пытаешься меня запугать? Или ты просто… ревнуешь? — выпалила я, прежде чем успела подумать. Слова вырвались сами собой, и я тут же пожалела об этом.
Костя резко покачал головой, его лицо стало еще более мрачным.
— Нет. Дело совсем не в этом. — Он сделал шаг ко мне, и я невольно отступила на шаг назад. — Я просто беспокоюсь за тебя. Правда.
Он опустил взгляд на свои ботинки, ковыряя носком снег, словно ему было стыдно или тяжело за свои слова. Я смотрела на него и пыталась понять, что происходит. Костя никогда не вел себя так. Он всегда был Костей, вечно шумным соседом, но сейчас он был другим — серьезным, отстраненным и даже немного пугающим. Впервые я заметила в его глазах не просто дружескую неприязнь из-за моих жалоб на его вечеринки, а что-то гораздо более сложное.
— Почему ты так говоришь? Что ты знаешь о нем? — спросила я уже более тихо и осторожно, чувствуя, что за его словами кроется что-то важное, что-то, что он тщательно скрывает.
Костя глубоко вздохнул, его плечи опустились.
— Это долгая история. И сейчас не лучшее время и место для этого разговора. Но поверь мне на слово. Просто будь осторожна. Он не для тебя.
С этими словами он развернулся и, не сказав больше ни слова, быстро пошел прочь, оставив меня стоять у подъезда в полном замешательстве и с нарастающим чувством тревоги. Что же такого знает Костя о Стасе? И почему он так настойчиво просил меня держаться от него подальше? Теперь к приятным воспоминаниям о вечере примешалось не только беспокойство, но и какое-то странное, новое для меня чувство по отношению к Косте. Раньше он был просто раздражающим соседом, а сейчас все стало гораздо сложнее и запутаннее.
ГЛАВА 5
Следующим утром, придя на работу, я чувствовала себя как на иголках. Разговор с Костей не выходил у меня из головы. Я постоянно думала о том, что же он мог знать о Стасе такого, что заставило его так настойчиво предостерегать меня. Решив не гадать на кофейной гуще, я собралась с духом и направилась в кабинет Стаса.
Постучав в дверь и услышав его «Войдите», я открыла дверь и зашла внутрь. Стас сидел за своим рабочим столом, склонившись над какими-то документами. Увидев меня, он поднял голову и приветливо улыбнулся.
— Привет, Катя. Что-то случилось? — спросил он, откладывая бумаги в сторону.
— Привет, Стас, — ответила я, стараясь выглядеть как можно более непринужденно. — Да, есть один разговор.
Я сделала паузу, собираясь с мыслями. Как же лучше начать? Решив не ходить вокруг да около, я приступила к делу.
— Вчера вечером, после того как ты меня проводил, я встретила Костю… ну, моего соседа, — начала я.
Стас слегка нахмурился.
— Костю? И что?
— Он подошел ко мне и сказал… — я снова запнулась, подбирая слова, — что знает тебя.
Стас удивленно вскинул бровь.
— Знает меня? Костя? Странно. Я не припомню, чтобы мы были знакомы.
— Вот и я о том же, — согласилась я. — Но он сказал, что знал тебя раньше. И он предостерег меня от тебя.
Стас нахмурился еще сильнее.
— Предостерег? В каком смысле?
Я глубоко вздохнула.
— Он сказал, что ты не тот, кем кажешься. Что ты можешь причинить мне боль. В общем, — я пожала плечами, — сказал держаться от тебя подальше.
Я внимательно наблюдала за реакцией Стаса. Он выглядел озадаченным, даже немного растерянным. На его лице не было ни тени вины или лжи.
— Это очень странно, — наконец сказал он, покачав головой. — Я понятия не имею, о чем он говорит. Я никогда не встречал Костю. Может быть, он ошибся? Или может быть, он просто ревнует?
Я задумалась. Версия с ревностью казалась мне маловероятной. Костя никогда не проявлял ко мне никакого интереса, кроме соседской неприязни.
— Не думаю, — ответила я. — Он говорил очень серьезно. И он сказал, что это долгая история, которую сейчас не время рассказывать.
Стас встал из-за стола и подошел к окну, задумчиво глядя на улицу.
— Это все очень странно, — повторил он. — Я обязательно разберусь в этом. Не беспокойся, Катя. Я выясню, что происходит.
Я кивнула, чувствуя некоторое облегчение. Рассказав Стасу об этом разговоре, я словно сбросила с плеч часть груза. Теперь это было не только моей проблемой.
— Спасибо, Стас, — сказала я. — Я надеюсь, что ты сможешь что-нибудь выяснить.
— Конечно, — ответил он, повернувшись ко мне с ободряющей улыбкой. — Все будет хорошо. Не переживай.
Я слабо улыбнулась в ответ и вышла из его кабинета. Несмотря на заверения Стаса, внутри меня все еще оставалось какое-то неприятное ощущение. Что-то в этой истории меня настораживало. И я чувствовала, что это только начало.
Оставшуюся часть рабочего дня я тщетно пыталась сосредоточиться на своих обязанностях, но мысли, то и дело возвращались к утреннему разговору со Стасом и, конечно же, к вчерашнему странному предостережению Кости. Его слова, такие резкие и полные скрытого смысла, никак не хотели покидать мою голову. Я то и дело прокручивала в памяти каждую фразу, пытаясь понять, что же он имел в виду. В офисе же тем временем царила настоящая предновогодняя лихорадка. Все вокруг буквально утопало в блеске гирлянд, переливающейся мишуры и разноцветных елочных игрушек. Коридоры и кабинеты напоминали скорее сказочный лес, чем серьезное рабочее пространство. В холле, прямо напротив входа, возвышалась огромная, до самого потолка, наряженная елка, украшенная не только традиционными разноцветными шарами, но и сверкающими гирляндами с мерцающими огоньками, создавая ощущение волшебства. На стенах висели пушистые венки из еловых веток, перевязанные красными лентами, а на окнах красовались ажурные снежинки, искусно вырезанные из тонкой белой бумаги. Даже строгий и обычно довольно аскетичный кабинет Стаса преобразился к празднику. На его столе, рядом с аккуратной стопкой документов, стояла миниатюрная елочка в горшочке, украшенная крошечными золотыми бантиками и серебряными бусинками, а на книжных полках, обычно заставленных серьезными изданиями по экономике и менеджменту, теперь уютно расположились фигурки Деда Мороза и Снегурочки. Обычно серое и унылое офисное пространство, с его тусклым освещением и монотонными звуками офисной техники, наполнилось яркими красками, запахом хвои и общей атмосферой предвкушения праздника. Однако меня, к сожалению, все это мало радовало. Все эти яркие украшения, призванные создавать праздничное настроение, лишь сильнее контрастировали с тревогой и беспокойством, поселившимися в моей душе после разговора с Костей. Я механически выполняла свою работу, то и дело бросая беглые взгляды на дверь кабинета Стаса, надеясь, что он, возможно, что-нибудь узнал и поделится со мной
