этом фесте не совсем в своей тарелке – с одной стороны, мы были дома, в России, и выступали перед своими поклонниками, а с другой – пели почему-то на английском языке…
18 ноября 2003 года мы сыграли большой концерт в Лужниках, который потом в видеоформате получил название «Живой огонь». Для нас это тоже стало важной вехой, потому что ничего более грандиозного до этого мы еще не делали. Возможно, не все из задуманного получилось, но, тем не менее, я считаю, что этот концерт получился для нас знаковым.
Видео концерта мы монтировали вдвоем с Володей, и на это у нас тогда ушло действительно много времени. Мы отнеслись к монтажу очень скрупулезно и успевали сделать одну-две песни за смену (4–5 часов). Сидели и до изнеможения пялились в мониторы, решали: «Вот это вставлять не надо», «А здесь давай оставим другой план», «Это точно убрать – невыгодно смотрится» и т. д. То есть определяли картинку полностью мы, а монтажер просто выполнял наши указания. Итоговый результат нам всем очень понравился и, как мне кажется, фанам – тоже!
В самом конце 2003-го мы приняли участие в итоговом концерте «Чартова дюжина» с песней «Колизей», которая вошла в список главных песен года.
В январе 2004-го наше шоу в Лужниках победило в ежегодном конкурсе от «Звуковой дорожки» за музыкальные заслуги в номинации «Лучшее шоу года». 30 января 2004 года в Кремлевском Дворце съездов состоялось вручение премии, где нам предстояло отыграть небольшой сет. Конечно, выступление планировалось только под фонограмму, ведь Дворец съездов является особым режимным объектом со своими строгими правилами. Тем более, мероприятие записывалось на видео, и абсолютно ко всем участникам предъявлялось требование выступать под фонограмму. Мы, конечно, не стали его нарушать, но дали волю своим юношески-хулиганским порывам. «Шалость» мы подсмотрели у Iron Maiden – выступая также под фонограмму в одной из музыкальных программ в Германии, они менялись на сцене инструментами. И вот мы взяли это на вооружение. У кого-то из нас еще была мысль, чтобы во время нашего выступления техники пронесли на заднем плане большой лист фанеры, намекая на «фанеру» в звучании. Но до реализации этой идеи дело не дошло, а вот инструментами мы менялись, повеселились от души! Причем все это осталось запечатленным в записи церемонии. Зрители, по-моему, вообще не поняли – что мы делаем, зачем, а может, мы издеваемся над публикой? Но мы не издевались, а просто веселились, чтобы скрасить свое «неживое» выступление.
В феврале 2004 года мы отправились в нашем новом составе в Берлин. Выступление «Арии» там было организовано Сергеем Шуняевым: он поговорил с ребятами из группы Rammstein, предложив им, чтобы «Ария» выступила в берлинском клубе Knaak – директора этого клуба Тилль и Ричард хорошо знали, поскольку сами нередко выступали там в начале своей карьеры. Я не знаю точно, что именно Сергей им сказал, т. к. этот разговор происходил без моего участия, однако идею удалось реализовать. Необычность этих гастролей заключалась в том, что с нами туда поехала съемочная группа канала MTV. Они снимали все этапы нашей поездки – как мы отправились в путь, прогулки по Берлину, интервью на лужайке около рейхстага; взяли у нас и у музыкантов Rammstein комментарии к выступлению, осветив в нем дружбу российского и немецкого метал-коллективов, и потом, после нашего возвращения, сделали на своем канале большой репортаж с включением туда кадров самого концерта.
Помню, мы очень удивились, когда увидели, что послушать нас приехали такие «тру-металлисты», которых мы видели на картинках и фотографиях 80-х годов: возле клуба стояли парни в узких стрейч-джинсах, в жилетках, полностью обшитых патчами с названиями групп, волосатые – в общем, на сто процентов «back to the 80-s». Выяснилось, что там были шведы, испанцы – большая компания из нескольких стран, специально приехавшая на «Арию». Потом они нам сказали, что давно следят за нашим творчеством и рады, что мы приехали выступить у них. Наших соотечественников там почти не было, то есть мы играли именно для иностранной публики, и это тоже был интересный опыт. Группа Rammstein – и Тилль с Ричардом, и Оливер (Olivier Riedel – басист), и Кристоф (Christoph «Doom» Schneider – барабанщик)– тоже присутствовала на нашем выступлении. Причем у Тилля тогда была сломана нога, но, несмотря на это, он все равно пришел на костылях, чтобы послушать нас, и мы после концерта пообщались, выпили, сфотографировались на память о встрече. Тогда, помню, не было только Christian Flake (клавишника) и Paul Landers (ритм-гитариста). В общем, поездка удалась и запомнилась, тем более что в период 2002–2011 гг. это была, насколько я помню, чуть ли не единственная наша зарубежная поездка.
2003–2005гг. остались у меня в памяти очень большим количеством гастролей. Именно тогда мы вышли на тот график, который у нас более-менее сохраняется до сих пор,– то есть на относительно постоянное количество концертов. Тогда у нас было около 60 концертов в год, тридцать весной и тридцать – осенью (сейчас это число ближе к 70–75).
Помню, что тогда мы очень много ездили с концертами по Украине – были в Харькове, Одессе, Николаеве, Донецке… У нас получалось там порядка 15–20 концертов в год, и принимали нас тогда очень хорошо.
Конечно, не обходилось без самых разнообразных гастрольных историй. Как-то мы поехали на гастроли в Уфу, а там у нас есть хорошие друзья – Виктор и Дмитрий. Мы дружим с ними еще с 90-х, и, когда бываем в Уфе, встречают они нас неизменно тепло. И вот мы приехали туда в новом составе, заселились в «Президент-отель», вечером отыграли концерт. А после концерта у нас состоялся роскошнейший банкет, который шел чуть ли не всю ночь напролет, со всеми, как говорится, вытекающими.
На следующий день мы должны были играть концерт в Набережных Челнах, но по каким-то причинам он отменился, о чем нас предупредили накануне. В принципе, эта отмена была кстати, так как проснулись мы после банкета с адской головной болью, и, прощаясь со своими друзьями, снова выпили…
Выехали из Уфы мы ближе к обеду; окончательно «устав» от бурного двухдневного веселья, все уснули.
И вдруг Беликовой позвонили организаторы из Набережных Челнов, сказав, что все-таки нашли возможность провести концерт, и спросили, сможет ли группа приехать. Сначала Юля сообщила об этом мне:
– Ну как, сможете сыграть?
– Теоретически, наверное, сможем… – ответил я, с трудом продрав глаза. – Но сначала нужно спросить вокалиста.
Подхожу к Артуру, а он спит без задних ног.
– Артур!
– А?! – почти подскакивает он
