мы отправились рано утром. Нас было трое, да еще пришлось захватить малыша, которого нельзя было оставлять без родителей. Жена крестьянина, у которого я одолжил повозку, любезно согласилась присмотреть за гостиницей и старшими детьми на время отсутствия хозяев, при условии, что ей разрешат пользоваться всеми ключами от погребов.

На ферму мы добрались уже в сумерки. Бенита была рада перемене обстановки и с удовольствием осматривала окрестности.

Первым, кто встретил нас у ворот, была Лорна, одетая в белое платье. Ее шелковистые волосы струились по плечам, и вся ее легкая фигура дышала тихой красотой. Обрадованная Лорна кинулась к нам, но, завидев Бениту, остановилась как вкопанная. Старая итальянка мгновенно узнала ее и с криком «О, эти глаза!», выпрыгнула из повозки, несмотря на свое грузное тело. В глазах Лорны мелькнуло недоверие, которое было смешано с узнаванием. Но когда Бенита, проговорив что-то на своем певучем языке, подбросила кверху клочок сена, Лорна бросилась, приговаривая: «Нита, Нита», на грудь старой няньки.

Теперь происхождение моей возлюбленной не оставляло сомнений. «Мудрая» Энни лишила нас бриллиантового ожерелья, но оставалось еще кольцо, которое, по простоте душевной, Лорна отдала мне. Бените была известна древняя история кольца с изображением лесного кота — родовым гербом Лорнов.

Благородный шотландский род, к которому по материнской линии принадлежала Лорна, неукротимые и гордые воины, не боялись противопоставлять себя самому королю Шотландии, но в постоянных междоусобицах кланов этот род почти угас. Род же Дунов (по материнской линии) владел землями совместно с последним графом Лорном.

Дочь графа стала супругой уже известного вам сэра Энзора Дуна. Но этот союз не стал преградой для взаимных притязаний и ненависти двух славных родов. Генеалогия и геральдика для меня — темный лес, тропинки в котором пусть отыскивают адвокаты и историки. Погоня за деньгами и титулами всегда была главным камнем преткновения между знатными господами, какими бы благородными целями они ни прикрывались.

Вот поэтому Лорна, единственная прямая наследница огромного состояния рода, была желанной добычей для Дунов, которые хотели вновь соединить оба клана, выдав девушку за одного из них. Этот брак послужил бы восстановлению рода Дунов, утративших былое благородство и величие, так как они превратили себя в заурядных разбойников. К тому же это было бы прекрасным завершением старинной вражды и окончательным посрамлением рода Лорнов.

Кстати, обладая столь огромным состоянием, можно сделать так, что король и двор закроют глаза на несколько странное для дворян занятие — грабежи и разбой. Забвение любому преступлению определяется лишь суммой денег, тем более что Дуны избегали убивать представителей знати, а что касается матери и брата Лорны — то об этом не было известно.

Справедливость для всех разная. Бедняка, укравшего овцу, чтобы накормить голодных ребятишек, ждет виселица, а титулованному бандиту и насильнику ничто не грозит.

Сейчас все мысли нашей семьи были связаны со скорой свадьбой Энни и эсквайра Фаггуса. Мы опять хотели отложить ее, поскольку ни моя мать, ни я сам не одобряли этот брак, так как боялись, что (не дай Бог!) Том опять встанет на опасный путь.

К тому же, у Фаггуса была и еще одна отрицательная черта. И было бы до слез обидно, если бы наша прелестная, хозяйственная Энни (за которой мы давали приданое в пятьсот фунтов) вышла замуж за пьяницу. Когда мы намекали ей на пристрастие Тома к спиртному, она лишь презрительно фыркала и заявляла, что пьяным его никто в округе не видел. По ее мнению, он вообще пил очень мало, если учесть, сколько ему приходится находиться в дороге, и какая у него сейчас тяжелая работа на ферме. И если бы на то была ее воля, Энни не стала бы его потчевать всяческой ерундой, а поила бы только лечебными бальзамами, от которых, как известно, проходит и кашель, и любая простуда.

Но Том не страдал простудой, и поэтому нам с матерью оставалось лишь переглянуться и пожать плечами. Обиженная Энни уходила к себе в комнату, а мать только махала рукой, приговаривая: «Ничего страшного, немного поплачет, зато задумается.» Оставшись одни, мы с матерью снова и снова пережевывали одно и то же, не зная, как помочь Тому и избавить его от пагубного пристрастия к вину. Но в итоге пришли к выводу, что женитьба влияет на людей по-разному, и нам надо только молиться, чтобы на Томе это сказалось положительно. К тому же, мы рассчитывали и на нашу Энни, которая должна была относиться к своему жениху построже и не потакать его вредным привычкам.

Но, как видно, наши частые упреки только ускорили свадьбу. В одно прекрасное утро Том Фаггус, войдя в дом, сразу начал говорить, причем таким тоном, словно он снова вышел на большую дорогу, но под прицелом держал сейчас не путников, а меня и матушку.

— Больше я ждать не буду! — закричал он. — Или да, или я забираю невесту без вашего согласия. Я люблю Энни, а она любит меня. Мы в любом случае будем вместе, нравится вам это или нет. Сколько мне еще ездить туда-сюда через эти проклятые холмы? Я бросаю все дела, а в награду получаю только тихие вздохи или, как знак исключительного расположения, поцелуй и обязательное: «Том, подожди еще немножко, надо уговорить маму». Вы, Риды, славитесь своей откровенностью и прямотой. Вот давайте и разберемся окончательно в этом деле прямо сейчас.

Я вопросительно посмотрел на мать. Один ее взгляд — и Том в ту же секунду вылетел бы у меня в окно. Но она взяла меня за руку, чтобы я не вздумал поступить опрометчиво, и заговорила сама:

— Ты пришел к нам жаловаться, Том? Я не могу отрицать, что мы могли тебя в чем-то и обидеть. Ну что ж, если тебе так хочется, то давай говорить в открытую. Ни я, ни мой сын с самого начала не ликовали от счастья, когда узнали о вашем с Энни намерении пожениться. Не из-за того, что ты раньше вел нечестный образ жизни, а из страха перед будущим. Будь терпеливым и выслушай меня до конца. Нет, теперь мы не думаем, что ты возьмешься за старое, ты достаточно умен и владеешь приличным состоянием. Но мы опасаемся того, что ты начнешь пить и таким образом очень скоро промотаешь все свои деньги. У нас полно примеров в округе, и

1 ... 146 147 148 149 150 151 152 153 154 ... 198

На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Лорна Дун - Ричард Додридж Блэкмор бесплатно.

Похожие на Лорна Дун - Ричард Додридж Блэкмор книги

Малый уголок - Сомерсет Уильям Моэм - Зарубежная классика / Разное
Лотос Серебристый - Александра Хартманн - Историческая проза / Исторические любовные романы
Венецианский контракт - Марина Фиорато - Исторические любовные романы
Страстная и непокорная - Пола Рид - Исторические любовные романы
Дьявол, который ее укротил - Джоанна Линдсей - Исторические любовные романы
Клады великой Сибири - Петр Петрович Дудоров - Разное / Научная Фантастика
Искушение для леди - Дженнифер Хеймор - Исторические любовные романы
На пороге прошлого - Юлия Цыпленкова - Исторические любовные романы
Акива и Рахель. История великой любви - Герцель Давыдов - Исторические любовные романы
Мой любимый негодяй - Эви Данмор - Исторические любовные романы

Оставить комментарий