сил надо подкопить, чтобы суметь прорваться к центру. Сейчас я точно не готов.
Получается, у меня не так много вариантов, чем заняться в ближайшие дни.
И главный вариант — это заглянуть в королевство Амарант.
Ах да, чуть не забыл главное. Собственно, что такое пределы. Столько разглагольствовал о них, а саму суть не сформировал.
Лично для себя я несколько пределов выделил. Скорости, физической силы, пробивной мощи таинств, восприятия и разума. Относительно первого — я мог разогнаться до очень больших скоростей. По прямой. Когда нет препятствий. По сути, выстреливая собой в заданном направлении. О том, чтобы вести бой при использовании таинств для дальних перемещений, речи не шло. То есть это не боевое умение, а именно логистическое. Для боя были совсем другие таинства. В первую очередь моя собственная скорость. И да, здесь предел проявлялся в полной мере. Грубо говоря, из-за своих габаритов, строения тела, предрасположенностей и талантливости в этом вопросе я никогда чисто за счёт физики не смогу достигнуть скорости Улии.
Даже если посвящу пару лет тренировке конкретно этого аспекта, серьезного прироста не случится.
И так было в каждом аспекте. Везде свои пределы.
Бесит.
***
— Я с тобой! — заявила Кая, когда я нагрянул к ней и напомнил о предложении отправиться в путешествие.
— Уладила вопросы с учебой? — спросил я.
Кто-то ранее распинался о том, что хочет доучиться, а тут на тебе. Пришёл я раньше оговоренного срока, отсюда и моё удивление.
— Возьму перерыв на месяц-другой, — кивнула девушка.
— А если мы на год задержимся?
— Значит, на год, — легко согласилась Кая. — Только надо будет запас специй взять, которые я должна принимать, — вздохнула она. — Я побежала!
— Куда? — не понял я.
— Договариваться с наставницей.
Кая вихрем пронеслась по комнате, оделась и выскочила за дверь. Это на ночь-то глядя.
Вернулась Кая через пару часов, с вопросом, который поменял все мои планы.
— Дорогой, ты же не против немного удлинить маршрут? — ворвался она в свой же номер, где я успел задремать.
Стоит ли говорить, что против я не был. Так-то я не против в любые места заглянуть да мир повидать. Кто же знал, что нам груз навесят.
***
Спустя десять дней, именно столько заняла подготовка в храме света «учениц для отправки на стажировку к коллегам в другое королевство с целью обмена опытом», мы отправились.
Чем они там все это время были заняты, я не спрашивал. Кая попросила именно столько подождать, а мне не жалко. Я заглянул в храм пути, внес ежегодный взнос и, как мастер, получил доступ к библиотеке, к продвинутым её разделам. Кирия в храме не обнаружил. Тот снял с себя обязанности, отказался от звания главы и отбыл в неизвестном направлении. Я ожидал, что ко мне отнесутся враждебно, но нет, ничего такого. Новый глава и другие мастера не обратили на моё появление внимания, так что я спокойно провёл пару дней за книгами, в поисках некоторых ответов. После чего игнорирование закончилось, и новый глава всё же вызвал меня на разговор. Точнее, сам пришёл в библиотеку и попросил провести урок-другой для молодого поколения.
Признаюсь, я несколько удивился.
— А что вас удивляет, мастер Эрано? — не понял старичок. — Кому, как не храму пути, знать, что происходит в королевстве?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Был он из консерваторов, приверженец старых традиций. Которые Кирий так не любил. На удивление приятный дядечка. Слова его относились к тому, что храм пути, как ни крути, в первую очередь подготавливал караванщиков. Те, кто способен покрывать быстро гигантские расстояния, исследовать далекие земли, быть гонцами и послами, а также сражаться с применением силы движения, то есть такие, как я, скорее исключение в здешних стенах. По банальным причинам. В королевстве на них спрос куда меньше. Поэтому неудивительно, что в храме есть множество связей и налажена система сбора слухов.
