немного безумным взглядом немногочисленных соратников, что остались пока с ней.
* * *
Воронцовкий, уже несколько раз пожалевший, что связался с безумной принцессой, отошел в сторону и размышлял о том, что неплохо было бы и самому включится в борьбу за золоченый стул. В принципе, на большой успех он и не рассчитывал, поскольку по степени влияния и богатству значительно уступал выдвинутым боярской думой претендентам, но кто сказал, что выигрывать надо честно?
Василий Воронцовский оглянулся на непривычно разряженную, словно новогодняя елка, беснующуюся принцессу и скривился презрительно — да, толку с этой куклы точно не предвидится. Зря он связался с этой курицей франкийской.
Наверно, все решилось бы хорошо, будь она беременна наследником царской крови, но и тут творилось, что-то странное. Хоть лекарь и подтвердил беременность, но семейное хранилище не открылось для девки, а значит дело в будущем ребенке — либо он со слабым даром родится и не сможет ни на что претендовать, либо царской крови там и вовсе нет. Да вот тут то и становится интересно…
Размышления боярина прервал громкий крик одной из фрейлин Жанны Карловны.
— Ваше Высо… ой, Ваше Величество, социальные сети снова появились и там… там, — зажала она рот рукой в не наигранном ужасе, — там такое написано. Такое!
Воронцовский, как и остальные находящиеся в комнате заговорщики, схватился за браслет незамедлительно.
— Твою же, — пробормотал он изумленно, пробежав глазами первую статью и быстро переключаясь на следующую, — да, ладно, вот же мы все влипли! Теперь принцессе ни о каком троне и мечтать не придется — голову бы сохранить. И не ей одной, кстати. Единый! Неужели эта курица заморская на полном серьезе думала, что обман не вскроется?
Василий Агафович быстро огляделся, отметив испуганные, озабоченные, злые лица заговорщиков и быстро начал соображать, что сделать для реабилитации собственной репутации.
Теперь многое, связанное с будущим, якобы наследником, стало понятно. Если принцесса действительно нагуляла ребенка и попыталась выдать его за будущего царя всей Империи, то ее уже не простят. А ведь на фоне всей этой истории даже нападение и убийство царской семьи уже не спишешь на безымянных заговорщиков. Вот он главный претендент на плаху, включая ее сторонников.
Воронцовский резко побледнел и попятился из гостиной принцессы. Мелькнула мысль, что зря он поторопился. Был же у него план по свержению самодержавца и не стоило его менять, польстившись на посулы франкийской курицы.
Ну, подумаешь, отодвинулся он немного, когда Иворов прознал обо всем и выкинул своих вассалов-заговорщиков из клана, но все же решилось. Даже замечательно решилось — не успел этот увалень никаких действий предпринять, решил сначала свой род обезопасить от провинившихся родов избавившись, а потом царю о заговоре доложить. Не успел. Да, самоуверенность и желание не замараться подвели его.
Эх, кто бы знал, что так получится.
Уже в дверях, наблюдая как бегут из покоев белой от ужаса принцессы союзники, у Василия Агафоновича начал вырисовываться план по спасению репутации рода. Дождавшись, когда дверь захлопнется за последней из сбежавших крыс, он со злой усмешкой обернулся к Жанне Карловне, — Ваше Высочество, вы арестованы по подозрению в измене, — сказал уверенно.
Жанна, которая полагалась на Воронцовского больше чем на других, хоть и не доверяла до конца, икнула от ужаса.
— Как? Мое положение… Вы не посмеете! — зашептала она испугано, — я же всем расскажу, что вы вместе со мной в заговоре участвовали.
Воронцовский посмотрел на скинутую с недостижимого для него пьедестала женщину и, ухмыльнулся снисходительно.
— Не успеете, Ваше Высочество, — сказал насмешливо, после чего зажал ее в тиски и откинув подвижный камень с кольца, что достал из кармана, вылил ей в рот пару капель сильнодействующего яда.
Жанна попыталась закричать, но сдавившее спазмом горло не дало такой возможности. Воронцовский же выпустив жертву, отошел на пару шагов, улыбнулся и кинул опустошенное кольцо рядом с ней.
— Вот видите, как все просто, Ваше Высочество, — проговорил он спокойно, — сейчас я поднимусь в зал советов боярского собрания и покаюсь, что служил предательнице сам того не сознавая, а когда к вам придут, то вы уже покончите жизнь самоубийством, чем косвенно подтвердите свою вину.
Жанна, тело которой прошила судорога, захрипела со слезами на глазах, но Василию Агафоновичу она была уже не интересна.
— А если новому царю-регенту намекнуть, кто ему дорогу к трону расчистил, то глядишь еще и наградят, — пробормотал он, направляясь в зал, где все ещё спорила и ожесточенно делила освободившийся трон, боярская дума.
24. Новости
Несмотря на глубокую ночь, оба царевича с аппетитом поглощают разодранную на двоих, вареную курицу с хлебом и закусывают свежими, словно только сорванными с грядки, овощами.
Подошедший вскоре уставший Вольский вытаращил глаза, узнав младшего наследника Империи и тут же начал раскланиваться согласно этикету, но от него небрежно отмахнулись, а девушка достала маленькие пирожные-корзиночки из стазиса и наполнила кружки присутствующих за столом людей, травяным отваром.
Вообще-то изначально Надежда планировала сходить к себе в особняк за поздним ужином или ранним завтраком — как получится, но посмотрев на слишком довольное лицо Алекса, передумала.
Все в этом заброшенном дворце питаются одинаково, вот и нечего царских балбесов баловать. Помнится, в пустыне они вообще сухарями обходились и ничего, не жаловались.
Надежда вздохнула и раздраженно посмотрела на довольного Александра.
— Представляете, Надежда Константиновна, сижу я, значит, в засаде, жду, а тут, откуда не возьмись, появляется Иван и тащит за шкирку перепуганного Витьку Босевича.
Царевич прервался на мгновение, закидывая пятую по счету, сладость в рот и усмехнулся жизнерадостно.
— Вообще, Витя как маг так себе, конечно, больше по бытовым вопросам специализируется, потому Галицкие и подмяли их род лет двести назад, — признался он, допивая отвар и протягивая кружку за новой порцией, — но дело-то не в том. Проблема, что эти Галицкие сами по себе многочисленные очень, а глава их, Прокол Ильич, имел неосторожность моей жене, Жанне Карловне, вассальную клятву дать, вот, по ее поручению и послал своих подхалимов, чтобы о том, куда связующие кристаллы делись узнать.
Александр выдохнул, обвел жадным взглядом стол с остатками еды — видно наголодался за последние дни, но поняв, что больше в него не влезет, отвернулся разочаровано. Откинувшись на спинку стула, он глотнул из вновь наполненной чашки и зажмурился как кот на солнцепеке.
— В общем, защита у вас Надежда Константиновна, что надо, — ухмыльнулся царевич довольно, — эти Галицкие не только своих, но и сторонних разноплановых магов привлекли, а лишь немного подточить купол сумели. Видимо, накручено там много чего,
