своих же правил. Силив не сможет достать своего брата, так как мощь Корона безгранична. Он сильнейший Первородный… и, к сожалению, с каждым днём, проведённым в «Бездне Душ», его сила чахнет. Вильдрив сбросил не только его душу, но и телесную оболочку. Корон будет вечно мучиться, пока его сила не исчахнет, а тело не обратиться в пыль… его душа будет безмолвной и лишённой каких либо чувств. Это куда страшнее простого пребывания в «Бездне Душ»…
— Ты не можешь идти против своих же правил? — улыбнулся Артёма, — Не думала оставить лазейку?
— Мальчик, ты видимо очень глуп, раз говоришь о подобном… — на небе замерцали молнии, а её голос начал принимать устрашающие нотки, Если бы существовала лазейка, которой могут воспользоваться все… каждому миру досталось бы сполна. Поток Мироздания нельзя нарушать. Это приведёт к неописуемым последствиям!… Давай лучше перейдем к делу… — небо вмиг побелело, — Ты согласен? По факту, это даже не сделка, а подачка с моей стороны. Я пытаюсь помочь тебе.
Артём сощурил глаза, поняв, что в его руках оказались козыри. И он не прочь ими воспользоваться.
— Хорошо!.. но я хочу знать правду. У меня есть несколько вопросов. Ответишь, так и быть, будем сотрудничать и убьём Вильдрива. Я только «за»… но помоги мне разобраться!
Смерть поднялась на ноги, подошла к Артёму и села на его колени.
— Спрашивай… — уткнулась она затылком в грудь Охотника, — В отличие от Силива и Ундэла, я способна ответить на все твои вопросы. И я даже знаю, что именно ты будешь спрашивать. Так что давай, начинай.
Артём малость удивился от ситуации и от того, что ему наконец — то смогут раскрыть часть правды. Причём без уговоров, и каких либо дополнительных сделок.
— Хорошо… — Артём приблизил лицо к уху Смерти и прошептал, — Кто прячется в конце Подземелья?
Смерть мерзко усмехнулась, чуть повернула голову, показав острый оскал улыбки, и ответила:
— Тень… вот кто там прячется.
— Тень?… Какая ещё Тень?! — не понял Артём.
— Когда Первый Свет и Тьма слились воедино, то на выходе получилась не только Плеяда — ключ от клетки. Но так же появилось кое — что ещё. Лишь Первые Первородные и Я, знаем, что оно такое… мы назвали его Тень — кусок гибрида, того, кто получился после слияния. Мы опасались его силы. Ведь многие из «Межмирия» начали умирать по непонятным обстоятельствам. Он высасывал из планет жизнь, а где-то напротив, зарождал её… словно делал круговорот цикла двух сил. Тень не контролировал себя, и пожирал на своём пути всё, что видел. Но его истинная цель, вернуться обратно в своё тело. Именно его Вильдрив хочет освободить.
Артём застыл как статуя. Смерть даже повернулась, заметив провисание в их диалоге.
— Удивлён?
— Так… стоп… — покачал головой Охотник, — Нахрена тогда в среднем мире существует проход в подземелье, которое на самом деле ведёт к всемогущему существу… точнее к его клетке?!…
— Это Тень… — недовольно сморщила носик Смерть, — Он может влиять на живых, даже будучи заточенным в темнице. Как и Вильдрива, он опьянил своим шепотом несколько Десниц и Первородных Третьего и Пятого поколения. Они создали проход, что ведёт прямо к темнице Тени. Когда Три брата — Три первых Первородных увидели деяния своих собратьев… то тут же их убили, что бы те не натворили ещё больших дел, и что бы про Тень более никто не знал. Они заставили Второй вид первородных, Богов Среднего мира, присылать людей из других миров, что бы через их глаза следить за планами людей, в чей ход жизни запрещено вмешиваться.
— Чего?… — засмеялся Артём, — Так вот зачем такие как я перерождаются в среднем мире?! Первородные следят за проходчиками и не дают им попасть к Тени. Вот почему Убийцы Этажей появляются так вовремя, и не дают крупным отрядам углубиться как можно дальше в подземелье.
— Такие как ты… нет, такие как ТЫ, появились иначе, — сказала Смерть суровым тоном, отчего Артём проглотил язык. На затылке девушки волосы разъехались в разные стороны, показав лицо Смерти. Охотник и не заметил, как она поменяла положение и теперь они сидят лицом к лицу. — Люди мира звёзд, призваны самой Тенью… кроме тебя. В твоём теле уже был тот, кто идёт за Тенью, поэтому ты избежал его влияния, но так как в тебе всё ещё остаётся частичка Вильдрива, ты с ним связан. Ты ведь видел Тень… знаешь о нём, а он о тебе, — Смерть коснулась груди Охотника, а следом и крестик обвитый змеёй, — Он сделал тебя ключом к своей клетке. И я не могу этого исправить… когда ты одел на себя этот крест, ты подписался на тяжелую ношу. Если окажешься возле врат в конце подземелья, то откроешь их. Хочешь ты того, или же нет. Тень будет всеми путями завлекать тебя в подземелье. Заставит тебя пройти каждый этаж и открыть его клетку.
В мыслях Охотника возник тёмный силуэт с ярко жёлтыми глазами. Артём видел Тень, когда сражался с Германом, и когда был около «колодца Судьбы», где блуждают мёртвые души. Так вот кто он такой. Тень — частичка гибрида Первого Света и Тьмы. Вильдрив хочет использовать его, что бы найти клетку, от которой у него уже есть ключ. Весь пазл собирается в одну картинку, и наконец — то стало всё понятно. Кроме одного…
— То есть… Альрам Делюраг, Александр Алый и Нильс Мирган ведомы Тенью?
— Ну… — призадумалась Смерть, — Он дурманил их разум и заставлял следовать своей воле. Поэтому Ундэл лично встал на защиту подземелья. Одолеть третьего первородного из первого поколения, не легкая задача. Хотя эти три человека нашли лазейку…
— А Вильдриву?… — дрогнул голос Охотника.
— Он готовиться, — кивнул Смерть, — И он явиться в Бенезет, а следом спуститься в подземелье. И сделает он это, вместе с тобой. Вот почему есть пророчество Истинных Звёзд, — она обняла Артёма, начав шептать ему на ухо, — Тебе дали шанс остановить Вильдрива. Никому другому это не под силу. Само Мироздание ставит на тебя ставки. Ведь вы с Вильдривом одно существо, только порознь. Свет и Тень. Повториться великая битва, где победит лишь один… и я ставлю на тебя, — Смерть выпустила Артёма из объятий и вновь поудобнее уселась на его ноги, —
