привычных пейзажей глаза мне застилают злость, смятение и боль от предательства.
Я провожу рукой по лицу и глубоко вдыхаю, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Что за нелепость! Моя репутация… компания.
«Моя девочка».
Через несколько минут лимузин тормозит возле здания «Майлз Медиа». Когда мы поднимаемся в лифте на верхний этаж, часы показывают двадцать минут восьмого. Что ж, есть немного времени побыть одному, пока я не окунулся в безумие происходящего.
Захожу в кабинет, закрываю дверь и падаю в кресло возле стола. Внутри тихо и пусто, но внизу за окном лежит шумный Нью-Йорк, готовящийся к новому дню. Обычный город, подчиняющийся заведенному порядку.
Внутри все кипит, словно в жерле вулкана, опасно близкого к извержению. Хочется что-нибудь разбить или, может, просто разрыдаться. Как бы то ни было, нервы явно не в порядке.
Я упираюсь локтями в стол и опускаю голову на руки, делаю судорожный вдох, пытаясь успокоиться.
А ведь прошлым вечером она сказала, что ужинала с Молли и Эрин. В голове тут же всплывает разговор после ее возвращения домой.
– Как твои друзья? – полюбопытствовал я.
– Отлично. Мы мило поболтали, – отозвалась она.
И явно солгала.
Пока я ждал ее дома, она встречалась с другим мужчиной.
Реальность обрушивается на меня, как ведро холодной воды, в горле встает ком.
Я безумно в нее влюбился, тогда как она связалась с другим.
Хлопает дверь – даже не глядя знаю, что это Тристан. Я закрываю глаза, пытаясь отгородиться от брата. Ему лучше всех известны мои чувства.
Я слышу, как он подходит к бару и кладет лед в два стакана, потом тишину нарушает успокаивающий звук наливаемого виски. Тристан ставит стакан передо мной на стол. Открыв глаза, поднимаю на него хмурый взгляд и беру предложенную выпивку. Брат чокается со мной своим стаканом.
– Ну день и так уже выдался хреновый, – зачем-то поясняет он, усаживаясь на край стола.
– Полагаешь? – бормочу я, делая глоток. Виски обжигает горло и проваливается в желудок.
– Когда сняли фото? – интересуется брат.
– Вчера вечером, – поясняю я и, стиснув челюсти, отворачиваюсь к окну. Меня охватывает стыд – ведь я влюбился в женщину, которая меня не любит. Тристан хмурится. – Она сказала, что ужинала с Молли и Эрин.
Он отпивает виски и вскидывает брови, явно удивленный ложью Эмили.
– Я думал, она создана для тебя, – признается он.
От этих слов в груди все сжимается. Мрачно бросаю:
– Представь, я тоже.
На несколько минут в кабинете воцаряется тишина.
– Давай просто переживем этот день и докажем твою невиновность, – вздыхает Тристан, одним глотком допивая оставшийся виски. Я лишь молча киваю. Он пристально наблюдает за мной, а после интересуется: – Ты в норме? – Снова киваю, не в силах облечь ложь в слова. – Мы докажем, Джей, что ты тут ни при чем. – Он успокаивающе кладет руку мне на плечо. – Обещаю.
Я осушаю стакан и, поднявшись с кресла, иду к бару за новой порцией. Тристан не сводит с меня взгляда.
– С тобой правда все в порядке? – осторожно спрашивает он.
Поджав губы, я в упор смотрю на брата.
– Все хорошо.
– Почему-то у меня такое чувство, что ты вот-вот сорвешься и кого-нибудь прикончишь, – вздыхает он.
– Если хочешь избежать убийства, избавься от Джейка Питерса, – советую я.
– Уже сделано. Я позвонил ему еще в пять утра, как только увидел статью, и сообщил об увольнении.
Очередной глоток янтарной жидкости согревает горло.
– Хочешь, уволю Эмили? – чуть помедлив, спрашивает Тристан.
– Нет! – бросаю я, разглядывая город за окном.
– Я тут подумал… – начинает он.
– Просто свали! – раздраженно перебиваю я.
– Но…
– Сейчас же.
За ним тихо закрывается дверь. Я не отрываю взгляда от окна. Чувствую, как адреналин струится по венам, а в недрах земли прямо подо мной движутся тектонические плиты. Не спеша потягиваю виски; постепенно в душе воцаряется холодная, бесстрастная решимость.
Я никому не позволю поиздеваться над собой и выйти сухим из воды. Так что готовьтесь, мистер Феррара.
День расплаты не за горами.
Эмили
Я торопливо выхожу из дома. У тротуара ждет лимузин, рядом стоит верный Алан. Заметив меня, он тут же распахивает дверцу.
– Доброе утро, Алан.
– Доброе утро, – вежливо кивает он.
Нахмурившись, я сажусь в машину – похоже, водитель сегодня не в настроении. Когда за мной захлопывается дверца, оглядываю салон в поисках газеты. Хм, кажется Джеймисон забрал ее с собой.
Откинув голову на спинку сиденья, я закрываю глаза – никак не могу до конца проснуться. Сколь бы ни ругали утреннюю зарядку, она определенно заряжает бодростью на целый день.
Лимузин мчится вперед в потоке машин, но минут через десять останавливается, Алан выключает двигатель. Я бросаю взгляд в окно – мы стоим перед моим домом. К чему бы это?
Алан распахивает дверцу.
– В чем дело? – интересуюсь я.
– Мистер Майлз поручил мне привезти вас утром сюда.
– Что? Почему?
– Он предложил вам взять выходной. – Водитель жестом показывает мне выходить из машины.
– Что происходит, Алан? – мрачно спрашиваю я.
– Точно не знаю, но мистер Майлз сказал, что вам лучше не ходить в офис. Он будет на связи.
– На связи? – Поднимаю брови. – Что все это значит? Почему я не могу появиться в офисе? Ничего не понимаю.
– Выходите из машины, Эмили, – просит он и снова подкрепляет слова жестом.
Раздраженная, вылезаю из лимузина.
– Что-то случилось? – интересуюсь я, проходя мимо водителя. – С Джеймисоном все в порядке?
– Поговорите лучше с ним, Эмили.
– Что ж, так и сделаю, – бросаю я и, тут же достав из сумки телефон, набираю его номер.
– До свидания, Эмили, – прощается Алан, садится в лимузин и поспешно уезжает.
В телефоне слышатся лишь гудки – Джеймисон не берет трубку. Я пробую снова, почти тут же звонок переключается на голосовую почту. Черт, он выключил мобильный.
– Какого хрена? – раздраженно шепчу я.
Ищу в телефонном справочнике номер Сэммии, его личной помощницы, но вдруг понимаю, что сейчас только восемь утра – она даже еще не приехала в офис.
Что, черт возьми, происходит?
Перейдя через дорогу, я почти бегом устремляюсь к газетному киоску на углу. Стоит лишь увидеть первую полосу «Газетт», как от лица отливает кровь. Половину страницы занимает фотография, на которой целуемся мы с Джейком.
– Боже милостивый, – шепчу я, читая статью.
Джеймисон Майлз – лишившийся удачи медиагуру
Последним гвоздем, забитым в крышку гроба Джеймисона Майлза, стал вскрывшийся тайный роман невесты медиамагната Эмили Фостер, с которой его не раз замечали вместе и даже сфотографировали два месяца назад во время отпуска в Италии.
Ставшие достоянием прессы банковские
