особо не лез, а непрекращающиеся взгляды и злобные шепотки за спиной я просто старалась игнорировать, зная, что скоро меня на родной станции уже не будет.
С господином Лелуко Тадом, хольмином по расе, и по совместительству административным и хозяйственным координатором полета, в чьем подчинении находились все гражданские служащие, участвующие в экспедиции, я познакомилась заочно во время финального согласования своего контракта.
Сейчас же я должна была предстать перед новым руководителем уже вживую, пройти на “Невус”, поучаствовать там в общей планерке экипажа, а затем занять свою каюту и проинспектировать вверенный мне агроотсек вместе с новым напарником, с которым мы будем работать в оранжереях посменно.
Об этом меня проинформировали сообщением от командования “Невуса” накануне, когда я уже заканчивала сборы и прощалась со своим жилым отсеком, обойдя напоследок каждый его уголок.
Было грустно и совсем капельку больно, хоть я и уговаривала себя, что делаю все правильно. Здесь я испытывала и скорбь от утраты бабушки, и моменты семейного счастья, и горечь предательства, и отчаянье, и радость. Я не знала точно, когда я вернусь на “Экрану” и вернусь ли вообще. Смогу ли вновь войти в эти стены и буду ли чувствовать себя здесь как дома когда-нибудь потом.
Какая-то странная тоска, поселившаяся внутри меня, подсказывала, что возможно, я не зря так долго и основательно прощаюсь со своими апартаментами, первым собственным домом, который у меня появился, как в последний раз. В любом случае я буду знать, что место, где я точно смогу найти приют, пока я жива и что бы со мной ни случилось, у меня точно имеется.
Хотя я бегу сейчас из него без оглядки. Бегу от злых слов, отчуждения местного общества и подозрений. Бегу от воспоминаний, с сожалением осознавая, что хорошие моменты моего прошлого среди них тоже есть.
***
Будущий начальник произвел на меня благоприятное впечатление еще во время нашего недолгого гало-сеанса, несмотря на свой довольно специфичный и даже несколько устрашающий внешний вид. Я сразу однозначно почувствовала, что проблем в налаживании рабочих отношений с ним у меня не возникнет, хотя выходцев с Хольма на “Экране” обитало мало, и до этого мне не доводилось как-либо с ними взаимодействовать достаточно близко, особенно в профессиональном плане.
Хольмины не любили селиться вне родной планеты, расположенной в относительной близости от дальних земных колоний, ввиду слишком отличного от других гуманоидов строения тела (четыре руки, рост почти два с половиной метра, серо-зеленая кожа), и несоответствующих принятым на некоторых планетах Содружества предпочтениям в выборе партнера и способам образования пар, что делало их, как и землян-сигойнов, своеобразными изгоями в глазах многих других разумных.
Все дело в том, что хольмины гермафродиты. Это единственная известная к настоящему моменту раса разумных, четко не разделяющаяся по половым признакам на женских и мужских особей. Данные инопланетники выглядят как огромные мужчины, но отношения строят исключительно с представителями своего же пола, в том числе и с мужчинами других рас, с которыми также совместимы физически. Законы Содружества однополых союзов не запрещают, хотя предубеждение и негативное отношение к данному явлению некоторых сугубо гетеросексуальных рас (зитарцы, брианцы, данарцы) до сих пор остается неискоренимым. При этом зачать и выносить ребенка для хольминов проблемы не составляет. Как? Ох... Я не медик и не ученый, но вроде как они каким-то образом трансформируют для этих целей тело в определенный период своей жизни.
Но я отвлеклась...
Вживую господин Тад выглядел еще внушительнее, чем на гало-изображении, особенно когда встал, чтобы поприветствовать меня, в полный рост, возвышаясь надо мной на три головы и протягивая верхнюю правую руку в два раза крупнее моей собственной. Голос у мужчины (а хольмины в обычной жизни идентифицируют себя как мужчины, а не как особи без пола) оказался настолько грохочущим и сильным, что от него пробирало буквально до костей, хотя глаза господина Тада при этом казались добрыми, а улыбка вполне приветливой и теплой.
Про данную расу вообще говорят, что их внешность обманчива, так как жители Хольма в большинстве своем добряки и очень душевные и открытые разумные, несклонные к жестокости или агрессии по отношению к кому бы то ни было.
Что же, посмотрим, насколько слухи не врут. О сигойнах тоже какие только небылицы не придумывают.
***
Начальник встретил меня в переговорной комнате космопорта, куда приглашали каждого подчиняющегося ему нового члена экипажа для предполетного инструктажа, и сразу же для экономии времени представил моему непосредственному коллеге и напарнику, второму агроинженеру, выходцу с земной колонии Фирос, Талису де Сильве.
Этот самый напарник оказался темноволосым мужчиной лет сорока пяти с загорелым дочерна лицом, широкой белозубой улыбкой и тягучим глубоким голосом, от которого мне почему-то стало не по себе, но немного не так, как от голоса Лелуко Тада. Как-то.... неспокойно, что ли, несмотря на то, что сам голос хорошо воспринимался на слух, даже завораживал.
Я делаю на этом акцент, так как, будучи человеком с чувствительным “музыкальным” слухом, которым, как и певучим голосом славятся все земляне-ромы, всегда остро реагирую именно на тембр голоса собеседника, хорошо улавливая даже мельчайшие его оттенки и оценивая разумных в том числе по этому критерию.
Внешне Талис был неуловимо похож на сигойна, хотя его фамилия без сомнений указывала, что предки господина де Сильвы являлись землянами из южных народов, если мне не изменяет память. Эта возникшая в голове ассоциация с ромами также не добавила мужчине очков в моих глазах, хотя я и понимала, что судить кого-то по такому принципу глупо и странно. Все же мне необходимо брать в расчет исключительно профессиональные и личные качества нового напарника, а не его внешность или голос.
Сраное предчувствие...
Что я тут еще могу сказать?
Если к начальнику я прониклась симпатией с первого взгляда, а его отношение ко мне показалось искренне благожелательным и каким-то даже... отеческим и немного опекающим, насчет Талиса де Сильвы интуиция однозначно давала мне сигналы не спешить с положительными выводами и присмотреться повнимательнее. А еще ни в коем случае не принимать его улыбку за чистый сольд.
- Буду счастлив работать бок о бок с такой очаровательной женщиной, госпожа Боянова - вкрадчиво произнес будущий коллега сразу после представления нас друг другу, оценивающе рассматривая меня, и протянул ко мне руку, чтобы пожать мою ладонь.
Это прикосновение, пусть и в обычном вежливом жесте приветствия, принятом у землян, мне откровенно не понравилось, особенно из-за того, как мужчина сжал и задержал в своих руках мои пальцы напоследок. Захотелось даже некрасиво
