акров в графстве Стаффордшир. И теперь у него в соседях экс-глава МВФ Кристин Лагард, со-основатель Майкрософт Пол Аллен и дочь Дэвида Рокфеллера. Но и это еще не всё. Состоялось посвящение россиянина в рыцари, которое вызвало вопросы у ряда британцев. Церемония прошла по правилам для подданных королевства, с формулировкой «за неоценимые заслуги перед британской короной».
Пора валить. К черту оставшиеся внутри периметра самоцветы! Там хоть и накопилось порядочно, все же основная прибыль уже переведена. Так что на первое время хватит. А за остатком можно будет приехать потом. Вне зависимости от того, чем закончится нынешняя обстановка, Лукоморье никуда не денется. Он в этом уверен.
Надо только заказать билет и завтра же уезжать. Но точно не в Европу и не в Америку. Эти части света при определенном раскладе будут представлять повышенную опасность. Его ждет Австралия. С оформлением документов точно не возникнет проблем. Есть контакт знакомой обладательницы лицензии MARN.
А ведь большинство из таскающегося на работу электората не знают об Австралии ничего. Ну, правда. Далекий континент, из которого, если и доходят новости, то только про гигантских пауков, змей и кенгуру, которые боксируют с аборигенами. А все почему? Да потому, что в этой стране нет никаких социальных потрясений и переворотов. Их стабильная экономика, взошедшая на базе высокоразвитого постиндустриализма, является одной из самых крупных и стабильных в мире. Один только показатель ВВП равен полутора триллионам долларов США. Девятое место в рыночной капитализации. Тут можно продолжать бесконечно. Но вывод один: это новая обетованная земля. Кусочек рая для тех, у кого есть деньги. Одна погода чего только стоит! А здесь порой солнце светит только три или четыре месяца в году. Никакой радости.
Но главное в том, что Австралия, при всех своих достатках, не входит в «Ядерный клуб». А значит, она безопасна во всех отношениях. Если Россия и НАТО дойдут до обмена ядерными ударами, будет время укрыться в бункере на случай, если радиоактивные осадки дойдут до другого конца полушария. Правда, сейчас существует большая вероятность начала не просто войны, а массированного ядерного удара, когда страны выпускают друг в друга все, что может летать и нести на себе соответствующие заряды. Но при данном раскладе, собственно говоря, уже все равно, где жить. Начало такого сценария будет последним днем жизни человечества. Это не фантастика про восстание роботов, где повстанцы после войны крошат терминаторов. Человек просто не сможет выжить.
В общем, пора. Из этой страны удалось вытянуть все, что было доступно в действующих условиях и при нынешнем социальном положении. Хотя, если быть до конца честным, тут уж грех жаловаться. Благодаря неожиданному открытию в паранормальной зоне за эти два года удалось сколотить весьма приличное состояние. И как только все это работает? Он до сих пор не может понять. Конченные алкаши из ничего находят камни стоимостью в несколько сотен, а то и тысяч долларов. Десятки тысяч долларов! Не зря Плотников быстро просек эту тему и захотел играть самостоятельно. Сучий потрох!
Несколько минут ушло на поиск рейса и оформление билета по поддельному загранпаспорту. Хорошо, что в Первом поселке есть электричество и что время, статус и деньги позволили обзавестись нужными связями.
На экране монитора вспыхнула иконка тревожного цвета, и брови генерала поползли вверх.
«Платеж отклонен. Проверьте номер своего счета или воспользуйтесь другим счетом».
Что за хрень?!
Маша бросила последний взгляд на машину. Старенькая Honda, столько лет служившая ей верой и правдой, теперь выглядела одинокой и покинутой своей хозяйкой.
Прощай, моя девочка.
Рогова поправила лямки рюкзака и твердо зашагала вперед по дороге. Грунтовка скоро сделает изгиб и уйдет в противоположную от периметра сторону. Но до этого угла можно добраться еще по гладкой поверхности, а не лезть сразу на бездорожье, к зарослям, идущим в перелесок и далее уже в зимний лес.
Звук приближающейся сзади машины застал врасплох. Маша оторопело замерла на месте. Но всего на мгновение. Ударивший в спину дальний свет совпал с ее прыжком в сторону.
Девушка скатилась под откос и вжалась в мокрую, холодную землю. Невысоко над головой послышался шум двигателя подъехавшей машины, скрип старых тормозных колодок и громкое хлопанье дверей. А потом – усталый и сиплый голос:
– Дежурный, при патрулировании периметра Зоны обнаружено бесхозное транспортное средство. Хонда. Госномер Михаил…
Маша, стараясь не шуметь, осторожно вытянула из-под себя неудобно лежащую руку и начала расстегивать мокрыми пальцами молнию на куртке. С первого раза уцепиться за маленький язычок не получилось.
– Регион одиннадцать, – закончил диктовать «сиплый». – Пробей по номеру.
Молния наконец поддалась, и Маша сумела достать из внутреннего кармана куртки телефон. Нажала на кнопку, и на экране показалась иконка выключения аппарата. Но сенсор не реагировал на холодные руки. Пришлось изловчиться и ткнуть носом.
Не хватало ещё, чтобы он своим звонком выдал ее. Конечно, утро слишком раннее, но в жизни бывает все и закон подлости в том числе.
Четыре утра.
Почему-то вспомнился давний день, когда они с Пашей, в краткосрочном летнем отпуске катаясь по различным городам страны, остановились в Липецке. Свободное место нашлось в гостинице, стоявшей на берегу реки Воронеж. Оказывается, с подобным названием есть не только город. Уставшие, они повалились спать, но в четыре утра Маша услышала за окном шум газовой горелки. И затем усиленный динамиками голос:
– Доброе утро, жители Липецка!
За окном над расцветающей гладью воды висел большой, яркий, воздушный шар…
До обострившегося слуха долетело шипение радиоэфира. Видимо, «сиплому» отвечали. Слова разобрать было, конечно, нельзя.
Вверху зажегся свет фонаря.
– В салоне никого, – голос принадлежал второму патрульному, и Маша мысленно нарекла его «злым». – Что там у тебя?
– Собственник – какая-то Рогова Мария Петровна, – ответил «сиплый». – В угоне не числится. Неоплаченных штрафов нет.
– Недавно стоит, – заметил «злой». – Ещё теплая. Не больше получаса. Но следов не видно.
С облегчением вспомнилось, что по-настоящему морозная зима была в республике только в том году. Декабрь двадцать первого года выдал почти половину дней со снегопадами и до минус тридцати в ночное время. С приходом же нового года январь еще старался держаться, а вот в феврале последние несколько дней выдавали плюсовую температуру. Естественно, на грунтовке не осталось снега, а ночной мороз начисто лишил ее возможности оставить тут следы своих маленьких ног. Но, с другой стороны, рыхлый и грязный снег остался на скосе, где большую часть суток сохраняется тень. И лежать с каждой минутой становилось все более мокро и холодно. Хорошо еще, что собак здесь никто не выгуливает.
