Пока проходили регистрацию, на улицы опустились сумерки. До ближайшего постоялого двора смогли добраться уже в ночи. Просто прелестно!
Нет, сарказм относился исключительно к ситуации. Таверна же куда мы зашли, была действительно неплохой. Чистый пол, добротно сколоченные столы со скамьями, даже небольшая сцена, на которой веселую мелодию наигрывал менестрель. Очень мило, а значит совсем недешево.
- Кими, я нашел место!
Пока я оценивала очевидный факт, что ночевка и трапеза в сием заведении мне не по карману, мой работодатель на такие мелочи не разменивался и уже устроился за столиком. Да еще принялся что-то перечислять расторопной подавальщице. Что б его! Куда спешить то?
- Мы вообще только пришли, - недовольно буркнула я, провожая взглядом уже умчавшуюся на кухню девицу.
- И сразу удачно, разве нет? - потянулся мужчина, всем своим видом показывая довольство от долгожданной остановки.
Но вот только мне это никак не упрощает задачу с обустройством! Потому что если и есть кто-то менее сговорчивый, чем трактирщик увидевший уставших путников, то… я такого не встречала! Проклятие! Надо же мне было так соблазниться собственной дурацкой мечтой, что напрочь позабыть о более прозаических вещах. Таких как еда и кров! На которые у меня теперь на неопределенный срок ровным счетом ничего.
- Все же я бы предпочла осмотреться, прежде чем выбирать ночлег, - деньги! бы предпочла придумать, где мне теперь взять денег!
- Хочешь сказать, что недостаточно прогулялась? - хмыкнул древний.
Хочу сказать, что сильным мира сего никогда не понять прописных истин. Что монеты имеют свойство заканчиваться. А долговую расписку от оборванки вроде меня не больно-то спешат принимать торговцы. Но кого волнуют чужие трудности? Правильно. Значит, остается только молится, что моих скудных финансов хватит на то, чтобы рассчитаться за еду. А еще что вон те шумные господа в конце зала скоро созрею для азартных игр. Коль уж боги сегодня на моей стороне, может удастся разжиться легким заработком? Худое подобие плана, но что имеем, как говориться.
- Не принимай больше за меня решения, - надо было, конечно, сразу проговорить такие моменты. Но лучше сделать это хотя бы сейчас, а то в следующий раз занесет нелегкая вампира в ресторацию и придется мне там оставаться в долговом рабстве!
- Ты серьезно? - надо же какая не замаскированная обида! - Не нравится место?
- Не нравится, когда у меня отбирают право выбора, - бросила сосредоточенный взгляд на компанию, которая и правда достала кости. Отлично! Сегодняшнюю ночь еще можно будет спасти!
- А ты бы предпочла присоединиться к человечкам за тем столиком? - вы только посмотрите на него! Рычать он здесь еще на меня будет! С чего бы вдруг?
- Я бы предпочла этого не делать, но вот только какой у меня выбор? - гневно процедила в ответ. В черных, как ночь, глазах мелькнуло удивление, но только придать ему значения я не успела.
Перед носом слишком громко опустилась миска с похлебкой. И даже божественный аромат не скрыл того, с какой неаккуратностью было проделано нехитрое-то для подавальщицы действие. Которое для моего собеседника она повторила куда более аккуратно, не расплескав содержимое тарелки на стол. Вот ведь!
- Что еще желает, господин? - девица говорила так и не разогнувшись от Арэнка, буквально шепча ему на ухо. При этом умудряясь демонстрировать богатое содержимое глубокого декольте. Значит, сноровка у мерзавки все-таки имеется!
- Два горячих напитка, - ровно проговорил нелюдь, чем вызвал мое внутреннее торжество.
Вот только чему я радуюсь? У вампира есть признанная пара, что удивительного? Разве только то, с чего меня вообще заботит внимание к его персоне? Мужественной и солидной, стоит признать, а значит совершенно ничего удивительного! Так, Кими, тебе срочно требуется отдых. Так что самое время на него заработать!
- Я тебя не понимаю…
- Сколько стоит ужин?
Мы замерли друг напротив друга. И, наверное, каждый считал своего визави немного сумасшедшим. Но готова поставить свои жалкие гроши, мои причины были весомее!
- Кажется, понимаю, - наконец кивнул сам себе древний, а потом еще раз выразительно глянул на мужчин, уже вовсю делающих ставки. И продолжил почему-то тоном, от которого хотелось спрятаться подальше. Куда-нибудь за пару витков спирали миров! - И ты планировала провести вечер с кем-то из них за благодарность?
Как он аккуратно сравнил меня с девицей, что сейчас об него разве что не терлась, словно кошка бездомная! Нет, правда! Это же смешно! Или… стоп, да он не шутит?
- Арэнк, - усмехнулась я, абсолютно не тронутая замершим от напряжения нелюдем. Кто его знает, может у аристократов на гулящих девок всегда такая реакция? - Поверь, в этом заведении, мне не сравниться с профессионалками и не урвать мужского внимания. Но вечер я с ними проведу. И не за благодарность, а за выигрыш.
Вампир проследил за моим взглядом на подавальщицу, что уже несла к нам чашки с дымящимся напитком. После оценил занятие мужчин за столиком и ставки, которые выкрикивали все громче, а после, кажется, облегченно выдохнул. Хотя в последнем не уверена. Меня отвлек грохот опустившейся передо мной посуды. Будто я с первого раза не поняла, что мне здесь не рады.
- Может быть что-то еще, господин? - ее голос можно в напиток вместо меда добавлять, честное слово!
- Да, - все также беспристрастно продолжил древний, - две комнаты на ночлег. И весь счет выпишите на мое имя.
- Арэнк! - зашипела я и, нисколько не стесняясь, пинула нелюдя под столом по ноге! Он же догадался! По глазам и ухмылке, растянувшей пухлые губы, вижу, что догадался!
- Кими, - ещё шире улыбнулся на мою выходку вампир, - ты на меня работаешь. Неужели ты думаешь, что я позволю тебе отвлечься от меня хоть на секунду? Даже ради праведного заработка не самым праведным способом?
Это он… это он… это он меня на содержание что ли берет? Легко и непринужденно? Походя, словно речь о тарелке похлебки идет? Впрочем, может для него эти суммы равнозначны по своей незначительности. А значит… сам напросился!
- Тогда в одну комнату ещё подайте горячую ванну, - елейным голоском пропела я, под гневным взглядом подавальщицы и откровенно веселящимися безднами очей древнего.
Да, боги с ними! Сегодня я заключила лучшую сделку в своей жизни и теперь возьму от нее все!
Глава 5
А может и не лучшую… вечно я тороплюсь
