пересмотреть наши планы на вечер.
Иди, старик.
Спустя вечность я проверил свой Rolex и в третий раз прошелся по вестибюлю. Лондон был территорией фей, а значит, Тея, скорее всего, находилась в большей безопасности, чем при собственном дворе, но феи могут быть непредсказуемы ― неожиданный приезд Бейна несколько дней назад подтверждал это. Но ни принца фей, ни его приближенных не было видно.
― Мистер Руссо, ваша машина ждет. ― Парковщик подошел ко мне с брелком в руке и замер. Я проследил за тем, куда был устремлен его взгляд… на Тею.
Мир перестал вращаться.
Я не мог подобрать слов, мое сердце замерло, когда я смотрел на нее. Ее платье казалось мерцающей кожей из жидкого золота, усыпанной тысячами кристаллов, которые искрились на свету. Оно скользило по ее коже, подчеркивало изгибы, и стекало к ногам. Я сглотнул, уставившись на ее декольте, а затем поднял взгляд выше. Ее волосы были собраны в огненный узел, открывая стройную шею и бриллиантовое ожерелье, который я ей подарил. Она остановилась, чтобы натянуть шелковые перчатки до локтей, совершенно не замечая, что все в вестибюле наблюдают за ней. Подняв глаза, я встретился с ней взглядом, и ее улыбка почти лишила меня чувств. Все вокруг померкло. Осталась только она. Только шепот ее сердца в моей груди, каждый удар которого был ответом, обещанием.
Я подошел к ней, не разрывая зрительного контакта, и стянул с себя пиджак.
Она улыбнулась, закутываясь в него.
― Прости, я так волновалась, что опаздываю, что забыла пальто.
Мой язык заплетался, слова давались с трудом.
― Никогда не извиняйся. Для меня честь служить тебе.
Она закусила губу, глаза блестели, и я уже второй раз за сегодняшний вечер подумал о том, чтобы перекинуть ее через плечо и утащить в постель. Но прежде чем я успел это сделать, она взяла меня под руку.
― Ты прекрасно выглядишь.
― А ты выглядишь как богиня. ― Я повел ее туда, где ждал изумленный парковщик с ключами в руках. Она фыркнула, но я сжал ее руку в своей. ― Это правда, Тея. Ты сногсшибательна.
Словно в подтверждение моих слов, парковщик, запинаясь, пробормотал свои наилучшие пожелания, и его щеки порозовели, когда Тея улыбнулась ему.
― Он даже говорить не мог, ― пробормотал я, когда мы вышли в ночь.
― Может быть, он смотрел на тебя, ― сказала она, когда я открыл дверь машины.
Мой смех повис облачком в зимнем воздухе, когда я подошел к водительской двери.
― Далеко до двора? ― спросила она, пока я пробирался по запруженным улицам Вестминстера.
― И да, и нет.
― О, хорошо, загадочный ответ, ― поддразнила она. ― А вампиры когда-нибудь отвечают прямо?
― Я вижу, что твой настрой соответствует прическе этим вечером. Это будет интересно.
Она замолчала, и я поймал себя на том, что украдкой поглядываю на нее. Она прикусила нижнюю губу.
― Должна ли я быть… послушной? В окружении фей, я имею в виду.
― Я понял, ― сухо ответил я и взял ее за руку. ― Но ответ ― нет… всегда нет. Я хочу, чтобы ты оставалась такой, какая ты есть. ― Ее рука сжала мою. ― Отвечая на твой второй вопрос. Вход во двор находится неподалеку, но сам двор располагается в другом измерении.
― Другом измерении? Как мой двор?
Я улыбнулся, услышав, как она называет его своим двором. Я поддержал бы любое ее решение относительно короны, но независимо от ее выбора она всегда будет королевой.
― Это трудно объяснить. Это измерение связано с их магией. У фей магия иная, и они охраняют ее секреты от других существ.
― Значит, спрашивать будет невежливо? ― Ее взгляд метнулся к окну. ― Мне что-нибудь нужно сделать? Поклониться? Поцеловать перстни?
Я рассмеялся.
― Ты ― королева, это признают даже феи. Они могут склониться перед тобой. Есть только одно предостережение. Не принимай ни приглашений, ни предложений, ни подарков.
Она повернулась ко мне, подняв брови.
― Почему?
― Феи любят торговаться, связывать других одолжениями и подарками в обмен на их души, ― предупредил я ее. ― Мы ― приглашенные гости, поэтому принимать еду и питье безопасно и ожидаемо, но от всего остального отказывайся.
Ее рука так крепко сжимала мою, что я не сомневался ― она понимала, что поставлено на карту.
― Мы на месте, ― объявил я, когда мы приблизились к небольшой стойке парковщика, расположенной в нескольких сотнях футов от клуба.
Тея наклонилась вперед, ее глаза сканировали ночной клуб и очередь людей, толпящимися за бархатными канатами, чтобы попасть внутрь.
― «Сера», ― прочитала она надпись на двери, а затем посмотрела на меня. ― Думаю, мы слишком разодеты.
― Мы воспользуемся отдельным входом, ― сказал я, когда парковщик открыл мне дверь.
― Сэр, это…
― Мы ― гости семьи, ― прервал я его.
Его глаза округлились, когда он кивнул и взял мои ключи.
― Энтони может показать вам дорогу, ― предложил он, жестом указывая на грузного мужчину, помогавшего Тее выйти из Range Rover.
Я негромко зарычал, и это заставило Энтони сделать шаг назад.
― Я знаю дорогу.
Тея закатила глаза, когда я взял ее за руку.
― Он делал свою работу.
― Он принадлежит феям, ― сказал я себе под нос.
Она повернула голову и уставилась на него.
― Он выглядел как человек!
― Гламур.
― Они все… феи? ― Она посмотрела в сторону очереди людей, ожидающих входа внутрь.
― Они? Нет. Но семья не позволила бы человеку охранять их личный вход, даже если бы он был у них в рабстве, ― объяснил я, обняв ее за плечи и направляя к черной двери без опознавательных знаков.
― В рабстве? ― Она сняла мой пиджак и передала его мне. Я надел его и нахмурился, глядя, как она дрожит в ночном воздухе.
― Никогда не торгуйся с феями, ― напомнил я ей, ― и Тея? Держись.
Она прижалась к моему боку, когда я открыл дверь, и вытянула шею, чтобы заглянуть в непроглядную черноту. Я притянул ее ближе, когда мы шагнули через нее ― провалились в нее. По крайней мере, так мне показалось. Я ожидал, что нас поглотит другое измерение. Крик Теи прорезал темноту, ее пальцы вцепились в мое плечо.
Все в порядке. Я повторял это снова и снова. По крайней мере, наши мысли были слышны
