сексуально двигающей задницей на моей кухне, – и сам себе напоминаю юнца-школьника, очарованного красивой учительницей.
Эмили вдруг оборачивается и, заметив меня, широко улыбается.
– Привет, – выдыхает она и, подойдя ближе, ныряет в мои объятия. – Как мой мужчина? – интересуется она, легко касаясь губами моих губ.
– Теперь хорошо, рад оказаться дома, – поясняю я и целую ее снова и снова, не в силах оторваться, а после сажаю на столешницу и сам встаю между ног Эмили.
– Нас ждет аперитив, мистер Майлз? – выдыхает она мне в губы.
– Похоже на то, – соглашаюсь я, расстегивая ширинку.
Четверг на работе выдается безумным – мы готовим отчеты для завтрашнего заседания правления. Приятно окунуться в хлопоты и хоть на время забыть о творящемся вокруг безобразии. Мы с Тристаном как раз обсуждаем новый бюджет на рекламу, когда раздается стук в дверь.
– Войдите, – отзываюсь я и тут же, нахмурившись, встаю с кресла, заметив на пороге знакомое лицо. – Клаудия.
Тристан тоже поднимается со стула, глядя на меня широко раскрытыми глазами.
– Привет, Клау, – здоровается он и, подойдя к ней, целует в щеку. – Как дела?
– Хорошо, спасибо… – Она растягивает губы в улыбке. – А ты как?
– Отлично. – Тристан бросает на меня взгляд. – У меня кое-какие дела. Увидимся позже, Клау.
– До встречи. – Ее улыбка тут же исчезает, сменившись явной нервозностью. – Здравствуй, Джеймисон.
– Привет. – Подойдя, целую ее в щеку, ощущая знакомый аромат духов; он вызывает множество воспоминаний, и я невольно хмурюсь. – Как ты?
Она стискивает сумочку в руках.
– Я уволилась из «Вог», – признается она. – Возвращаюсь домой в Нью-Йорк. – Я лишь молча смотрю на нее, не находя слов. – Я безумно скучала по тебе, Джеймисон. Не могу без тебя жить, – шепчет она.
Я ощущаю, как сжимается сердце.
– Клаудия, не стоит…
– Ты говорил, все дело в расстоянии. – В ее глазах появляются слезы.
Невыносимо видеть Клау такой расстроенной; не в силах оставаться равнодушным, я сжимаю ее в объятиях.
– Теперь все намного сложнее, – бормочу я, уткнувшись ей в волосы.
Дверь внезапно открывается, в кабинет влетает Эмили – и резко замирает на месте, увидев у меня в объятиях Клаудию.
– О… я… – бормочет она.
– Проходи, Эмили, – приглашаю я. Клаудия тут же отстраняется, обратив на нее безумный взгляд. – Клаудия, это Эмили, моя девушка.
Эмили смотрит на нее, потом на меня, а после протягивает руку.
– Здравствуйте, Клаудия. Приятно познакомиться, – произносит она, дружелюбно улыбаясь.
– Добрый день. – Клаудия пожимает ей руку и снова поворачивается ко мне.
– Я лучше пойду, оставлю вас наедине, – окинув нас взглядом, предлагает Эмили.
– Спасибо, – шепчу я, глядя на Клаудию. Как же не хочется причинять ей боль.
– До свидания. Рада встрече, – прощается Эмили и, выйдя, тихо закрывает за собой дверь.
В глазах Клаудии снова блестят слезы.
– Она хоть знает, кто я? – интересуется она.
– Да.
– И что же? Застав меня в твоих объятиях, с радостью оставляет нас наедине? – язвительно замечает она.
– Просто Эмили знает, где мое сердце, – поясняю я, не сводя с Клаудии взгляда. Неужели она и впрямь считает, что у Эмили есть причины беспокоиться?
Она всхлипывает, я тут же кляну себя за бестактность.
– Я возвращаюсь домой в Нью-Йорк, Джеймисон, – произносит Клаудия. – Мы можем снова быть вместе.
