так и не поняла, но впрочем, пока это было и не важно.
— Всем молчать, и разойдитесь уже, дышать нечем, — скомандовала она решительно, разгоняя слуг и наклоняясь над девочкой, — Анюта, милая, ты слышишь меня? Все хорошо?
Ещё какое-то время ничего не происходило, но тут глаза подопечной распахнулись, и зеленоватое свечение снова разлилось по комнате.
— Иди, делай, что задумала, спаси его и спасешь всю Империю, — прошептали бесцветные губы тихо, — мы в безопасности, защита не пропустит чужаков. Мы дождемся, — выдало чудо, откидываясь без сил.
Надежда бросила недоуменный взгляд на Ольку и собралась уточнить, что это значит, но ее опередили.
— Предсказательница, этого не может быть! — дрогнувшими голосами, почти в унисон, прошептали молодая целительница и Петр Васильевич, поднявший ребенка на руки.
Надежда, оставшаяся на полу, рассеяно проводила взглядом процессию, подхватила на колени непонятно откуда появившегося Алексея, и крепко обняв его, задумалась.
Во всех прочитанных девушкой книгах, про прорицателей сказано было очень мало, скорее, между делом, поскольку дар считался утерянным безвозвратно, но если все обстоит так, как ей показалось…
— Ох, же! — Надежда даже за голову схватилась в панике.
Во-первых, Анечку придётся прятать и беречь еще тщательнее, чем Ольку, на которую уже облизываются и шлют предложения о браке другие рода, а во вторых, похоже, что ее задумка имеет шанс на существование. Не то, чтобы ей хотелось идти и спасать наследника, но, к сожалению, и так ясно, что только он сможет предотвратить гражданскую войну и выпроводит из страны иноземных гостей. Похоже, рисковать собой все же придется. Не опоздать бы теперь. А сын? Его даже несмотря на слова девочки оставлять страшно.
Помявшись в сомнениях, Надежда решила, что идти днем глупо и стоит подождать до позднего вечера.
— Лешенька, а давай я почитаю тебе сказку, — предложила она, чтобы побыть хоть немного с любимым ребёнком.
9. Чужие планы
Когда совсем стемнело, Надежда собралась. Петр Васильевич качал головой, бледнел, цокал языком вовсе не по-аристократически, но после нарисованных перспектив девушки и предсказания юной провидицы, с советами не лез. Принес только пару лечебных кристаллов, что Олька, не отходящая от подруги, передала, да обнял напоследок.
— Ты это… береги себя, да не волнуйся за нас, — выдавил через силу, — купол из шести видов разной, и редкой, в том числе магии собран, его никто кроме тебя да призраков снять не сможет. Мы точно в безопасности теперь.
— Он еще раз осмотрел девушку в наряде для конных прогулок, но промолчал, а просто отогнав крутившихся здесь же Лилю с Любашей, первым вышел из спальни.
Да, переход тенями дело мало того, что секретное — не все домочадцы до сих пор знают о тех возможностях, нелегкое для только начавшей осваивать его девушки, так еще и требующее полной концентрации.
— Порталом, пойдет, конечно же, порталом, а как еще? — захлопнул мужчина дверь перед двумя любопытными мордашками, отрезая Надежду от чувства безопасности и уюта собственного дома.
Егор Ильич уже ждал девушку в безвременье.
— Точку выхода уже знаешь или как обычно, собираешься петлять тут всю ночь? — обдал он холодом, испугав Надежду, чуть не оступившуюся с тонкой петляющей нити тропы.
Девушка упрямо поджала губы, но ругаться с единственным помощником не решилась.
— Знаю, — буркнула она, прикидывая, что сейчас, в ночи, любое место во дворце является одной большой тенью и можно представить любое помещение, но отчего-то тянуло ее в гостиную при спальне бывшего Государя. Возможно потому, что именно там она провела больше всего времени, споря и доказывая преимущества и финансовую состоятельность своего детища. И именно это помещение знала, как свои пять пальцев.
Надежда прислушалась к себе, но внутреннего протеста и страха не почувствовала, а потому следующий шаг сделала уже смелее.
Егор Ильич прогудел, что-то, вроде даже одобрительное и привычно дыхнув в девушку могильным холодом, на который она в этот раз не среагировала. Привыкать видимо стала.
— Давай смелее, — подбодрил призрак замогильным голосом, шикнув на мечущиеся тут и там тени, — видишь, как только с точкой выхода ты определилась, то и тропа шире стала, и дорога короче. Больше уверенности, девочка! Ну, шагай уже давай!
Надежда бросила быстрый взгляд на распоясавшегося родственника и улыбнулась довольно.
— Три шага, потом еще три и я на месте, — сказала она в серую дымку, где пропадала расширившаяся тропа.
— Дымка дрогнула, словно становясь прозрачнее и… пожелание девушки сбылось. Еще мгновение и, Надежда выскользнула из грани в знакомую, изученную до мелочей комнату, и активно завертела головой.
Как и ожидалось, гостиная оказалась пустой и темной. Надежда даже набралась наглости и заглянула во вторую, личную гостиную и, пройдя через нее, в царскую опочивальню, но везде, было темно и безлюдно. Даже лунный свет, проникающий в окна и создающий причудливые тени не помогал, а словно делал их еще более жуткими.
— Просто не верится, что все так бездарно закончилось, — девушка покачала головой горестно и расстроенная вернулась в первую комнату.
Не то, чтобы она не верила официальным заявлениям, но увидеть пустые, холодные комнаты лично, оказалось особенно неприятно. Отчего то, даже не смотря на нелегкий и временами вредный характер, Николая Васильевича было жаль до слез.
— Ладно, я здесь не за этим, — пробормотала она, чтобы разбавить давящую тишину и, прикидывая как добраться до покоев наследника.
К большому расстройству Надежды, несмотря на не плохое знание общих комнат дворца, о том, где находятся личные покои членов царской семьи, представление она имела очень размытое, поскольку вопросом тем не интересовалась вовсе. К тому же, даже если бы и знала, попасть туда тенями и нарваться на тех, кто захватил дворец, было страшно. Впрочем, пробираться темными коридорами и наткнуться на охрану или слуг, было также опасно. Оставалось…
А что собственно оставалось?
Надежда уселась в кресло, в котором сидела раньше, при живом хозяине комнат и задумалась.
Выход нашелся не сразу. Выглянув в окно, девушка рассматривала левое крыло «п» образного дворца, видимое как на ладони и вдруг улыбнулась проказливо. Посему выходило, что самые незащищенные здесь были балкончики, прилегающие почти к каждой спальне.
Выбрав ближайший и определив точку выхода возле самой стены, где тень не смешивается с лунным светом, Надежда шагнула на теневую тропу.
Первые три попытки оказались пустыми абсолютно.
В одной из комнат, шторы оказались зашторены полностью — либо комната была пустой, либо ее хозяин спал крепко. Дергать дверь девушка не стала и тут же скользнула наискосок, на этаж выше.
Две другие попытки также не увенчались успехом. Комнаты оказались богато украшены, но пусты и
