новостями. Я то печатала отчеты, то отвечала на электронные письма, то разговаривала по телефону с клиентами, но все мои мысли были заняты этой загадочной историей. Время тянулось медленно и мучительно. Наконец, рабочий день начал подходить к концу, коллеги начали собираться домой, желая друг другу хорошего вечера, а от Стаса по-прежнему не было никаких известий.
В глубине души я понимала, что, скорее всего, Стас не придает этому особого значения. Он казался таким искренним и озадаченным, когда я рассказала ему о Косте. Наверняка, он просто отмахнется от этого, решив, что это какая-то ошибка или глупая шутка. Но мысль о предостережении Кости все равно не отпускала. Она занозой сидела в сознании, отравляя приятные воспоминания о вчерашнем вечере. В голове то и дело всплывали обрывки его фраз: «Он не тот, кем кажется… Он может причинить тебе боль… Просто будь осторожна». Эти слова звучали как зловещее пророчество, и хотя я пыталась убедить себя в их абсурдности, внутри что-то тревожно сжималось. Я решила, что не стоит тратить время на мучительное ожидание. Я и так весь день провела в напряжении, то и дело украдкой поглядывая на дверь кабинета Стаса, словно надеясь увидеть там ответ на все свои вопросы, написанный крупными буквами на его лице. Но дверь оставалась закрытой, а Стас, казалось, был полностью поглощен работой, не подавая никаких знаков. Нужно взять себя в руки и отвлечься. Хватит уже терзать себя догадками и предположениями. Дома меня ждет горячая ванна с ароматной лавандовой пеной, любимая книга — старый потрепанный томик «Двадцать тысяч лье под водой», который всегда меня успокаивал, — и заслуженный отдых после этого напряженного дня. Я представляла себе, как погружаюсь в теплую, обволакивающую воду, чувствуя, как напряжение, скопившееся в плечах и шее, постепенно покидает мое тело, а мысли успокаиваются и становятся более ясными. Эта мысль стала для меня спасением, якорем, за который я ухватилась, чтобы не утонуть в пучине тревоги и сомнений. Я твердо решила, что сегодня вечером забуду обо всем и просто отдохну.
Мой вечер прошел именно так, как я и планировала. Горячая ванна с ароматной лавандовой пеной действительно сотворила чудо, смыв с меня не только усталость рабочего дня, с его бесконечными отчетами, телефонными звонками и необходимостью постоянно улыбаться клиентам, но и напряжение последних суток.
После ванны я надела свой самый уютный, мягкий махровый халат кремового цвета, налила себе чашку горячего травяного чая с липовым цветом и ложкой душистого меда и устроилась на диване под теплым пледом с книгой. Но даже погрузившись в захватывающий сюжет романа, я не могла полностью отделаться от мыслей о Косте и Стасе. В голове то и дело всплывали обрывки их разговоров, их взгляды, их интонации. Ложась в постель, уже в полной темноте, выключив ночник и закрыв глаза, я невольно прислушалась, ожидая услышать хоть слабый отголосок громкой музыки из квартиры Кости, привычный, раздражающий фон моих вечеров. Но, к моему огромному облегчению, царила полная, непривычная для этого времени суток тишина. Словно кто-то выключил звук во всем доме. Лишь тихий, едва слышный скрип чугунной батареи, доносившийся из-под окна, напоминал о приближающихся морозах за окном и о том, что за стеной бушует настоящая зимняя ночь с её снегом и ветром. Этот тихий, монотонный и успокаивающий скрип, словно тихая колыбельная, постепенно убаюкал меня, смывая последние остатки тревоги и напряжения. На этой успокаивающей мысли о тишине и долгожданном покое я и провалилась в глубокий, безмятежный сон.
ГЛАВА 6
Сегодня пятница, а это значит, что впереди долгожданные выходные, и я уже представляла, как проведу их в компании Леры. Мысли о предстоящем отдыхе, о наших планах — возможно, сходить в новый кинотеатр на премьеру, о которой так много говорили, или просто посидеть в уютном кафе, обсуждая последние новости и смеясь над всякими пустяками, — согревали душу и поднимали настроение после напряженной рабочей недели. Я даже начала мысленно выбирать наряд для завтрашней встречи с Лерой — может быть, надеть то новое платье, которое купила на прошлой неделе? — когда вдруг завибрировал телефон, лежащий на моем столе рядом с чашкой уже остывшего кофе. На экране высветилось имя Леры. Какое удачное совпадение! Словно она прочитала мои мысли. Я взглянула на часы — было ровно одиннадцать утра. С улыбкой предвкушения, гадая, какой сюрприз или интересную идею она мне приготовила, я взяла трубку.
— Привет, Лер! — весело сказала я. — Как раз о тебе думала!
— Привет! — ответила Лера, ее голос звучал бодро и энергично. — Вот это совпадение! А я как раз звоню, чтобы предложить тебе кое-что интересное.
— Ну, выкладывай, — с любопытством протянула я. — Я вся во внимании.
— Слушай, тут такое дело, — начала Лера, — завтра открывается новый каток в парке. Там обещают классную музыку, горячий чай и всякие зимние развлечения. Может, сходим? Разомнем косточки, так сказать, и зарядимся новогодним настроением?
Я задумалась на мгновение. Каток звучал заманчиво, особенно в такую снежную погоду. К тому же, это отличная возможность развеяться и отвлечься от всех последних событий.
— Звучит здорово! — ответила я. — Я как раз думала, чем бы заняться в выходные. Давно не стояла на коньках, правда.
Да ладно тебе, — рассмеялась Лера. — Не переживай, там и для новичков место найдется. Главное — весело провести время! К тому же, после катка можно будет зайти в ту уютную кофейню, о которой ты мне рассказывала, и согреться горячим шоколадом.
— Отличная идея! — согласилась я. — Тогда до завтра? Во сколько встречаемся?
— Давай в два часа дня у входа в парк? — предложила Лера. — Там как раз будет начинаться развлекательная программа.
— Договорились! — подтвердила я. — Буду ждать с нетерпением.
— Отлично! — воскликнула Лера. — Тогда до завтра! Пока!
— Пока! — ответила я и положила трубку.
Настроение мгновенно улучшилось. Мысль о предстоящем катании на коньках и встрече с Лерой отогнала все тревожные мысли. Я представила себе, как мы будем скользить по льду под веселую музыку, смеяться и болтать обо всем на свете. А потом — горячий шоколад в уютной кофейне… Идеальные выходные!
Время тянулось медленно, словно густая патока, офис гудел, как потревоженный улей. Каждый сотрудник был погружен в свои дела: кто-то сосредоточенно стучал по клавиатуре, набирая годовой отчет, кто-то шелестел бумагами, разбирая накопившиеся за день документы, кто-то тихонько переговаривался с коллегой, обсуждая последние новости или планы на новогодний корпоратив, то и дело раздавались тихие, приглушенные разговоры по телефону — в основном, рабочие вопросы, перемежающиеся короткими поздравлениями с наступающими праздниками.