Что я как-то выкинул из головы. А ведь пазл легко складывается. Пусть Кирий и испортил свою репутацию, только вот я инквизитор, с именем, который принимал участие в убийстве демона-принца, и чей господин-покровитель теперь министр инквизиции. Да, для меня Сарко не господин и не покровитель, но в глазах общественности всё выглядит именно так. Иначе говоря, с точки зрения мастеров пути моя репутация должна быть безупречна. Ну, наверное. Какие слухи ходят, и что они знают, я не в курсе, но слова старика и его просьба говорят сами за себя.
— Что ж, время у меня есть, — ответил я. — Многому за короткий срок не научить, но поделиться опытом я могу.
— Будем очень признательны, Эрано. Не думали заняться преподаванием на постоянной основе?
— Боюсь, я слишком молод для этого.
Сказал и понял, что поспешил с ответом. Эти слова дискредитируют Кирия. Он ведь тоже был молод и тем не менее учил.
— Понимаю вас, — ответил мужчина. — Сам в молодости много путешествовал.
Как его называть, стариком или мужчиной, я так до конца и не определился. Он лысый, кожа дряблая, но двигается так, что молодые позавидуют. Сплошной диссонанс.
Сам урок много времени у меня не занял. Пришёл в назначенный час в аудиторию да погнал всех на природу. Всех — это почти полсотни учеников. Самый обычных, юных, мало что умеющих.
Быстро оценив их уровень, рассказал, куда двигаться и что отрабатывать, чтобы повысить свои шансы на выживание в неприятных ситуациях. Поделился кое-какими тонкостями. Собственно, всё.
Разобравшись с этим, наведался к отцу и Сарко. Последний рассказал, что пришла весточка — причастные к делу Кирия умерли. За пару дней погибло несколько десятков человек. А наставник-то не мелочился. Ну, может, хоть теперь успокоится. От меня он по-прежнему закрывался, что несколько беспокоило. Не хотелось бы, чтобы Кирий превратился в безумца, но что-то мне подсказывало, что, закончив дела здесь, он возьмет Лизку и отправится в дальнее путешествие, где начнёт всё сначала.
Жаль. Всё же Кирий гений, у которого мне ещё было чему поучиться.
***
В назначенный час я ждал Каю с ученицами у большого королевского портала. Не прямо у него, а у входа в здание, которое располагалось в столице. Всего таких порталов семь. Здесь, имею в виду. Каждый ведет куда-то к соседям и используется... Не то чтобы постоянно, но и не то чтобы редко. По крайней мере, я чувствовал, что проход открывается раз в неделю и через него проходят все желающие.
Цена прохода — две тысячи столичных монет. Это довольно много, если честно. Даже по меркам столицы. Не баснословно много, но ради праздного интереса никто пользоваться не будет. Насколько я знал, порталы использовали либо по государственным делам, либо для торговли уникальными специями.
Кая шагала впереди группы, как мать гусыня впереди утят.
И, надо признать, она имела на это полное право. Хватило одного взгляда на остальных, чтобы сделать определенные выводы... О грядущих проблемах.
Всего к нам присоединились шесть человек. Я говорил ранее «ученицы», но если быть точным, то пять девушек и один парень. Как бы так их описать...
В королевстве есть высшая аристократия. Это десятка самых властных семейств. Их члены владеют обширными землями, занимаются добычей специй, участвуют в делах государства. То есть самые-самые. При этом некоторые из таких семейств довольно многочисленны. Я бы их даже кланами назвал, состоящими из старшей семьи и множества побочных ветвей. Ещё в королевстве имелись аристократы-владетели, такие, как Тон. Они тоже обладали обширными территориями, целыми городами и уникальными зонами по добыче специй. Но в делах государства не участвовали. Помимо этих двух каст, был и третий вид аристократов. Те, кто без больших земель и власти. Они могли быть богаты и влиятельны, но не так, как первые две группы. Четвертая каста, которую стоило выделить, — это торговцы и чиновники калибром поменьше, которые занимали должности в различных городах. Где-то между ними была ещё прослойка, размазанная тонким слоем, в виде всяких практиков, уникумов, мастеров, владельцев школ и прочей братии, прочно связанной с путем восхождения.