– Нет, не можем, – возражаю я и, глядя ей в глаза, поясняю: – Я женюсь на ней, Клау.
– Не говори глупостей, – бросает она. – Тебе просто удобно с ней, поскольку она под тебя подстраивается.
– Вовсе нет. Она – любовь всей моей жизни.
– Ублюдок! – Клаудия гневно стискивает челюсти.
– Прости. – Я отступаю на шаг. – Но другого способа объяснить все я не вижу.
– И что случится при нашей следующей встрече? – раздраженно бросает она.
– Ты просто поздороваешься, если мы вдруг столкнемся на улице.
– Ты и правда веришь, что сможешь так легко меня заменить? – грустно интересуется Клаудия. Невыносимо причинять ей боль. – Я люблю тебя, Джеймисон. Вернись ко мне, – умоляет она, сжимая мою ладонь.
– Тебе пора идти, Клау.
– Выгоняешь? – вдруг раздражается она.
– Нет, просто прошу уйти.
– Не вижу разницы.
Я тяжело выдыхаю; похоже, добром это не кончится. Значит, придется принять меры – до того, как разразится полномасштабная война.
– До свидания, Клаудия. – Поцеловав девушку в лоб, я распахиваю перед ней дверь.
Она сердито смахивает слезы с глаз и проносится мимо меня. Закрыв дверь, застываю на месте и пару мгновений рассматриваю ковер под ногами, словно бы ощущая, как тектонические плиты сдвигаются еще на волосок ближе друг к другу.
Вернувшись к столу, я набираю номер Эмили.
– Привет, – говорю, когда в трубке раздается ее голос. – Может, сходим куда-нибудь пообедать? – с улыбкой предлагаю я.
Как же я люблю эту женщину! В этом нет ни малейших сомнений.
– Конечно. Встретимся в час в фойе.
Эмили
В три часа я со вздохом поворачиваюсь к Эрин.
– Вот бы сейчас появился чертов курьер с чизкейком в руках.
– Точно, – кивает она.
– Пойду сделаю кофе.
Поднявшись с кресла, я иду на кухню, где готовлю кофе Эрин, потом Молли. Когда ставлю в кофемашину третью кружку – для себя, – на кухню входит Джейк.
– Привет, Эмили.
– О, привет, – отзываюсь я, размешивая кофе.
– Готовься к завтрашней буре в СМИ, – с ходу сообщает он.
– Что случилось?
Он быстро оглядывается по сторонам и наклоняется ближе, будто не желая, чтобы нас кто-нибудь услышал.
– Если бы ты знала, что завтра опубликует Феррара.
– И что же? – хмурюсь я.
– Только никому ни слова, – тихо предупреждает он.
– Буду молчать как рыба.
– Они нарыли новый компромат на Джеймисона Майлза, так что скоро дерьмецо выплывет наружу.
– Что? Откуда ты знаешь? – Я широко распахиваю глаза.
– Мне только что сообщил доверенный человек из их офиса.
– О чем речь?
– Похоже… – Он снова озирается по сторонам.
В этот момент на кухню входит парень с нашего этажа, мы поспешно отступаем друг от друга. Пришедший тут же начинает дружески болтать с Джейком о какой-то ерунде, а мне приходится уйти. Останься я на кухне, и станет слишком очевидно, что я стремлюсь пообщаться с Джейком наедине. Что ж, поймаю его позже.
С бешено бьющимся сердцем возвращаюсь на рабочее место. Что за компромат они могли найти на Джея? Черт, я должна выяснить, о чем речь.
Краем глаза посматриваю в сторону кухни. Заметив, что Джейк направляется к своему столу, быстро поднимаюсь и подхожу к нему. При виде меня в глазах его вспыхивает радость.
– Встретимся в ксероксной? – шепчу я, проходя мимо.
– Конечно.
Я вхожу в означенную комнату, через пару минут там появляется Джейк.
– Что, черт возьми, происходит? – тихо спрашиваю я.
– Здесь не могу
