— Нет. Там была только крыса, и все.
Все переглянулись. Юлий посмотрел на ворона. Это было странно, ведь ворон никогда не ошибался и всегда говорил правду. С этим нужно было разобраться, но потом. А сейчас они должны были отправиться на поиски принца, которого так и не нашли. Да еще и беспокоил надоедливый бард, тот, насколько помнил Юлий, будто притягивал всяческие несчастья и поэтому путешествовать с ним очень опасно.
— А вы долго будете с нами, сэр? — решил не оттягивать столь неприятный разговор леший.
— До самого конца! — объявил Истислав. — Меня, как доблестного рыцаря, послала сюда королева, следить за дочерью, вот я и слежу.
— Меня есть кому защитить, — ответила рыжая, старательно избегая встретиться взглядом с наемником.
— Понимаю, но все же буду вас защищать. Ибо я, как истинный рыцарь никогда не откажу в помощи даме.
Все тяжело вздохнули и это не укрылось от Истислава, но он сделал вид, что ничего не заметил. А зачем? Если бы он заметил, то ему, как дворянину пришлось уходить. А когда еще представится такая возможность побыть героем. Когда ты просто сопровождаешь принцессу, а спасают ее другие.
— Хорошо, — кивнул Захар, который был в этом маленьком отряде за командира. — Так-как Рарога нигде нет, то мы отправляемся на поиски принца, а там глядишь, и Рарог отыщется. Все согласились, тем более, что искать друга в чужом городе оказалось пустой тратой времени. Ведь в отличии от него, они здесь совершенно ничего не знали.
Город, можно сказать, был очень уютным, если не обращать внимание на сновавших туда-сюда солдат Воиславы, которая ни смотря ни на что, решила выйти замуж за Рарога. Мстиславе с нею встречаться совершенно не хотелось, и она то и дело пряталась. То за углом первого попавшегося здания, то в кустах. Что вообще не подобало ее титулу. Но до него ли, когда при встрече тебе грозят неприятные последствия, к коим она относила трепетную девичью беседу о женском. «Мужчинам в этом деле повезло больше», — считала она. Они собрались, выпили медовухи, поговорили о женщинах, померились силой и разошлись. А в женском разговоре слова порой играют второстепенную роль, тут главное взгляд, интонации и прочее. Нет, не любила она девичьи посиделки.
Поток неприятных мыслей был прерван тяжким, скорбным вздохом, который испустил унылый бард, забираясь в очередной куст при виде стражников.
— Ты чего, они же нас заметят! — шикнула на него Мстислава.
— Я так устал, — со скорбью на лице ответил Истислав, утирая со лба пот.
— А зачем пошел с нами? Мы же тебе предлагали остаться отдохнуть в комнате Захара.
— Чтоб я бросил вас в одиночестве?! — возмутился мужчина.
— Я, между прочим, не одна, а в сопровождении двух мужчин, — напомнила принцесса.
— Ага. Равнодушного лакея и грубого наемника.
Рыжая от него отмахнулась, поняв, что спорить бесполезно. Стражники прошли мимо, так как были слишком увлечены беседой и не услышали шепот, доносившийся из укрытия.
— Ты лучше скажи, что ты в яме делал? — задала долго мучивший ее вопрос Мстислава.
— Когда я шел по улице, то наткнулся на двоих очень неприятных господ, которые потребовали у меня деньги. А так как деньги мне и самому нужны, то я решил, что бегаю быстрее, чем они думают, но они оказались несколько попроворнее чем я ожидал и почти меня схватили. Как вдруг я обнаружил вход в катакомбы и побежал туда.
Они остались снаружи и не стали меня преследовать. А я глупец, еще этому радовался, но как оказалось грабители решили, что пара монет не стоит того, чтоб испустить дух в каменной яме.
— Если бы не вы, страшная бы участь меня ожидала, — сильно побледнев, признался мужчина, вспоминая подробности. Теперь я навеки ваш должник и никогда не смогу в полной мере отблагодарить вас за мое чудесное спасение.
— Я тоже рада, что мы тебя нашли, — улыбнулась рыжая. — Только я все равно не могу понять, почему Мэтра там не оказалось. Ведь он точно был там. Я видела отпечатки его сапог. Он немного косолапит и у него ноги не больше, чем у Захара.
