с доверием и уважением, хотя оба чувствовали, что есть и ещё что-то в их отношениях.
Орлинский приложил трубку к уху, улыбнулся и громко произнёс:
– Привет, Полина!
– Привет, Юр! (только у неё так приятно получалось произносить имя Орлинского в сокращенном варианте). – Поздравляю тебя с праздником! Здоровья тебе, счастья, успехов в работе и чтобы всё получалось!
– Служу Отечеству! Благодарю, дорогая Полина Викторовна, за поздравление! И рад слышать, давненько мы не говорили.
– Да, Юр, сам понимаешь, особо-то и времени нет. Работа, дом, работа. Сын взрослый совсем стал, в университет начинает готовиться. С девочкой дружит. Вот так… – голос Полины немного погрустнел. – Сейчас вот отдыхаю. А ты как? Гуляете с друзьями уже?
– Ты знаешь, Полин, сижу в офисе один и думаю, где же и с кем сегодня в праздничный день прожечь свои юные годы! – Юра весело засмеялся.
– А, понятно. Ну, ещё не вечер, всё, значит, впереди! – ка-ким-то совсем грустным голосом произнесла она. И добавила более бодро:
– С праздником, Юр! Ещё раз с праздником! И всего тебе хорошего, от души!
Как-то уже совсем заторопившись, она собралась попрощаться.
– Полина, Полин! Подожди секундочку! Слушай, а у меня идея. Даже, можно сказать, мысль светлая в голову пришла. А давай сегодня увидимся, поедим рыбки северной, а то ведь правда уже сколько не виделись, страшно подумать! Ты при встрече меня и не узнаешь, наверное…
– Юр, даже и не знаю…
Как и положено приличной девушке, Полина сомневалась. Орлинский, чтобы развеять всё сомнения и помочь принять правильное решение, пустил в ход железные аргументы.
– Полина! Дорогая Полина Викторовна! – бодро начал он. – Сегодня мой праздник! Так ведь? Мы же давно планировали встретиться и шашлыка поесть, да всё как-то не получалось. А сейчас самое то! День хороший, настроение боевое, главное – желание! Так может в честь праздника своего друга, старого солдата Юрия, найдётся время и желание? А, Полин? – выдохнул он в трубку.
– Юрааа… Ну кроме шуток, у тебя же планы-то наверняка были на вечер? Не хотелось бы, чтобы из-за меня ты кого-то подвёл.
– Полина, всё решаемо! Вопрос: едем к Димке в ресторан сибирской кухни или недалеко за город? Помнишь, как-то раз ты в этом ресторане ужинала? Ведь понравилось?
– Ого! Спрашиваешь! Очень вкусно! Особенно этот… как его… тальмень! Да, тальмень! Запечённый! Грузди большущие со сметаной и морс брусничный! – Полина помнила всё – за исключением того, как правильно называется рыба.
– Полина, вот и славно! Только рыба не таль-мень, – засмеялся и по слогам произнес Юра, – а тай-мень! Таймень! Запомни уж. Всё-таки одна из вкуснейших рыб на свете.
– А, да! Точно, таймень! Всё, больше не перепутаю! – смеясь, заверила она. Но Орлинский знал, что и в следующий раз она так же ошибётся. И сделает это с удовольствием.
– Превосходная идея! А что? Праздник всё-таки! Давай тогда на месте через пару часов! – в голосе Полины чувствовалась решительность.
– Хорошо, я бронирую тот же стол, за которым сидели тогда. Может, за тобой заехать, Полин? – спросил он.
– Нет, Юр. Я на служебной.
– Ну раз так, я пешком прогуляюсь. До Гоголевского бульвара одно удовольствие пройтись. Тогда пока! И не вздумай что-то есть – приезжай голодная, как акула! До встречи, дорогая Полина Викторовна! – легко, в шутливом тоне закончил Орлинский.
– До встречи, Юр! – и она отключилась.
Он посмотрел на часы, встал с кресла и подошёл к окну. Вспомнил, как в прошлый раз обедали в «Чемодане». Принесли рыбное блюдо, Полине оно показалось чересчур огромным и она, недолго думая, взяла нож и вилку, отрезала кусок и ловко перебросила его в тарелку Орлинского, который заказал себе оленину под нежнейшим соусом. При этом официант от удивления широко раскрыл глаза: он узнал Нагорную и был очень удивлён, что в жизни это веселый и добрый человек. Тогда Орлинский заметил его удивление и, улыбаясь, сказал: «Вот видите, как Полина Викторовна делится едой с простым журналистом?» Официант утвердительно махнул головой, принял шутку, приложил ладонь к сердцу и отошёл от стола.
Тогда Полине понравилось это место. Центр Москвы, а здесь тихо и спокойно. Бывало, в других местах люди её узнавали, а тут, в полумраке, под светом старинных ламп, за отдельно стоящим столиком, можно было расслабиться и наслаждаться сибирскими деликатесами, не опасаясь, что тебя узнают и будут уделять пристальное внимание.
Через час Орлинский вышел из офиса на Неглинной и взял курс на Гоголевский бульвар. До этого он позвонил владельцу ресторана, своему другу Диме, и попросил его о «командирском» столике. Он отдельно стоял в особом месте. Тебя мало кто видит, а ты видишь всех. Юре нравилось это место – ну и, как выяснилось, Полине тоже. Погода была отличной, и Орлинский бодрым шагом шёл в нужном направлении.
Он уже сидел за столиком, когда ему пришло сообщение от Нагорной: «Буду через пять минут». Юра решил встретить Полину на улице. Он не стал брать в гардеробе куртку, вышел в свитере и стал перед дверью ресторана. Через минуту у входа притормозил белый внедорожник, Юра подошёл к задней двери, открыл её и протянул руку Полине. Она положила свою ладонь в его и, слегка опершись, выбралась из салона автомобиля. Она была в расстёгнутом ярко-жёлтом пуховичке. Юра открыл дверь ресторана, и они прошли внутрь. Юра помог Полине с пуховиком, сдал его в гардеробную, и они прошли за тот самый «командирский» столик. Практически все столики были заняты, фоном звучала джазовая классика. Юра и Полина сели напротив друг друга.
– Привет, Юр! Привет ещё раз! – улыбнулась она, глядя в глаза Орлинскому.
– Привет! Как всегда, прекрасно выглядишь!
– Спасибо, Юра. Рада встрече.
– Я тоже! Как в целом настроение? Надеюсь ты голодна, дорогая Полина Викторовна? – весело и с надеждой спросил Юра.
– Да! Я когда голодная, то злая. На всех кидаюсь и могу кого-нибудь съесть! – звонко засмеялась она.
– Вот это дело! – Орлинский потёр руки. – Понимаю, сам такой! Поэтому, Полин, предлагаю сегодня и сейчас разозлиться на тайменя и съесть его. Ты как?
– Юр, а давай вначале разозлимся на какой-нибудь салатик? Например, из папоротника? В прошлый раз он мне понравился! Вкуснятина! – поддержала шутку Полина.
Им было весело. Небольшое напряжение, которое присутствовало в начале встречи, испарилось, и два человека, мужчина и женщина, сидели друг напротив друга, улыбались и шутили, и обоим это доставляло удовольствие.
Полина заказала сибирский салат, а Юрий – салатик из свежей зелени. Раз решили нападать на салат, значит, надо нападать! С аппетитом у обоих было всё в порядке. Перед тем как отведать салат,
