найти дом в Пресидио-Хайтс, но однажды мы проезжали мимо, и я влюбилась в угловой участок на Клей-стрит. Оливер пообещал его мне в качестве свадебного подарка.
— Где я могу найти такого мужчину, как он? — восклицает другая женщина, когда я открываю приложение «Dwelling» на своем телефоне и вхожу в систему, используя свои учетные данные администратора. На Клэй-стрит в настоящее время нет свободных объявлений, но здесь всего четыре угловых участка.
— Это тот Эдвардианской эпохи, о котором ты говорила ранее? — спрашивает другая женщина.
— Нет. Тот в итоге передумали продавать. Этот больше похож на европейский стиль.
Мне требуется всего несколько кликов, чтобы найти единственный дом, подходящий под описание Оливии. Я открываю переписку с Рафой и отправляю ему сообщение с просьбой об одолжении.
Рафа: Что тебе нужно?
Я отправляю ему ссылку на «Dwelling» и запрос, на что он отвечает:
Рафа: Дай мне двадцать минут.
Мне не требуется много времени, чтобы найти Далию и ее друзей, поскольку они здесь самые шумные. Пока меня не было, кто-то подтащил один из уличных обогревателей поближе к столику, от которого на четверых падает теплое оранжевое сияние.
— Слава Богу! — Далия берет заказанный мной модный моктейль и выпивает половину.
— Хочешь пить? — я смеюсь и отхлебываю из своей бутылки пива.
— У меня жуткое обезвоживание, спасибо, что спросил, — Далия стучит своим бокалом о мой. — За твое здоровье, — и со вздохом закрывает глаза.
— Что ты делаешь?
— Обманываю мой разум, заставив поверить, что это спиртное.
— Если ты хочешь…
— Нет. Они не стоят того, чтобы портить мой прогресс, — она делает еще один глоток своего напитка, а я подтаскиваю стул и перекидываю свою руку через спинку ее стула.
Ее друзья продолжают болтать о новых шоу, для которых их наняли, и о том, что никто и никогда не сравнится с Далией. Я сижу и наслаждаюсь их общением, которое заканчивается тем, что Ханна, Рейна и Артур о чем-то спорят.
Счастье Далии излучает каждая ее ухмылка, смех и шутка, и для меня большая честь, что она пригласила меня сюда, чтобы посмотреть, как она расцветает на глазах у семьи, которая так старательно пыталась ее уничтожить.
После одной из шуток Артура голова Далии падает назад от интенсивности ее смеха, вызывая взгляды всех, включая Оливера.
Я крепче вцепился в спинку ее стула, глядя на него в ответ.
Наше соревнование взглядов прерывается тем, что в его кармане загорается экран телефона. Он сует руку и вытаскивает его, но при этом хмурится, глядя на экран.
Я наклоняюсь ближе к Далии и шепчу:
— Как ты смотришь на то, чтобы мы объединили наши усилия и вместо этого разыгрывали других людей?
Ее глаза расширились.
— Что ты сделал?
— Я подслушал, как Оливия упоминала о том, что Оливер собирается купить дом в Пресидио-Хайтс в качестве свадебного подарка, — я наклоняю подбородок в его сторону.
Далия поворачивает голову.
— Что значит, дом купил кто-то другой? — кричит Оливер в трубку.
Несколько человек смотрят на него с разными растерянными выражениями.
— Ты обещал, что он мой, — он топает в противоположном направлении, но останавливается на полпути. — Десять миллионов долларов?
Далия задыхается.
— Скажи мне, что это не ты.
Я заправляю выбившуюся прядь волос ей за ухо.
— Мне любопытно, как ты относишься к домам, на архитектуру которых оказало влияние итальянское Возрождение?
— Абсолютно презираю их всеми фибрами своего существа.
— Отлично. Я тоже.
Смех, который льется из ее уст, делает этот дом стоящим каждого пенни.
Она едва успевает перевести дыхание, прежде чем спрашивает:
— Ты действительно купил случайный дом, который мы оба ненавидим, потому что ты слишком мелочный?
— Нет. Я купил случайный дом, который мы оба ненавидим, потому что я слишком влюблен.
По настоянию Далии мы едем на машине обратно к озеру Вистерия, а не нанимаем компанию по перевозкам. Она утверждает, что в доме слишком много ценностей, но я быстро раскусил ее план: она хочет продлить наше путешествие как можно дольше.
Три дня спустя я, зевая, припарковал машины у дома Муньосов. Мы с Далией вылезаем, борясь с сонливостью, пока идем к входной двери.
Я хватаю ее за руку и притягиваю к себе.
— Ты все еще можешь переехать ко мне домой.
— Прости, но мой ответ не изменился с тех пор, как ты спрашивали меня час назад.
— Но я планирую украсить его к Рождеству.
Ее брови приподнимаются.
— Правда?
— Ага. В этом году я устраиваю posada100, а значит, ты будешь помогать.
Она смеется.
— Это справедливо после всего, что ты сделал для меня в День благодарения.
— Из-за всего, что нужно сделать, тебе, наверное, лучше остаться со мной. На неопределенный срок.
Она качает головой.
— Отлично, — я вздохнул. — Я буду уважать твое желание не жить вместе до свадьбы.
— Если только мы поженимся.
Я касаюсь ее носа.
— Это мило, что ты думаешь, что у тебя есть выбор.
Она издала полусмешок, полунасмешку.
— Боже. Что мне с тобой делать?
— У меня есть несколько идей, — я целую тыльную сторону ее левой руки.
— Далия! — Роза выбегает из дома в пушистых тапочках и с головой, полной круглых бигуди.
— Mami.
Роза быстро и крепко обнимает свою дочь, а затем обхватывает меня и выжимает весь воздух из моих легких
Похоже, она простила тебя за инцидент в тюремной камере.
Она отстраняется.
— Ты вернул нашу девочку домой.
— Она сделала выбор сама. Я приехал туда только для того, чтобы отвезти ее обратно.
Роза смотрит на меня блестящими карими глазами, которые так напоминают мне глаза Далии.
— Ты сделал гораздо больше.
Далия отворачивается и проводит рукой по щеке.
— Ты плачешь? — я смеюсь.
Она отталкивает меня, входя в свой дом.
— Я тебя ненавижу.
Некоторые вещи никогда не меняются.
Когда прошлым летом я помог Каллахану Кейну перестроить его дом в практически невозможные сроки, я знал, что когда-нибудь обращусь к нему за услугой, которую он мне задолжал, но не планировал использовать ее от имени Далии.
Мой план может рухнуть и сгореть, но если это поможет Далии получить телевизионную сделку, которая сделает ее на сто процентов счастливой, то я обращусь к человеку, который должен оказать мне большую услугу.
С Каллаханом Кейном трудно связаться. Все мои звонки попадают на голосовую почту, что только усиливает мое беспокойство с каждым днем.
В это время я сосредоточен на своем проекте и готовлюсь к праздникам. Далия помогает мне украшать дом, а я в ответ трахаю ее под рождественской елкой и смотрю несколько серий ее любимой теленовеллы.
